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El ejercicio nocturno mejora el control de la glucosa en personas con sobrepeso
Último revisado: 02.07.2025
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Un estudio reciente publicado en la revista Obesity examina cómo el tiempo dedicado a la actividad física moderada a vigorosa (MVPA) afecta los niveles de glucosa en sangre y la función metabólica en adultos sedentarios con sobrepeso y obesidad.
¿Cómo afecta la hora del día a los niveles de glucosa?
Las personas obesas tienen mayor probabilidad de desarrollar intolerancia a la glucosa, resistencia a la insulina y diabetes tipo 2. Para mejorar el control de la glucemia en estos pacientes, a menudo se recomienda la pérdida de peso mediante el manejo dietético y la actividad física (AF).
La AFMV es eficaz para mantener la homeostasis de la glucosa en personas con sobrepeso u obesidad. Sin embargo, aún no se conoce el momento óptimo para realizarla.
Los procesos fisiológicos se regulan mediante ritmos circadianos, por lo que los niveles de glucosa en sangre fluctúan a lo largo del día. El músculo esquelético es el principal responsable de eliminar la glucosa de la sangre, mientras que la disminución de su absorción por las células musculares durante la tarde y la noche contribuye a niveles más altos de glucosa en sangre en estos momentos.
Por lo tanto, la actividad física vigorosa y motora más tarde en el día puede mejorar la homeostasis de la glucosa, como se demostró en estudios anteriores que examinaron los niveles nocturnos de glucosa y hemoglobina glucosilada (HbA1c).
Estudios previos se han centrado en la actividad física en general, sin importar la hora del día. Esto motivó el presente estudio, que evaluó el impacto del momento de la AFMV en los niveles de glucosa.
¿Qué mostró el estudio?
El estudio involucró a 186 adultos con una edad promedio de 46,8 años. Participaron tanto hombres como mujeres. Todos los participantes presentaban sobrepeso u obesidad, con un índice de masa corporal (IMC) promedio de 32,9.
El estudio duró 14 días, clasificados como días de baja actividad, días de actividad moderada, días de actividad o días de actividad muy alta, según las recomendaciones de la Organización Mundial de la Salud (OMS) para la actividad física. La actividad se monitorizó mediante acelerómetros y los niveles de glucosa se monitorizaron mediante dispositivos de monitorización continua de glucosa.
La actividad se registró por la mañana, por la tarde o por la noche, reflejando la actividad entre las 6:00 a. m. y las 12:00 p. m., las 12:00 p. m. y las 6:00 p. m., y las 6:00 p. m. y las 12:00 a. m., respectivamente. La AFMV mixta incluyó actividad física sin horario específico.
Resultados de la investigación
Un cierto nivel de actividad se asoció con niveles más bajos de glucosa en sangre, incluyendo niveles de 24 horas, diurnos y nocturnos, en comparación con los de baja actividad. Específicamente, los niveles promedio de glucosa en sangre de 24 horas fueron 1,0 y 1,5 mg/dl más bajos en los días de actividad moderada y muy activa, respectivamente, en comparación con los días de baja actividad. De igual manera, los niveles de glucosa nocturna se redujeron en 1,5, 1,6 y 1,7 mg/dl en los días de actividad moderada, activa y muy activa, respectivamente.
Los niveles de glucosa fueron más bajos cuando la AFMV se realizó con mayor frecuencia entre las 18:00 y la medianoche. Los patrones de AFMV matutinos y mixtos no se asociaron con cambios en los niveles de glucosa.
El estudio muestra que realizar AFMV por la noche se asocia con niveles de glucosa más estables en adultos sedentarios con sobrepeso y obesidad. Estos resultados concuerdan con investigaciones previas que han encontrado una menor resistencia a la insulina en personas con un IMC alto que eran más activas por la tarde o por la noche.
Los mecanismos responsables de esta asociación pueden incluir una mayor eficiencia en la captación de glucosa por el músculo esquelético y una mayor sensibilidad a la insulina. La actividad física nocturna puede activar genes circadianos en el músculo esquelético, clave para los procesos metabólicos. El ejercicio también puede promover el transporte del transportador de glucosa tipo 4 (GLUT-4).
Se necesitan estudios futuros para examinar estos patrones en adultos mayores y pacientes con diabetes que requieren una intervención glucémica óptima.