Órganos del sistema inmunitario

Los órganos de la hematopoyesis y el sistema inmunitario están estrechamente relacionados por su estructura, origen y funciones comunes. El tejido reticular constituye el estroma tanto de la médula ósea (el órgano de la hematopoyesis) como de los órganos del sistema inmunitario. Las células madre de la médula ósea, progenitoras de todas las células sanguíneas y del sistema inmunitario (linfoide) en los seres humanos, tienen la capacidad de dividirse múltiples veces (hasta 100 veces). En este sentido, las células madre forman una población autosuficiente. Por lo tanto, la médula ósea (rojo) es simultáneamente el órgano de la hematopoyesis y el órgano del sistema inmunitario.

La médula ósea contiene células precursoras formadas a partir de células madre, las cuales, a través de transformaciones complejas (división múltiple) y diferenciación a lo largo de tres líneas (eritropoyesis, granulopoyesis, trombocitopoyesis), se convierten en elementos formados de la sangre: eritrocitos, leucocitos, trombocitos - y entran en el torrente sanguíneo.

Las células madre de la médula ósea también dan origen a las células del sistema inmunitario: los linfocitos B, y a partir de estos últimos, a las células plasmáticas (plasmocitos). Algunas células madre de la médula ósea entran en la sangre y luego en otro órgano central del sistema inmunitario, el timo, donde también dan origen a las células inmunocompetentes: los linfocitos T.

En la población de linfocitos T se distinguen varias subpoblaciones: T-helpers, T-efectores de hipersensibilidad de tipo retardado (DTH), T-killers (T-efectores de reacciones citotóxicas) y T-supresores.

Los T-helpers activan los linfocitos B y los incluyen en el proceso de formación de anticuerpos.

Los efectores T de la DTH involucran a otras células en el proceso inmune (monocitos que se diferencian en macrófagos), interactúan con los granulocitos (leucocitos basófilos y eosinófilos) y también los involucran en reacciones de respuesta inmune.

Los T-killers destruyen células extrañas, como células tumorales y células mutantes; participan en las reacciones de rechazo de tejidos trasplantados y en la inmunidad antiviral.

Los supresores T suprimen la actividad (funciones) de las células T y B (linfocitos T y B).

Los linfocitos B finalmente maduran en la médula ósea. Algunos linfocitos B (dependientes de antígeno) se activan tras el contacto con el antígeno.

En las reacciones de respuesta inmune, los linfocitos T y B participan de manera amistosa, formando diversos modelos de interacciones linfocitarias.

El sistema inmune reúne órganos y tejidos que brindan protección al cuerpo frente a células o sustancias genéticamente extrañas que provienen del exterior o se forman en el propio cuerpo.

Los órganos del sistema inmunitario que contienen tejido linfoide cumplen la función de proteger la constancia del ambiente interno del organismo a lo largo de la vida. Producen células inmunocompetentes, principalmente linfocitos, así como células plasmáticas, las incluyen en el proceso inmunitario y garantizan el reconocimiento y la destrucción de células y sustancias extrañas que han entrado o se han formado en el organismo, portadoras de información genéticamente extraña. El control genético se lleva a cabo mediante poblaciones de linfocitos T y B que funcionan conjuntamente y que, con la participación de los macrófagos, generan una respuesta inmunitaria en el organismo.

El sistema inmunitario, según datos modernos, está compuesto por todos los órganos que participan en la formación de células linfoides, realizan reacciones protectoras del organismo y generan inmunidad (insensibilidad a sustancias con propiedades antigénicas extrañas). El parénquima de todos los órganos del sistema inmunitario está formado por tejido linfoide, compuesto por dos componentes: el estroma reticular y las células linfoides. El estroma reticular está formado por células y fibras reticulares que forman una red de malla fina. Linfocitos de diversos grados de madurez, células plasmáticas, macrófagos y otras células acompañantes se ubican en los bucles de esta red.

Los órganos del sistema inmunitario incluyen la médula ósea, donde el tejido linfoide está estrechamente asociado con el tejido hematopoyético; el timo; los ganglios linfáticos; el bazo; y las acumulaciones de tejido linfoide en las paredes de los órganos huecos de los tractos digestivo, respiratorio y urinario (amígdalas, placas linfoides y nódulos linfoides solitarios). Estos órganos también se denominan órganos linfoides u órganos de inmunogénesis.

Según su función y posición en el cuerpo humano, los órganos del sistema inmunitario se dividen en centrales y periféricos. Los órganos centrales del sistema inmunitario incluyen la médula ósea y el timo. En la médula ósea, los linfocitos B (dependientes de la bursa) se forman a partir de sus células madre, independientemente de su diferenciación del timo. En el sistema de inmunogénesis humana, la médula ósea se considera actualmente un análogo de la bolsa de Fabricio, una acumulación celular en la pared de la sección cloacal del intestino de las aves. En el timo, se produce la diferenciación de los linfocitos T (dependientes del timo), formados a partir de las células madre de la médula ósea que ingresan a este órgano. Posteriormente, los linfocitos B y T ingresan con el flujo sanguíneo a los órganos periféricos del sistema inmune, entre los que se encuentran las amígdalas, los nódulos linfoides ubicados en las paredes de los órganos huecos de los sistemas digestivo y respiratorio, el sistema urinario, las placas linfoides en las paredes del intestino delgado, los ganglios linfáticos y el bazo, así como numerosos linfocitos que se mueven libremente en los órganos y tejidos con el fin de buscar, reconocer y destruir sustancias extrañas.

