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Un compuesto derivado del brócoli puede prevenir y curar el ictus
Último revisado: 29.06.2025
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Cada año, aproximadamente 15 millones de personas en todo el mundo sufren un accidente cerebrovascular, una enfermedad cardiovascular que se produce cuando la sangre y el oxígeno no pueden llegar al cerebro.
Dependiendo del tipo de accidente cerebrovascular, el tratamiento principal es utilizar medicamentos para romper los coágulos de sangre que impiden que la sangre llegue al cerebro o detener la entrada de sangre al cerebro.
La velocidad de administración de la terapia y su eficacia son importantes para la recuperación del accidente cerebrovascular.
Los investigadores estiman que sólo alrededor del 10% de los sobrevivientes de un accidente cerebrovascular se recuperan completamente y el resto vive con discapacidades o impedimentos.
Ahora, investigadores del Instituto de Investigación Cardíaca de Nueva Gales del Sur, Australia, han descubierto que un elemento químico natural presente en el brócoli puede ayudar a prevenir y tratar los accidentes cerebrovasculares.
Se necesitan más opciones para el tratamiento y la prevención de los accidentes cerebrovasculares
Estudios anteriores muestran que el accidente cerebrovascular es ahora la segunda causa principal de muerte en el mundo y la principal causa de discapacidad.
"Alrededor del 85% de los casos de accidente cerebrovascular son causados por coágulos de sangre que bloquean una arteria que conduce al cerebro, privando al cerebro de nutrientes esenciales", dijo el Dr. Suyu (Johnny) Lydoctor Suyu (Johnny) Lee u, investigador y jefe de protección cardiovascular y descubrimiento de fármacos en el Instituto de Investigación del Corazón en Nueva Gales del Sur, Australia, y autor principal de este estudio.
"A pesar de la importancia del problema, solo existe un fármaco llamado activador tisular del plasminógeno (tPA), que ha sido aprobado para disolver estos coágulos, pero su eficacia es subóptima, con una tasa de éxito inferior al 20%", continuó el Dr. Liu.
"Por lo tanto, existe una necesidad insatisfecha en el campo de mejorar la eficacia del tPA e identificar más opciones de tratamiento para pacientes con accidente cerebrovascular", añadió.
El brócoli podría ayudar en el tratamiento de los accidentes cerebrovasculares
Para este estudio, el Dr. Liu y su equipo recurrieron a una verdura de col muy común: el brócoli.
"El brócoli y otras verduras de col contienen isotiocianatos, conocidos por sus propiedades quimiopreventivas y neuroprotectoras", explicó el Dr. Liu.
"Teníamos curiosidad por saber si los isotiocianatos podrían resolver un problema acuciante en el tratamiento de los accidentes cerebrovasculares: encontrar un anticoagulante más seguro y eficaz que funcione en sinergia con el tPA", dijo.
Este no es el primer estudio que examina las verduras de col y la salud del corazón.
Un estudio publicado en abril de 2018 descubrió que comer más vegetales de repollo puede ayudar a prevenir la aterosclerosis, o arterias obstruidas, un factor de riesgo importante de accidente cerebrovascular y ataque cardíaco.
Un estudio publicado en mayo de 2020, conocido como vESSEL, correlacionó un mayor consumo de verduras de col con un menor riesgo de enfermedad cardiovascular.
Mejora de los fármacos trombolíticos sin sangrado adicional
En este estudio preclínico de tres años, los investigadores probaron qué efecto tienen los compuestos del brócoli sobre los medicamentos anticoagulantes.
El tPA es un fármaco diseñado para tratar tipos específicos de accidente cerebrovascular causados por coágulos que obstruyen los vasos sanguíneos del cerebro. Actúa como un fontanero molecular, descomponiendo el coágulo para restablecer el flujo sanguíneo. Sin embargo, las enzimas y sustancias químicas liberadas por los coágulos rotos pueden activar las plaquetas, lo que podría provocar la formación de nuevos coágulos en el mismo sitio, explicó el Dr. Liu.
Se han estudiado numerosos agentes antitrombóticos en combinación con el tPA para mejorar la depuración vascular; sin embargo, lamentablemente aumentan el riesgo de hemorragia cerebral, la complicación más peligrosa de la terapia con tPA. Por lo tanto, el descubrimiento de agentes antitrombóticos que puedan mejorar el potencial trombolítico del tPA, sin causar hemorragia, representaría un avance significativo en el tratamiento del ictus, explicó.
El Dr. Liu dijo que el descubrimiento por parte de su equipo de un compuesto natural encontrado en el brócoli llamado glucorafanina, que se convierte en sulforafano cuando se consume, es un gran avance.
Los diversos compuestos del brócoli, incluido el producto final, el sulforafano, han demostrado propiedades protectoras, antiinflamatorias y antioxidantes, también son ricos en fibra que ayuda a reducir las placas de colesterol en las arterias, favorecen una microbiota intestinal saludable y también incluyen muchas vitaminas y minerales protectores del corazón como C, B9 (folato), potasio y vitamina K que juega un papel en la coagulación sanguínea.
"El sulforafano inhibe de forma única la agregación plaquetaria en condiciones patológicas sin causar sangrado significativo en modelos preclínicos, triplicando la eficacia del tPA y retardando la formación de coágulos dañinos que conducen al accidente cerebrovascular", añadió.
Retrasar la aparición del accidente cerebrovascular
Al concluir el estudio, los investigadores descubrieron que añadir un compuesto de brócoli al tPA aumentaba la tasa de éxito del fármaco hasta en un 60%.
El aumento significativo en el éxito sin sangrado perceptible fue inesperado. Este efecto sinérgico es comparable al de los mejores anticoagulantes y antiagregantes del mercado, pero no afecta la formación vital de coágulos, una capacidad que no se ha logrado con los agentes antitrombóticos existentes probados con tPA, afirmó el Dr. Liu.
Además, los investigadores informaron que durante las pruebas iniciales, una vez que se introdujeron las moléculas del brócoli, ayudaron a retardar la aparición del accidente cerebrovascular.
"El resultado era esperado dada la amplia evidencia de los efectos del brócoli y otras verduras de col en la prevención de accidentes cerebrovasculares", dijo el Dr. Liu.
"Planteamos la hipótesis de que el compuesto más bioactivo del brócoli reflejaría estos efectos preventivos observados en ensayos clínicos. Cabe destacar que nuestra investigación también dilucidó los mecanismos de prevención del ictus, ofreciendo una comprensión detallada de los beneficios para la salud de este producto natural extraído del brócoli a nivel molecular y celular", añadió.
"El mecanismo molecular único de este producto natural, que previene la formación de coágulos en diversas condiciones patológicas sin impedir la formación de coágulos hemostáticos, ofrece aplicaciones terapéuticas prometedoras", explicó.
"Planeamos utilizar este producto natural como herramienta para identificar nuevos objetivos proteicos y vías de señalización celular implicadas en el accidente cerebrovascular", continuó el Dr. Liu.
Nuestro objetivo es identificar nuevas dianas proteicas para desarrollar medicina de precisión. También estamos explorando productos naturales de otros vegetales conocidos por sus propiedades para prevenir accidentes cerebrovasculares y trombosis. Integrar este conocimiento molecular en estrategias nutricionales podría reducir significativamente el riesgo de accidentes cerebrovasculares y trombosis, añadió.
El estudio fue publicado recientemente en la revista ACS Central Science de la American Chemical Society.