La mayoría de la gente se mide la tensión arterial incorrectamente

Los expertos explican que si el tonómetro está equipado con un manguito que no se corresponde con el tamaño de la mano, se distorsionan los valores obtenidos. Los científicos expresaron sus comentarios durante la reunión de la Asociación Americana de Cardiología en Chicago.

"La precisión de las mediciones de la presión arterial también depende de los matices de la preparación para el procedimiento: el paciente debe adoptar la postura correcta y el tamaño del manguito debe coincidir con el diámetro del antebrazo", explicó el director médico del Programa de Hipertensión Pediátrica de la Universidad Johns Hopkins (Baltimore), el profesor Temmy M. Brady.

Los especialistas señalan la necesidad de seleccionar correctamente un tonómetro para una medición más precisa de la presión arterial. Sin embargo, la gran mayoría de los estudios científicos realizados para evaluar la influencia del tamaño del brazalete en la precisión de los valores de presión arterial se han limitado a dispositivos de mercurio, equipados con un soplador de aire manual (bomba), y cuyos valores de presión se determinan escuchando el temblor del pulso a través de un fonendoscopio. Ahora, científicos han realizado un nuevo estudio en el que han examinado la posible influencia del tamaño del brazalete en los valores de presión arterial medidos con un dispositivo automático.

Especialistas midieron la presión arterial de 165 voluntarios adultos estadounidenses de aproximadamente 55 años. Posteriormente, analizaron las cifras obtenidas con un tonómetro con brazalete convencional y un dispositivo con brazalete adaptado al diámetro del antebrazo de cada paciente.

Como resultado, se observó que el uso de un manguito ajustado sobreestimó los valores de presión arterial en casi el 40 % de los participantes. Al mismo tiempo, la medición con un manguito demasiado holgado distorsionó los valores a la baja (en más del 20 % de los casos). En personas con diámetros de antebrazo grandes o muy grandes, las mediciones con un manguito normal sobreestimaron los valores de presión arterial entre 5 y 20 mmHg. En pacientes con diámetros de antebrazo pequeños, se registraron distorsiones entre 3,8 (presión sistólica) y 1,5 mmHg (presión diastólica).

Teniendo en cuenta los hallazgos, los expertos concluyeron: al medir la presión arterial en pacientes adultos, es importante elegir el tamaño correcto del manguito. Esto aplica especialmente a personas con una mayor circunferencia del antebrazo. Esta regla es importante tanto para los profesionales médicos como para los propios pacientes.

Otros criterios para una medición adecuada de la presión arterial incluyen:

• No coma demasiado, no beba demasiado alcohol ni fume antes de la medición;
• El antebrazo debe estar expuesto (el puño no se coloca sobre la ropa);
• El borde inferior del manguito debe quedar situado 1,5-2 cm por encima de la zona de flexión del codo;
• El paciente debe permanecer lo más tranquilo posible.
• Es mejor repetir las mediciones dos veces, manteniendo un descanso de 4-5 minutos.

Las recomendaciones se publican en la página de la Asociación Estadounidense del Corazón.