La córnea artificial se imprimió con una impresora 3D
Último revisado: 16.10.2021
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Los científicos que representan a la Universidad Británica de Newcastle podrían reproducir una córnea humana con una impresora 3D: una córnea transparente.
La córnea es el elemento frontal convexo más transparente del globo ocular, que es uno de los medios del ojo que refracta la luz. Normalmente, este elemento es transparente, brillante, liso, tiene la forma de una esfera y tiene una alta sensibilidad. La córnea consiste de cinco capas.
Las lesiones traumáticas, las lesiones infecciosas y las patologías congénitas de la córnea pueden alterar la función visual hasta la pérdida completa de la visión. Esta complicación podría evitarse si existiera la posibilidad de trasplantar la córnea del donante. Pero hay muy pocos materiales de trasplante, por lo que no hay forma de ayudar a todos los pacientes. Según la información proporcionada por la Organización Mundial de la Salud, alrededor de cinco millones de personas en el mundo han perdido su función de visión debido a enfermedades y daños en la córnea.
El método más nuevo, presentado por investigadores británicos, aún no es adecuado para su uso en la práctica clínica. Sin embargo, en el futuro, después de su mejora, millones de pacientes podrán salvar e incluso recuperar la visión perdida.
Los especialistas admitieron que para seleccionar la composición óptima del tinte biológico para la impresión 3D, era muy problemático. La córnea recreada artificialmente debe mantener una forma estructurada, por lo que debe ser delgada y elástica. Para lograr los parámetros necesarios, un grupo de científicos recurrió al uso de un polímero gelatinoso de alginato, una sustancia de proteína de colágeno y células madre.
Esta tecnología no garantiza completamente la reconstrucción del número requerido de córneas de donantes. Sirven como el material principal para obtener las células madre necesarias. Sin embargo, con la ayuda de un nuevo método, a partir de una córnea será posible obtener cincuenta creados artificialmente.
Después de recibir uno de los ojos de los voluntarios, los especialistas reconstruyeron el modelo corneal tridimensional. El material resultante tiene la forma de una lente de contacto elástica, cubierta con un moco.
Hasta el momento en que las córneas creadas artificialmente implantarán pacientes, será un largo tiempo. El grupo de especialistas científicos debe, en primer lugar, mejorar el proceso de impresión, y se realizarán más pruebas de laboratorio con animales. Sin embargo, podemos hablar con seguridad de un gran avance en la dirección de la oftálmica, porque los investigadores no han sido capaces de utilizar la impresión en 3D para recrear una estructura tridimensional similar a esta córnea y la configuración y composición.
La nueva técnica se describe en detalle en la publicación científica Experimental Eye Research (https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S0014483518302124).