La falta de sueño puede provocar un envejecimiento prematuro

Las mujeres que, con la llegada de un niño, se ven obligadas a dormir menos de 7 horas al día, corren el riesgo de envejecer prematuramente.

Los científicos de la Universidad de Los Ángeles estudiaron los cambios en el ADN de las mujeres durante el embarazo y durante el primer año de vida de un bebé. Se estudiaron más de treinta participantes en el grupo de edad de 23 a 45 años. Los expertos prestaron atención a las partes cromosómicas terminales llamadas telómeros. Su longitud es indicativa para determinar la edad biológica de una persona: en las células más viejas, los telómeros son relativamente cortos.

El objetivo principal de los telómeros es asegurar el proceso de división celular sin dañar el genoma. Cuando estas partes se acortan a la longitud mínima posible, la célula pierde su capacidad de dividirse y muere. También hay una sustancia enzimática especial, la telomerasa, que puede alargar los telómeros. Sin embargo, esta enzima funciona solo en el tallo y en algunas estructuras malignas. Si se encuentra que los telómeros se acortan notablemente en algunas células, esto significa que el recurso celular se está consumiendo de manera demasiado activa.

También es necesario saber que las estructuras con telómeros acortados pueden no morir: su existencia adicional está asociada con el desarrollo de enfermedades crónicas, incluidas las oncopatologías.

Además de los telómeros, los científicos han investigado otros "sensores" de la edad biológica, en particular, las modificaciones epigenéticas de las mujeres. Los cambios en la epigenética pueden ocurrir como resultado de una variedad de eventos, incluidas situaciones estresantes, restricciones alimentarias, etc. Posteriormente, estos cambios afectan la actividad genética y el estado general de las células. Resulta que a lo largo de los años, aparecen marcas específicas en el ADN que no permiten que los genes funcionen con toda su fuerza. Estas marcas también se pueden utilizar para estimar la edad biológica.

Los científicos han notado que en muchas madres jóvenes tanto el primer como el segundo indicador de bioedad "se adelantaron", y la razón de esto fue la falta de sueño. Los niños pequeños requieren mucha atención y, en muy raras ocasiones, una mujer se permite dormir bien por la noche. Según las observaciones de los especialistas, aquellas madres cuyo sueño duró menos de 7 horas diarias durante 10-12 meses seguidos tenían una edad biológica 3-7 años mayor que la de las madres dormidas de la misma categoría de edad.

La deficiencia del sueño afecta negativamente los ritmos circadianos y con ellos los procesos metabólicos, la inmunidad y la función cerebral. En el futuro, los científicos tienen la intención de investigar otros cambios en los cuerpos de las madres jóvenes. Estamos hablando de posibles desórdenes fisiológicos, desórdenes metabólicos, fallas inmunes. Dado que el cuerpo experimenta un estrés severo por la falta de sueño, se deben estudiar sus posibles consecuencias a largo plazo.

La información se describe en la publicación de Sleep Health