Medicamentos para la presión arterial relacionados con un mayor riesgo de fracturas

Un estudio de Rutgers Health descubrió que los medicamentos para la presión arterial alta duplicaron el riesgo de fracturas óseas potencialmente mortales en casi 30.000 pacientes de hogares de ancianos.

Los autores del estudio, publicado en JAMA Internal Medicine, dicen que el aumento del riesgo se debe al hecho de que estos medicamentos alteran el equilibrio, especialmente cuando los pacientes se ponen de pie por primera vez y experimentan temporalmente una presión arterial baja, lo que priva al cerebro de oxígeno. Las interacciones farmacológicas y el bajo equilibrio basal en muchos pacientes de hogares de ancianos contribuyen al problema.

"Las fracturas óseas a menudo desencadenan una espiral descendente en los pacientes de hogares de ancianos. Aproximadamente el 40 por ciento de los que se rompen la cadera mueren en el transcurso del año siguiente, por lo que es verdaderamente alarmante descubrir que una clase de medicamentos utilizados por el 70 por ciento de todos los residentes de hogares de ancianos es más que lo que duplica el riesgo de fracturas óseas", dijo Chintan Dave, director académico del Centro de Rutgers para los Resultados de la Salud, la Política y la Economía y autor principal del estudio.

Aunque muchos pacientes tienen la presión arterial tan alta que los beneficios del tratamiento superan los peligros, "esos pacientes necesitan un control cuidadoso, especialmente al principio del tratamiento, y eso no sucede", dijo Dave. "El personal de los asilos de ancianos considera que los medicamentos para la presión arterial tienen un riesgo muy bajo, y esto no es así en el caso de este grupo de pacientes".

El equipo de Dave analizó los datos de la Administración de Salud para Veteranos de 29.648 pacientes de edad avanzada en centros de atención a largo plazo entre 2006 y 2019. Los investigadores compararon el riesgo de fracturas de cadera, pelvis, húmero, radio o cúbito a los 30 días en pacientes que comenzaron a tomar medicamentos para la presión arterial con pacientes similares que no los tomaron. Para maximizar la probabilidad de que el uso de medicamentos en lugar de algún otro factor fuera el que condujera a los diferentes resultados, ajustaron más de 50 covariables de referencia, como la demografía y el historial clínico del paciente.

El riesgo de fracturas a los 30 días para los residentes que comenzaron a tomar medicamentos para la presión arterial fue de 5,4 por cada 100 personas por año, y para los residentes que no tomaron medicamentos para la presión arterial, la tasa fue de 2,2 por cada 100 personas por año.

Un análisis posterior mostró que el uso de medicamentos aumentó particularmente el riesgo de fracturas en ciertos subgrupos. Los pacientes con demencia, una presión sistólica mayor de 139 (el primer número en la lectura de la presión arterial), una presión diastólica mayor de 79 (el segundo número) o ningún uso reciente de medicamentos para la presión arterial experimentaron al menos un riesgo de fracturas tres veces mayor en comparación con los pacientes no médicos.

Alrededor de 2,5 millones de estadounidenses viven en hogares de ancianos o centros de vida asistida. Hasta el 50 por ciento de ellos se caen en el plazo de un año, y hasta el 25 por ciento de estas caídas resultan en lesiones graves.

La investigación de Rutgers Health muestra que los medicamentos para la presión arterial causan muchas de estas caídas, y una combinación de menos medicamentos y mejor apoyo puede reducir significativamente el problema.

“Los empleados no pueden evaluar adecuadamente el equilibrio entre riesgo y beneficio a menos que tengan información precisa sobre los riesgos”, dijo Dave. "Espero que este estudio les proporcione información que les ayude a atender mejor a sus pacientes".