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Se subestima la magnitud de las muertes maternas y neonatales
Último revisado: 02.07.2025
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Para toda mujer embarazada, el parto representa un peligro potencial, tanto para ella como para su futuro hijo. Cada año, más de 300 mil mujeres embarazadas y parturientas mueren por diversas patologías en todo el mundo; alrededor de 3 millones de niños mueren durante las primeras semanas de vida; más de 2,5 millones de mujeres dan a luz a un niño muerto.
Los expertos de la OMS señalan que la mayoría de los casos de mortinatos o muertes de niños en las primeras semanas de vida pueden prevenirse proporcionando una mejor atención médica a las mujeres embarazadas, las parturientas y los recién nacidos.
Las muertes fetales y neonatales en las primeras semanas de vida suelen estar subnotificadas, por lo que los sistemas de salud no investigan las muertes y los países disponen de información poco fiable sobre el número de muertes infantiles y sus causas. Todo esto impide desarrollar medidas suficientemente eficaces y oportunas para prevenir nuevos casos de muerte de recién nacidos, madres en trabajo de parto y muerte fetal.
Según Ian Askew, jefe del departamento de salud reproductiva de la OMS, cada caso en un centro de salud, ya sea un mortinato o un bebé que murió durante las primeras semanas de vida, debería registrarse, esto ayudará a comprender la causa y prevenir la mayoría de las muertes en el futuro.
La investigación de las muertes maternas e infantiles ayudará a mejorar la calidad de la atención sanitaria y a abordar las deficiencias y lagunas existentes en los servicios de salud.
Hasta la fecha, la OMS ha preparado tres publicaciones que ofrecen recomendaciones a los países sobre cómo mejorar los sistemas de notificación de muertes maternas, infantiles y mortinatos.
La primera publicación proporciona un sistema para clasificar las muertes infantiles y los mortinatos. Este sistema debería ayudar a vincular la muerte de un niño con los problemas de salud de la embarazada (hipertensión, diabetes, etc.). Cabe destacar que este sistema es el primero que puede aplicarse en cualquier país del mundo, independientemente del nivel de ingresos.
En la segunda publicación, expertos de la OMS ofrecen recomendaciones sobre cómo estudiar casos individuales de muerte infantil para prevenir casos similares en el futuro. Como señaló Anthony Costello, jefe del Departamento de Salud Maternoinfantil de la OMS, un estudio exhaustivo de cada muerte infantil ayudará a comprender qué medidas deben tomarse en el futuro para salvar la vida de otros recién nacidos.
La tercera publicación ofrece recomendaciones para que el personal sanitario mejore la calidad de la atención médica a las mujeres embarazadas y en trabajo de parto. Los expertos también destacaron la importancia de registrar las muertes que ocurren no solo en instituciones médicas, sino también fuera de ellas, por ejemplo, durante los partos en casa.
Se deberían crear comités especiales para investigar los casos de muerte de mujeres durante el parto, lo que ayudará a las instituciones médicas a evitar errores en el futuro y mejorar la calidad de la atención prestada, pero hoy en día dichos comités están en pleno funcionamiento en menos de la mitad de los países.
Cabe señalar que, según los informes oficiales, la escala de mortalidad entre las mujeres en el parto y el embarazo se subestima en un 30% a nivel mundial, y en algunos países hasta en un 70%.
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