Se descubre el gen que desencadena la formación del sistema nervioso
Último revisado: 16.10.2021
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La hipótesis de que el sistema nervioso en el feto está formado por sí mismo, sin señales específicas, no ha sido confirmada. Investigadores japoneses han encontrado un gen que desencadena la transformación de células germinales en células nerviosas.
Durante el desarrollo del embrión, se aísla una etapa importante de la formación de tres hojas embrionarias. En la mayoría de las células multicelulares en algún momento, el cuerpo del embrión tiene una estructura de tres capas, y cada una de estas capas (ectodermo, mesodermo y endodermo) es el precursor de todo un grupo de tejidos. Por lo tanto, los derivados del exoterma realizarán una función protectora y sensorial en el organismo futuro, es decir, entre otras cosas, la hoja del embrión ectodérmico da lugar a todo el sistema nervioso.
De acuerdo con los resultados de los estudios sobre la formación de tejido nervioso, se creó un modelo peculiar, según el cual el tejido neural se forma en el embrión de forma pasiva. En otras palabras, cuando las otras alternativas de desarrollo ya se han agotado, y no es necesario formar diferentes tejidos tegumentarios, entonces llega el turno nervioso. Esto implica que no hay señal activa específica al comienzo de este proceso: las células del ectodermo contienen varios inhibidores de proteínas que inhiben el desarrollo del tejido nervioso. Cuando se forma todo lo demás, estos inhibidores, en sentido figurado, liberan las riendas y comienza el desarrollo del tejido nervioso.
Investigadores del Centro de Biología del Desarrollo del Instituto de Investigación Física y Química (RIKEN) lograron sacudir el modelo de desarrollo pasivo del tejido nervioso. El grupo, dirigido por Yoshiki Sasai, investigó la actividad de los genes en la transformación de las células progenitoras embrionarias de ratón del tejido nervioso. Se descubrió que el producto de uno de los genes, Zfp521, activa otros genes implicados en el proceso de creación de tejido nervioso, incluso en presencia de proteínas que estos genes suelen suprimir.
En el estudio de los embriones de ratón, se encontró que la localización de la proteína Zfp521 en el embrión y el momento de su actividad se relacionan precisamente con el lugar donde comienza la transformación del ectodermo en tejido nervioso. Si los neoplasmas de ratón en la etapa temprana de desarrollo fueron inyectados con células progenitoras neuronales con el gen de la proteína Zfp521 desactivado, no podrían ser integrados en el sistema nervioso en desarrollo del embrión. El análisis genético molecular posterior ha demostrado que este gen estimula la transformación del ectodermo en un neuroectodermo, del cual, a su vez, se obtienen precursores neuronales inmediatos. Los detalles de los experimentos de investigadores japoneses se describen en la publicación de la revista Nature.
Por lo tanto, el tejido nervioso se forma no pasivamente y no "por sí mismo", sino bajo la influencia de un regulador activo específico, que da lugar a su formación. Descifrar el mecanismo puede ser extremadamente importante para la medicina si se puede demostrar que la formación del tejido nervioso en el hombre también se desencadena exactamente de la misma manera.