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Sustituir los lácteos por cereales y aceite de oliva reduce el riesgo de enfermedad
Último revisado: 02.07.2025

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Una revisión y metaanálisis recientes, publicados en Current Developments in Nutrition, examinan las asociaciones a largo plazo entre diversos alimentos (principalmente lácteos) y las enfermedades no transmisibles (ENT), incluyendo la mortalidad por cualquier causa, la diabetes tipo 2 (DT2) y las enfermedades cardiovasculares (ECV). El estudio buscó en tres repositorios científicos en línea e identificó 2544 publicaciones, de las cuales 34 cumplieron los criterios de inclusión y se incluyeron en el metaanálisis.
Tras considerar el sesgo y la especificidad intraestudio, y ajustar por factores demográficos y de salud, los resultados mostraron que los diferentes productos lácteos no alteraron estadísticamente el riesgo de CN en los participantes del estudio. Sin embargo, sustituir los productos lácteos por carnes rojas y procesadas se asoció con un mayor riesgo de CN, mientras que sustituir estos productos por cereales integrales y aceite de oliva mejoró el riesgo de CN a largo plazo. Este estudio desmiente la hipótesis de los "lácteos saludables" y aclara el papel de los patrones dietéticos en la modificación del riesgo de CN.
Las enfermedades crónicas no transmisibles (ENT) son la principal causa de muerte en todo el mundo actualmente, y aproximadamente el 73 % de las muertes en 2017 se atribuyeron a esta categoría. A pesar de los importantes avances en medicina, la prevalencia de las ENT sigue aumentando, y estudios recientes señalan el papel de un estilo de vida saludable (patrones de sueño, niveles de actividad física y dieta) en el riesgo y la progresión de las ENT. La dieta, en particular, se ha identificado como un factor de riesgo para la salud potencialmente modificable.
En esta revisión y metaanálisis, los investigadores recopilaron y sintetizaron datos de más de 30 publicaciones de tres repositorios científicos en línea para identificar cambios en el riesgo de NC y en los resultados generales de salud al reemplazar productos lácteos por 1. Otros productos lácteos, 2. Productos vegetales o 3. Otros productos animales. La metodología de la revisión siguió las recomendaciones de la lista de verificación PRISMA (Ítems de Informe Preferidos para Revisiones Sistemáticas y Metaanálisis) y se registró en el registro internacional de revisiones sistemáticas PROSPERO.
Los datos de las publicaciones se obtuvieron mediante búsquedas secuenciales en repositorios, selección de títulos y resúmenes, y análisis de texto completo de tres bases de datos de publicaciones científicas: MEDLINE, Embase y Web of Science. Los datos se recopilaron hasta el 28 de junio de 2023.
De las 2544 publicaciones identificadas mediante la búsqueda de palabras clave en la base de datos, 34 (que representan 15 cohortes de participantes únicos) cumplieron los criterios de inclusión para la revisión. De estas, 25 se incluyeron en el metanálisis tras la evaluación del riesgo de sesgo.
Los resultados del estudio destacaron la ausencia de cambios significativos en el riesgo de CN entre productos lácteos "saludables" (p. ej., leche baja en grasa) y "poco saludables" (p. ej., mantequilla alta en grasa). Por el contrario, sustituir la mantequilla por aceite de oliva mejoró significativamente los índices de riesgo de CN, lo que sugiere beneficios a largo plazo para la salud al sustituir los lácteos por opciones vegetales más saludables. Por el contrario, sustituir los lácteos por carne roja o procesada aumentó significativamente el riesgo de CN.
El presente estudio constituye el metaanálisis más extenso realizado hasta la fecha en el que investigadores han analizado los efectos de sustituir los lácteos por otros productos lácteos, vegetales o animales, sobre el riesgo de CN. Los resultados muestran que todos los productos lácteos conllevan el mismo riesgo de CN, y que las sustituciones dentro del grupo (lácteos) no presentan beneficios significativos a largo plazo para la salud pública. Sin embargo, sustituir los lácteos por alternativas vegetales o animales se asoció con un cambio en el riesgo de CN: los productos vegetales aumentaron el riesgo, mientras que la carne roja y procesada lo empeoró.