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Las bebidas energéticas te llegan al corazón
Último revisado: 02.07.2025
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El consumo regular de las llamadas bebidas energéticas afecta negativamente la presión arterial y aumenta la probabilidad de arritmia. Para evaluar los efectos adversos de estas bebidas, científicos estadounidenses realizaron un estudio dirigido por Sachin A. Shah, profesor de farmacología de la Universidad del Pacífico. Los resultados del proyecto se presentaron en el sitio web oficial de la Asociación Americana del Corazón.
El experimento involucró a 34 participantes sanos, con una edad promedio de 18 a 40 años. A los voluntarios se les ofreció aleatoriamente casi un litro de bebida al día (945 ml): algunos recibieron una bebida energética con cafeína (dos variedades) y otros una bebida de sabor similar sin el componente energético (placebo). Los sujetos bebieron las bebidas ofrecidas durante tres días consecutivos, un litro al día. Una botella de bebida energética se consumió en aproximadamente media hora. Posteriormente, los investigadores midieron la presión arterial de los participantes y evaluaron la actividad cardíaca mediante electrocardiografía. Todas las mediciones se tomaron al inicio del experimento, así como cada media hora durante cuatro horas desde el momento de beber cada bebida.
Las bebidas energéticas contenían entre 304 y 320 mg de cafeína por litro (o, más precisamente, por 947 ml). Se cree que una cantidad de cafeína inferior a 400 mg no debería causar alteraciones en el electrocardiograma. Además de cafeína, las bebidas energéticas contenían componentes tan populares como el aminoácido taurina, vitaminas del complejo B y glucuronolactona (un ingrediente presente en materiales vegetales y tejidos conectivos). Las pseudobebidas energéticas (bebidas energéticas falsas, placebos) contenían agua carbonatada, zumo de lima y saborizante de cereza, pero no contenían cafeína ni otros estimulantes.
Los investigadores descubrieron que el intervalo QT aumentó entre 6 y 7,7 milisegundos durante cuatro horas después de beber la bebida en los sujetos que consumieron bebidas energéticas reales. No se observó este cambio en los voluntarios que consumieron un placebo.
Las lecturas anormales del electrocardiograma indican el inicio de una disfunción cardíaca. Como resultado, puede desarrollarse una arritmia, lo que representa una grave amenaza no solo para la salud, sino también para la vida de los pacientes. Además, los científicos han identificado un aumento estadísticamente significativo de aproximadamente 5 mmHg en la presión arterial sistólica y diastólica en sujetos tras consumir bebidas energéticas.
Los detalles del estudio se describen en el sitio web de la Asociación Estadounidense del Corazón: newsroom.heart.org/news/energy-drinks-may-increase-risk-of-heart-function-abnormalities-and-blood-pressure-changes?preview=c1ff