Un embrión que murió en el útero pudo ser padre después de muchos años

En Estados Unidos, los especialistas han registrado de forma totalmente accidental un caso único de fecundación, cuando el padre de un bebé completamente sano fue un embrión que murió en las primeras etapas del embarazo en el útero de la madre.

Resultó que el padre del niño (cuyo nombre no se revela por razones obvias) tenía un hermano gemelo. Esto se debe a un fenómeno genético poco común, el quimerismo tetragámico humano, en el que las células embrionarias se fusionan en las primeras etapas del embarazo y el embrión superviviente recibe dos conjuntos de ADN: el propio y el de su gemelo fallecido.

Según los expertos estadounidenses, este caso fue el primero en la historia; los científicos admiten que tal fecundación podría haber ocurrido antes, pero fue la pareja estadounidense la que se convirtió en la primera conocida en los círculos científicos.

El quimerismo (un conjunto de dos ADN en una persona) generalmente se detecta por casualidad y los científicos aún no han determinado la frecuencia de aparición de este fenómeno.

El año pasado, una pareja de Washington, D. C., buscó la ayuda de genetistas de la Universidad de Stanford. El Dr. Barry Starr descubrió que la pareja tenía un bebé varón cuyo tipo de sangre no coincidía con el de ninguno de sus padres, lo que generalmente significa que el niño no es biológico. Dado que la concepción se produjo mediante FIV en una clínica reconocida, y no de forma natural, los jóvenes padres sospecharon que el personal de la clínica había utilizado por error material biológico de otra persona durante el procedimiento de concepción.

Especialistas de la Universidad de Stanford realizaron una prueba de ADN y determinaron que el padre biológico del recién nacido no era el esposo. Sin embargo, el personal de la clínica de medicina reproductiva estaba seguro de que no podía haber habido un error durante la fecundación, y una investigación posterior reveló un hecho inusual sobre el origen del bebé.

Tras una prueba genética detallada, que también incluyó un análisis genético de familiares, se estableció que el esposo era tío del recién nacido y que el niño solo poseía el 10% de sus genes. Esta afirmación de los científicos generó confusión en la familia, ya que el esposo no tenía hermanos. Investigaciones posteriores demostraron que el hombre era en realidad una quimera, es decir, que poseía dos conjuntos de genes diferentes.

Como resultado, los científicos descubrieron accidentalmente un caso único en el que un embrión muerto pudo convertirse en el padre de un bebé sano.

Se conocen oficialmente unos 40 casos de quimerismo en personas. Varios casos de este fenómeno genético se descubrieron accidentalmente durante la FIV. Por ejemplo, especialistas alemanes describieron a una paciente con cromosomas masculinos y femeninos. También se descubrió un caso de quimerismo en Boston: una mujer necesitaba un trasplante de riñón, pero sus hijos, que se ofrecieron como donantes, resultaron no ser sus familiares.

Además del quimerismo genético, también existe el quimerismo sanguíneo (cuando una persona tiene dos tipos de sangre al mismo tiempo) y el quimerismo biológico (cuando una persona tiene dos colores de piel al mismo tiempo; la pigmentación se produce como un mosaico, generalmente este fenómeno se observa durante el incesto entre dos razas).