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La deficiencia de dos vitaminas del grupo B podría influir en la enfermedad de Parkinson
Último revisado: 02.07.2025
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La enfermedad de Parkinson es el trastorno neurodegenerativo de más rápido crecimiento en el mundo; la Organización Mundial de la Salud estima que más de 8,5 millones de personas padecían esta afección en 2019. Desde 1990, el número de personas con enfermedad de Parkinson se ha duplicado en todo el mundo.
El riesgo de desarrollar la enfermedad de Parkinson aumenta con la edad, y los hombres tienen un 50 % más de probabilidades de desarrollarla que las mujeres. Otros factores de riesgo incluyen la genética, la exposición a toxinas ambientales y antecedentes de traumatismo craneoencefálico.
Los síntomas se presentan cuando las células nerviosas de los ganglios basales, la zona del cerebro que controla el movimiento, se dañan y mueren, deteniendo así la producción del neurotransmisor dopamina. Esto provoca temblores, rigidez muscular, lentitud de movimientos, pérdida del equilibrio y la coordinación, cambios emocionales y síntomas gastrointestinales.
Las investigaciones sugieren que un desequilibrio en la microbiota intestinal puede contribuir al desarrollo de la enfermedad de Parkinson.
Ahora, un estudio realizado en cinco países que analiza la microbiota de personas con y sin enfermedad de Parkinson ha descubierto que quienes padecen la enfermedad tienen reducciones significativas en los genes bacterianos responsables de producir riboflavina (vitamina B2) y biotina (vitamina B7).
El estudio, realizado por investigadores de la Facultad de Medicina de la Universidad de Nagoya en Japón, fue publicado en la revista npj Parkinson's Disease.
Michael S. Okun, director ejecutivo del Instituto Fixel de Enfermedades Neurológicas, presidente del departamento de neurología de la Universidad de Florida y director médico nacional de la Fundación Parkinson, que no participó en el estudio, dijo:
Curiosamente, este pequeño estudio de personas con enfermedad de Parkinson encontró una disminución de la biosíntesis fecal de riboflavina y biotina, así como diferencias según la ubicación y la dieta.
Deficiencia de vitamina B2 y B7 y enfermedad de Parkinson
Los investigadores utilizaron análisis fecales para estudiar los genomas de las bacterias intestinales en 94 personas con enfermedad de Parkinson y 73 controles en Japón. Mediante un método llamado secuenciación del genoma completo, registraron los genomas bacterianos. Posteriormente, compararon sus resultados con datos de estudios realizados en Estados Unidos, Alemania, China y Taiwán.
Encontraron diferencias en la microbiota intestinal entre países y entre personas con y sin enfermedad de Parkinson.
Independientemente del tipo de bacteria en la microbiota intestinal, las personas con enfermedad de Parkinson tenían niveles significativamente reducidos de genes bacterianos responsables de la biosíntesis de las vitaminas B2 y B7.
Ambas vitaminas, riboflavina (B2) y biotina (B7), son necesarias para el metabolismo de carbohidratos, grasas y proteínas en glucosa para obtener energía, mejoran la función del sistema inmunológico y tienen propiedades antiinflamatorias.
Las alteraciones del microbioma podrían aumentar la neuroinflamación
La neuroinflamación es una característica clave de la enfermedad de Parkinson, y los investigadores han especulado que las deficiencias de riboflavina y biotina podrían contribuir a ella. Sin embargo, Tim Sampson, profesor asociado de biología celular en la Facultad de Medicina de la Universidad Emory, quien no participó en el estudio, señaló:
Es importante señalar que este estudio no midió los niveles de biotina ni riboflavina en las heces ni en la circulación. Los autores simplemente descubrieron que los genes bacterianos responsables de sintetizar estas moléculas estaban reducidos.
"Por lo tanto, este estudio no deja claro si la disminución de la síntesis de estas vitaminas está relacionada con la deficiencia de vitaminas en el organismo", añadió.
Los investigadores descubrieron que una disminución en los genes de las vitaminas B2 y B7 estaba fuertemente asociada con una disminución de los ácidos grasos de cadena corta y las poliaminas fecales en la enfermedad de Parkinson. Ambas sustancias intervienen en la producción de la capa mucosa intestinal.
Si la barrera mucosa intestinal se ve comprometida, los intestinos se vuelven más permeables, lo que permite la entrada de toxinas al torrente sanguíneo. Los investigadores especulan que esto podría aumentar la neuroinflamación.
Sampson explicó cómo estos cambios pueden contribuir a los síntomas de la enfermedad de Parkinson:
Cada vez somos más conscientes de que las personas con enfermedad de Parkinson presentan una mayor inflamación, y parte de esto puede deberse al estado del entorno intestinal. Si bien estas vitaminas se asocian con respuestas inmunitarias beneficiosas, desconocemos si su ausencia contribuye a la inflamación en la enfermedad de Parkinson.
"Con las poliaminas ocurre algo similar. Hay evidencia que respalda la idea de que el intestino se vuelve más permeable en la enfermedad de Parkinson. Esto podría permitir que productos bacterianos entren en la circulación y estimulen la respuesta inmunitaria y la inflamación, lo que podría contribuir a la enfermedad", afirmó.
Más evidencia del papel del intestino en la enfermedad de Parkinson
"Los autores de este estudio especulan sobre el papel del aumento de la permeabilidad intestinal y la posible exposición a pesticidas, herbicidas y otras toxinas importantes en la enfermedad de Parkinson, pero todavía hay más preguntas que respuestas en esta área de investigación", dijo Michael Okun.
El estudio destaca los vínculos entre el microbioma intestinal, el metabolismo y el sistema nervioso, pero sus hallazgos no son suficientes para cambiar la práctica clínica, como la prescripción de suplementos de B2 y B7, señaló Sampson.
Estos datos son aún prematuros para intervenciones terapéuticas. Destacan una de las muchas maneras en que el microbioma intestinal puede contribuir a la enfermedad de Parkinson.
"Pero estas son predicciones metabólicas basadas en genes del microbioma. Los investigadores no midieron que los microbiomas estén directamente involucrados en estos procesos ni que afecten los niveles de estos metabolitos", añadió.
Okun dijo que los suplementos vitamínicos pueden ser útiles para tratar la enfermedad de Parkinson, pero solo deben tomarse cuando esté médicamente indicado:
El tratamiento más común para la enfermedad de Parkinson es la levodopa, y sabemos que esta provoca un aumento de los niveles de homocisteína en sangre. Por eso, muchos expertos recomiendan tomar un multivitamínico al día, ya que al tomar levodopa probablemente se necesiten suplementos de vitaminas B12, B6 y folato.
"La sustitución de vitaminas también puede provocar efectos secundarios inesperados, por lo que debe realizarse bajo la supervisión de un médico. Actualmente no existen recomendaciones específicas para la sustitución de las vitaminas B2 y B7 en la enfermedad de Parkinson", añadió.
Sin embargo, Sampson acogió con satisfacción el estudio porque añade evidencia a la información sobre el papel del microbioma en la enfermedad de Parkinson:
"Estos datos aportan algunas hipótesis comprobables y refuerzan el conocimiento creciente de que el microbioma intestinal puede contribuir a aspectos de la enfermedad de Parkinson".