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La bacteria estomacal Helicobacter pylori reduce el riesgo de asma bronquial
Último revisado: 01.07.2025
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La bacteria Helicobacter pylori reeduca el sistema inmunológico del huésped para que deje de atacar a la propia bacteria, y al mismo tiempo a las células de las vías respiratorias, lo que reduce significativamente la probabilidad de desarrollar asma bronquial.
La bacteria estomacal Helicobacter pylori ha sido atribuida durante mucho tiempo a diversas enfermedades peligrosas, desde úlceras estomacales hasta cáncer. Finalmente, se han tomado medidas drásticas para erradicar del mundo esta peligrosa y muy común bacteria.
De hecho, tras la declaración de guerra contra el H. pylori, las estadísticas de cáncer de estómago en Europa y Norteamérica comenzaron a disminuir. Sin embargo, al mismo tiempo, los casos de asma aumentaron. La conexión entre la bacteria y el asma se hizo cada vez más evidente, pero nadie pudo demostrar los mecanismos específicos de la influencia del H. pylori en el sistema inmunitario.
La causa del asma es que el sistema inmunitario comienza a atacar las células del sistema respiratorio, lo que se manifiesta en inflamación y estrechamiento de las vías respiratorias. Investigadores de la Universidad de Zúrich (Suiza) han demostrado cómo las bacterias intestinales inculcan tolerancia y prudencia en el sistema inmunitario.
Dos tipos de linfocitos T inmunitario determinan la intensidad de la respuesta inmunitaria: algunos estimulan la inflamación, mientras que otros, los reguladores T, la inhiben. La eficacia del sistema inmunitario depende del equilibrio entre ellos. El asma comienza a desarrollarse cuando hay más "halcones". Un artículo publicado en el Journal of Clinical Investigation afirma que H. pylori reprograma las células inmunitarias dendríticas para que el sistema inmunitario no se vea afectado por la propia H. pylori. Obviamente, H. pylori actúa en su propio beneficio, pero el huésped también se beneficia de ello. Las células dendríticas alteran el equilibrio de los linfocitos T a favor de los reguladores T. Como resultado, el sistema inmunitario pierde su vigilancia patológica y deja de atacarse a sí mismo.
Las personas con H. pylori en el estómago no necesariamente desarrollarán cáncer, pero sí están protegidas del asma. Se cree que esta bacteria se comporta bien e incluso aporta beneficios siempre que no la alteren. Sin embargo, muchos científicos creen que es un simbionte demasiado caprichoso como para que sus beneficios superen los daños que puede causar. En el mundo moderno, estamos constantemente expuestos a diversos tipos de estrés, y es improbable que hoy en día sea posible mantener una buena relación con una bacteria rebelde de por vida. Y librarse del asma, solo para desarrollar cáncer más adelante, no parece un sustituto equivalente.
Los investigadores ya están trabajando para identificar la sustancia que utiliza el H. pylori para reentrenar el sistema inmunológico, de modo que podamos protegernos del asma sin tener que ingerir este simbionte con beneficios muy condicionales.
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