Los linfocitos T pueblan la zona dependiente del timo (paracortical) de los ganglios linfáticos, el bazo (manguitos linfoides periarteriales y parte periarterial de los nódulos linfoides) y aseguran la implementación de la inmunidad celular mediante la acumulación y activación de linfocitos sensibilizados (con mayor sensibilidad), así como la inmunidad humoral (mediante la síntesis de anticuerpos específicos).

Los linfocitos B son precursores de células formadoras de anticuerpos: células plasmáticas y linfocitos con mayor actividad. Penetran en las zonas dependientes de la bursa de los ganglios linfáticos (nódulos linfoides y cordones pulposos) y el bazo (nódulos linfoides, excepto su porción periarterial). Los linfocitos B desempeñan la función de inmunidad humoral, en la que la sangre, la linfa y la secreción glandular son las principales responsables de las sustancias (anticuerpos) que participan en las reacciones inmunitarias.

Es imposible distinguir los linfocitos T de los B con un microscopio óptico. Con un microscopio electrónico de gran aumento y un accesorio de barrido, se observan numerosas microvellosidades en la superficie de los linfocitos B. En estas microvellosidades se encuentran estructuras de tamaño molecular: receptores (dispositivos sensibles) que reconocen antígenos, sustancias complejas que provocan una reacción inmunitaria en el organismo. Esta reacción consiste en la formación de anticuerpos por parte de las células linfoides. La cantidad (densidad de disposición) de estos receptores en la superficie de los linfocitos B es muy alta. Las células que realizan una reacción inmunitaria también se denominan células inmunocompetentes (inmunocitos).

Los órganos centrales del sistema inmunológico están ubicados en lugares bien protegidos: la médula ósea está en las cavidades medulares, el timo está en la cavidad torácica detrás del manubrio del esternón.

Los órganos periféricos del sistema inmunitario se ubican en los límites de los hábitats de la microflora, en zonas por donde pueden penetrar sustancias extrañas. Aquí se forman, por así decirlo, zonas protectoras fronterizas: "puestos de guardia", "filtros" que contienen tejido linfoide. Las amígdalas se ubican en las paredes de la sección inicial del tracto digestivo y respiratorio, formando el llamado anillo linfoide faríngeo (anillo de Pirogov-Waldeyer). El tejido linfoide de las amígdalas se ubica en el límite de la cavidad oral y la cavidad nasal, por un lado, y la cavidad de la faringe y la laringe, por el otro. Las placas linfoides (de Peyer) se localizan en las paredes del intestino delgado, principalmente en el íleon, cerca de su desembocadura en el ciego, cerca del límite entre dos secciones diferentes del tracto digestivo: el intestino delgado y el grueso. Al otro lado de la válvula ileocecal, numerosos nódulos linfoides, estrechamente adyacentes, se localizan en las paredes del apéndice. Los nódulos linfoides únicos se encuentran dispersos en el espesor de la membrana mucosa de los tractos digestivo, respiratorio y urinario para realizar la vigilancia inmunológica en la frontera del cuerpo y el ambiente externo, representado por el aire, el contenido del tracto digestivo y la orina excretada del cuerpo.

Numerosos ganglios linfáticos se encuentran en las vías por las que la linfa (líquido tisular) fluye desde los órganos y tejidos hasta el sistema venoso. Cualquier agente extraño que entre en el flujo linfático desde el líquido tisular queda retenido en los ganglios linfáticos y se neutraliza. El bazo se encuentra en la vía por la que fluye la sangre desde el sistema arterial (desde la aorta) hasta el sistema venoso porta, ramificándose en el hígado. Su función es el control inmunitario de la sangre.

Los rasgos morfológicos característicos de los órganos del sistema inmunitario son su formación temprana (en la embriogénesis) y madurez en los recién nacidos, así como un desarrollo significativo en la infancia y la adolescencia, es decir, durante el período de formación y maduración del organismo y la formación de sus sistemas de defensa. Posteriormente, la involución senil de los órganos centrales y periféricos del sistema inmunitario se produce con bastante rapidez. En ellos, la cantidad de tejido linfoide disminuye bastante pronto (a partir de la adolescencia y la juventud), y su reemplazo es reemplazado por tejido conectivo (graso) en crecimiento.

El tejido linfoide de los órganos del sistema inmune se caracteriza por la presencia de nódulos linfoides tanto sin centro de reproducción como con dicho centro (centro de división celular y formación de nuevos linfocitos).

La masa total de los órganos del sistema inmune en el cuerpo humano (excluyendo la médula ósea) es de aproximadamente 1,5-2,0 kg (aproximadamente 1012 ^células linfoides).

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