Los virus engañan al sistema inmunológico usando bacterias amistosas como disfraz
Último revisado: 20.11.2021
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Las bacterias de la microflora intestinal mantienen relaciones pacíficas con nuestra inmunidad. Algunos virus han logrado cambiar esto a su favor: pasan bajo el radar de la inmunidad, literalmente montando las bacterias amigables y usándolas como un disfraz.
No es ningún secreto que sin una microflora bacteriana una persona no habría vivido un día. La mayoría de los microorganismos que constantemente "alquilan" espacios de vida en nuestro cuerpo no reciben, a primera vista, servicios imperceptibles, sino indispensables. Por ejemplo, la diáspora bacteriana más grande, la microflora gastrointestinal, nos ayuda a digerir los alimentos y nos proporciona importantes componentes nutricionales de nuestra propia producción. Además, la microflora ayuda a evitar los ataques de bacterias patógenas y ayuda a limpiar el cuerpo de sustancias nocivas.
Está claro que las bacterias amigables deberían poder negociar con el sistema inmune para que no las ataque. Durante miles de años de convivencia, nuestra inmunidad ha aprendido a distinguir bacterias-amigos de bacterias-enemigos. Resultó que algunos virus decidieron aprovechar esto. En uno de los dos artículos publicados en la revista Science, se dice sobre el virus de la poliomielitis, que penetra el cuerpo con la ayuda de bacterias gastrointestinales; el segundo artículo "culpa" al mismo virus de cáncer de mama en ratones (MMTV). En ambos casos, los científicos erradicaron la microflora bacteriana en ratones con antibióticos, y luego analizaron cómo esto afectaba las propiedades infecciosas de los virus.
En el primer caso, el poliovirus infectó a los animales el doble de mal que en presencia de bacterias. Lo mismo se demostró para MMTV. Además, los investigadores verificaron cómo se producirá la transmisión del virus del cáncer de mama de la madre al bebé. Este virus se transmite junto con la leche materna, pero si la madre y el cachorro no tenían ninguna microflora intestinal, el cachorro mostró resistencia al virus. Sin embargo, solo en los intestinos del cachorro aparecieron las bacterias, ya que el cuerpo se abrió para el virus.
La pared celular de la bacteria está compuesta de moléculas de lipopolisacáridos, que en el caso de los microorganismos amigables sirven como tarjetas de identidad. La bacteria muestra sus "credenciales" a las células inmunes, lo que desencadena una cadena de reacciones que conduce a la supresión de la respuesta inmune a la presencia de estas bacterias. Entonces, de acuerdo con los autores de los artículos, los virus se sientan literalmente en la bacteria: después de cubrirse con lipopolisacáridos bacterianos, evaden el ataque inmune.
Quizás, de manera similar, el virus de la poliomielitis penetra en el cuerpo humano. Es cierto que no está claro qué hacer con esto: ¡no erradique la microflora intestinal preventiva para no contraer el poliovirus!