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Identifican un gen importante en la lucha contra el cáncer de próstata
Último revisado: 14.06.2024
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Saber que el cáncer se ha propagado siempre es una mala noticia. Un estudio de la Universidad de Aarhus ha identificado un gen que determina si los pacientes con cáncer de próstata desarrollan metástasis en otras partes del cuerpo.
"Hemos identificado el gen KMT2C, que es muy importante para la propagación del cáncer de próstata. La pérdida del gen KMT2C aumenta el riesgo de desarrollar metástasis. Esto puede ser relevante tanto para los pacientes en riesgo como para comprender la enfermedad". Dice el profesor asociado Martin K. Thomsen del Departamento de Biomedicina.
El cáncer de próstata es el segundo cáncer más común en Dinamarca y su incidencia aumenta constantemente. La enfermedad progresa lentamente, pero el cáncer de próstata metastásico es difícil de tratar y tiene altas tasas de mortalidad.
Formación de un tumor primario agresivo debido a la pérdida de cinco genes supresores de tumores. Fuente: Nature Communications (2024). DOI: 10.1038/s41467-024-46370-0
"Este gen es una 'pistola de señales' para el desarrollo de la enfermedad y puede convertirse en la base para la detección de pacientes en el futuro. Si el gen está mutado, entonces el paciente corre el riesgo de desarrollar metástasis. En el futuro, A largo plazo, podemos utilizar este signo para la cirugía o la observación cuidadosa de un grupo de pacientes", afirma el investigador.
Los resultados de este estudio siguen a dos estudios recientes realizados en España y Estados Unidos que identificaron el gen PRMT7 y el gen CITED2, respectivamente, como reguladores clave de la metástasis del cáncer de próstata.
El método en sí es innovador
El estudio, que se publicó recientemente en la revista Nature Communications, utilizó ratones. Utilizando CRISPR-Cas9, los investigadores pudieron crear ratones genéticamente modificados que les permitieron estudiar funciones complejas asociadas con el desarrollo del cáncer de próstata.
El método en sí también es interesante, afirma Thomsen. "Si desactivas un gen en una línea celular, no pasa nada. Pero cuando lo hacemos en combinación con otros genes, podemos ver cómo el cáncer puede migrar desde el tumor primario y comenzar a crear metástasis. Y eso es lo que nos interesa, porque las metástasis suelen ser las que matan a la gente."
"Mientras muchos otros investigadores de CRISPR trabajan en el tratamiento de enfermedades, nosotros hacemos todo lo contrario: intentamos crear un modelo de la enfermedad para estudiarla", explica.
Los investigadores del cáncer aún no comprenden el alcance total de los cambios moleculares que causan la enfermedad, pero los modelos animales pueden revelar mecanismos desconocidos. Utilizando la tecnología CRISPR, los investigadores pudieron crear ratones con ocho genes mutantes que también suelen mutar en el cáncer de próstata en humanos. Esto ha permitido a los investigadores desarrollar un sofisticado modelo de ratón de cáncer de próstata que puede revelar las funciones moleculares de los genes.
"Todos los ratones desarrollaron metástasis pulmonares y investigaciones posteriores demostraron que la pérdida del gen KMT2C era clave para la formación de estas metástasis", dice Thomsen.
"El estudio nos dice qué genes son importantes para el desarrollo del cáncer y cómo se puede utilizar CRISPR en la investigación moderna del cáncer. CRISPR nos ayuda a aprender más que los experimentos tradicionales con animales. Estamos orgullosos de poder lanzar esta tecnología significa que podemos hacer cosas que no podíamos hacer hace cinco años."