Los científicos explican el ansia de la gente por la comida basura

Los científicos han intentado responder a la pregunta de por qué las personas tienden a comer alimentos poco saludables. Así, los investigadores han descubierto que consumir alimentos con aditivos químicos (saborizantes, conservantes y potenciadores del sabor) no tiene relación con la sensación de hambre. La causa es la dopamina, una hormona y neurotransmisor precursora bioquímica de la noradrenalina.

Según han demostrado numerosos experimentos, el 99% de las mujeres tienen tendencia a comer alimentos “prohibidos”, mientras que entre los hombres esta cifra es del 70%.

La mayoría de nosotros comemos el producto deseado si sentimos una necesidad interna. Y esto tiene su lógica: el deseo de comer algo específico estimula la producción de la hormona dopamina y activa los receptores opioides ubicados en el cerebro. Esto obliga a una persona a consumir un producto dañino bajo cualquier circunstancia.

En cierto sentido, el ansia por cosas dañinas puede considerarse una adicción. Por ejemplo, un amante empedernido del café simplemente no puede empezar a trabajar sin antes beber varias tazas de la codiciada bebida. Lo mismo ocurre con los alimentos: una persona se acostumbra a cierta combinación de sabores, al aroma de la comida, etc. Esta adicción aún no ha sido estudiada a fondo por los científicos, pero lo más probable es que esté causada por diversos factores físicos, psicológicos y de otro tipo:

• Deficiencia de glucosa, sodio y algunos microelementos en el organismo.
• Asociación de la ingesta de alimentos con placer, buen humor, armonía y sensación de completa satisfacción.
• El consumo frecuente de un producto nocivo provoca la producción de un conjunto específico de enzimas. Posteriormente, estas enzimas comienzan a producirse de forma independiente, "exigiendo" el suministro de alimentos habituales.
• Disminución de los niveles de serotonina, un neurotransmisor responsable, entre otras cosas, del control del apetito. Las mujeres pueden notar una disminución de los niveles de serotonina antes de los primeros días de un nuevo ciclo menstrual.
• Situaciones estresantes frecuentes, estados depresivos: todos estos factores se convierten en la causa de un antojo malsano de alimentos “malos”.

Los expertos han demostrado que la dopamina programa el cerebro humano para que realice la misma acción con el fin de lograr lo deseado. Por eso nos resulta tan difícil resistir la tentación de alimentos sabrosos, aunque poco saludables. Los científicos comparan los alimentos poco saludables con sustancias narcóticas que aumentan la producción de dopamina. Al consumir un producto prohibido, el cuerpo recibe una potente liberación de la hormona, que, a su vez, envía señales de respuesta a ciertas áreas del cerebro para buscar la siguiente dosis de la droga; en este caso, un producto alimenticio.

El profesor Anthony Sclafani lleva tres décadas estudiando las razones del "amor" de la gente por la comida "mala". Tras numerosos experimentos, el científico llegó a la siguiente conclusión: cuanto más tiempo consumimos ciertos alimentos, más difícil nos resulta dejarlos.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ]