Importantes logros médicos en 2015

Durante el último año, la medicina ha logrado resultados importantes en la lucha contra una serie de enfermedades graves.

Jer Groopman, oncólogo, señaló que revisa diariamente más de diez publicaciones médicas que describen estudios clínicos, descubrimientos científicos y casos específicos de pacientes. El científico también se interesa por artículos sobre biología y medicina que no estén relacionados directa o indirectamente con el cáncer y su tratamiento, lo cual, en su opinión, puede cambiar no solo las prácticas existentes, sino también influir en la forma de pensar de los médicos, y la información recibida puede aliviar la afección en una situación específica.

Basándose en su investigación, el Dr. Groopman compiló una lista de los avances más significativos en ciencia y medicina durante el año pasado.

Entre los principales avances, el especialista destaca la reanimación cardiopulmonar. En Suecia, estudios de un grupo de especialistas han demostrado que, en caso de un infarto masivo, antes de que llegue la ambulancia, es necesario proporcionar a la víctima primeros auxilios: masaje cardíaco indirecto y respiración artificial. En este caso, el 10 % de los pacientes sobrevive. Si no se administran medidas de reanimación a tiempo, la tasa de supervivencia se reduce al 4 %.

En junio del año pasado, el Instituto de Medicina propuso crear cursos de capacitación especiales para quienes quisieran aprender técnicas cardiopulmonares. El instituto también propuso el uso de aplicaciones especiales para teléfonos inteligentes que notificarían a otros sobre la necesidad de brindar asistencia.

Otro logro notable en la medicina, según Groopman, es la reducción de la propagación del VIH.

Jean-Michel Molin se atrevió a realizar un atrevido experimento en uno de los hospitales, durante el cual él y sus colegas estudiaron el efecto de los medicamentos antivirales.

El experimento involucró a 400 personas. Dos grupos debían tomar pastillas antes o después de tener relaciones sexuales sin protección. Menos de un año después, el primer grupo, que tomó pastillas placebo, registró 14 nuevos casos de infección, mientras que el segundo grupo solo registró 2.

Esta investigación es de gran importancia para la medicina y ayudará a desarrollar métodos para contener la propagación de la infección por VIH en el planeta.

El campo de la investigación oncológica no es la excepción. Entre los tipos de cáncer más comunes, se distingue la leucemia linfocítica crónica, que se caracteriza por un desarrollo lento en las etapas iniciales, pero luego la enfermedad progresa rápidamente y, finalmente, la persona fallece por agotamiento. Tradicionalmente, la leucemia linfocítica se trata con los productos químicos más potentes que destruyen las células cancerosas, en particular el clorambucilo. Sin embargo, el efecto del fármaco es limitado y todas las mejoras logradas suelen desaparecer en un plazo de 10 a 12 meses.

Durante los últimos 10 años, los expertos han estado trabajando en esta dirección y estudiando el proceso por el cual las células reciben señales y han llegado a la conclusión de que la terapia contra el cáncer será menos tóxica si influimos en las moléculas a través de las cuales las células se “comunican”.

A finales del año pasado, apareció un artículo en una publicación científica que describía los resultados de los ensayos clínicos de un nuevo fármaco. Los investigadores utilizaron ibrutinib, una sustancia que afecta a las moléculas que transmiten señales celulares, y como resultado del tratamiento, los pacientes experimentaron una remisión estable. El efecto del fármaco persistió incluso después de finalizar los ensayos.

En el tratamiento del cáncer, el principal problema a la hora de desarrollar un tratamiento eficaz es la comunicación multicanal de las células cancerosas: incluso si un canal está bloqueado, las células utilizan otro para transmitir señales y, como resultado, la enfermedad continúa progresando.

La interrupción de las conexiones intracelulares puede mejorar significativamente el estado de los pacientes, como en el caso del ibrutinib.

Groopman quedó particularmente fascinado por el efecto placebo, que experimentó en primera persona. El profesor llevaba mucho tiempo sufriendo dolor de espalda debido al síndrome de cirugía de espalda fallida. El contacto con especialistas en rehabilitación, antes de la fisioterapia, ayudó a Groopman a aliviar parte del dolor.

El grupo del Dr. Ted Kaptchuk ha aclarado la situación con los fármacos placebo. Los investigadores afirmaron que las personas pueden tener una predisposición genética a verse más o menos afectadas por estos fármacos. Los placebos se recetan a pacientes con enfermedades incurables, pero según Kaptchuk y sus colegas, la eficacia de la píldora placebo aumenta considerablemente si se establece una relación de confianza entre el paciente y el médico.

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