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La dopamina es la verdadera causa de los ritmos de sueño alterados
Último revisado: 01.07.2025
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Investigadores del Centro de Investigación Biomédica de Enfermedades Neurodegenerativas han descubierto cómo la dopamina afecta el sueño humano. Han establecido lo siguiente: existe una estructura en el cerebro, la glándula pineal, que regula el reloj interno del cuerpo.
Ayuda a adaptarse a los cambios de luz y oscuridad del día, transmitiendo señales luminosas al cerebro. Esta transmisión se lleva a cabo, en particular, gracias a la hormona del sueño, la melatonina. Esta hormona se produce durante la oscuridad del día y regula el metabolismo durante el sueño.
La producción y liberación de melatonina está regulada por la noradrenalina (que transporta la melatonina a las células uniéndose a receptores en las membranas). Hasta hace poco, se creía que los receptores de noradrenalina funcionaban por sí solos. Sin embargo, ahora se ha aclarado que se combinan con los receptores de dopamina.
Entonces, cuando la dopamina se une a sus receptores, la noradrenalina se bloquea. El resultado es una disminución en la concentración de melatonina. Los receptores de dopamina solo se manifiestan por la mañana, lo que permite que la persona se despierte. Al parecer, en personas con insomnio o trastornos del ritmo cardíaco debido al cambio de huso horario, este mecanismo no funciona correctamente.
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