El esfuerzo atlético desencadena una respuesta inflamatoria beneficiosa
Último revisado: 07.06.2024
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El sistema inmunológico mejora la adaptación de aquellos grupos de músculos que se exponen regularmente a un ejercicio intenso.
La respuesta inflamatoria es un proceso ambiguo e interesante. Es la primera respuesta del sistema inmunológico ante infecciones y daños tisulares, que pueden ser agudos o crónicos, pasar desapercibidos o complicarse con una variedad de patologías, desde la diabetes hasta la oncología. Investigadores de la Universidad de Harvard y del Instituto del Cáncer Dana-Farber afirman que el proceso inflamatorio también puede ser beneficioso, por ejemplo, si se asocia con ejercicio muscular atlético regular.
El término "inflamación de los músculos deportivos" existe en la medicina desde hace muchos años. Se refiere a una reacción provocada por un daño menor a las fibras musculares por la actividad física. Estos microdaños activan la respuesta inflamatoria del sistema inmunológico, que consiste en limpiar los tejidos y estimular su reparación. Los linfocitos T reguladores participan en la inflamación, inhibiendo la respuesta inmune, lo que reduce significativamente el peligro de este proceso para todo el cuerpo.
Los científicos realizaron un experimento con roedores. Un grupo de roedores llevaba un estilo de vida pasivo, otro grupo hacía ejercicio regular en una cinta y el tercer grupo hacía ejercicio en la rueda, pero no con regularidad. Se descubrió que en los ratones "atletas", independientemente de la regularidad del ejercicio, aparecían muchas partículas proinflamatorias y linfocitos T reguladores en los músculos de las extremidades. Sin embargo, en roedores que hacían ejercicio regularmente, los linfocitos T no sólo inhibieron la respuesta inflamatoria, sino que también influyeron en los procesos metabólicos de la musculatura, lo que finalmente condujo a un aumento de su adaptación. Por lo tanto, la actividad física repetida disminuyó la probabilidad de nuevos procesos inflamatorios a medida que el entrenamiento sistemático fortaleció las estructuras musculares.
Al intentar eliminar los linfocitos T reguladores, la respuesta inflamatoria no sólo se agravó: los beneficios del entrenamiento regular se nivelaron por completo, la resistencia no aumentó y no hubo adaptación de los procesos metabólicos. En los músculos sin linfocitos T, el interferón γ, uno de los mediadores de la inflamación general, aumentó significativamente. En esta situación, el interferón tuvo un efecto negativo sobre las fibras musculares y violó el funcionamiento de los orgánulos energéticos mitocondriales. Las fibras musculares en condiciones de déficit energético creciente perdieron la capacidad de adaptarse a la sobrecarga.
Con base en todo lo anterior, podemos concluir que el entrenamiento deportivo fortalece el organismo, desencadena reacciones antiinflamatorias que mejoran la adaptación de los músculos a cargas elevadas. Sabiendo esto, se puede descubrir cómo la actividad física puede ayudar a prevenir el desarrollo de diabetes, aterosclerosis, etc.
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