Las células madre ayudan a curar la parálisis

Expertos estadounidenses dijeron recientemente que podían restaurar la actividad motora en animales con lesiones de la médula espinal, según los resultados de su investigación que publicaron en una de las publicaciones científicas. Vale la pena señalar que este proyecto científico es único, porque los primeros especialistas no pudieron influir en los procesos de regeneración en la médula espinal, procedieron bastante largos, y no siempre la restauración fue completa.

En la Universidad de California, un equipo de neurofisiólogos realizó experimentos en ratas que tenían una médula espinal dañada. En el trabajo, se tomaron como base las células madre, que posteriormente se formaron en neuronas de la médula espinal. Los especialistas inyectaron células al animal paralizado directamente en la médula espinal, como resultado de lo cual su integridad se restableció gradualmente. Las observaciones mostraron que las células ingresadas en la médula espinal comenzaron a funcionar con el tiempo, mientras que su trabajo era completamente idéntico a las células iniciales del cerebro. Las nuevas células tomaron parte activa en la formación de nuevos tejidos, gracias a lo cual los animales paralizados anteriormente podrían volver a moverse.

El director del proyecto de investigación, Mark Tushinsky, señaló que gracias a la nueva técnica, en un futuro próximo los especialistas podrán restaurar la movilidad en personas que, en los resultados de lesiones graves, permanecieron paralizadas y encadenadas a una silla de ruedas. El equipo de investigación explicó que el elemento más importante del funcionamiento normal del sistema motor vertebral es el tracto corticoespinal, durante mucho tiempo todos los estudios en esta área terminaron en fracaso y, finalmente, el grupo de Tushinsky logró un efecto positivo.

Ahora los científicos planean realizar experimentos con animales más grandes. El equipo de investigación también afirmó que, a pesar de que los primeros experimentos tuvieron éxito, siempre hay un factor de probabilidad, ya que los estudios anteriores, como ya se mencionó, no pudieron restaurar la actividad motora de los animales de laboratorio.

Los científicos están casi seguro que la técnica se puede utilizar para tratar a los humanos, pero antes de empezar los ensayos clínicos para confirmar las técnicas de seguridad, para estudiar los efectos a largo plazo en un modelo animal, y elegir el tipo más adecuado de las células para el trasplante a hombre. Para las ratas, los científicos han elegido las células progenitoras neuronales de las ratas y los humanos que son capaces de desarrollarse en diferentes tipos de células. Después de la introducción en la médula espinal del animal, las células llenaron las áreas dañadas y se asociaron con neuronas completas, después de lo cual se restableció la transmisión de la señal y se restableció la movilidad.

Las células madre son células inmaduras que están presentes en diversos organismos multicelulares, una característica de dichas células es la capacidad de autorrenovarse y formar nuevas células, y también convertirse en células de varios órganos y tejidos del cuerpo. Es esta habilidad la que ha interesado a los científicos y las células madre se han convertido en uno de los principales objetos de investigación, especialmente en el campo de la medicina regenerativa.