Un estudio finlandés a largo plazo examina la relación entre menopausia prematura y mortalidad

Las mujeres que experimentan la menopausia antes de los 40 años tienen mayor probabilidad de morir jóvenes, pero pueden reducir este riesgo con terapia hormonal, según un estudio presentado en el 26.º Congreso Europeo de Endocrinología en Estocolmo. Este estudio finlandés a largo plazo es el más amplio que examina la asociación entre la menopausia prematura y la mortalidad, y destaca la importancia de los controles de salud regulares y el uso adecuado de la terapia hormonal en estas mujeres.

La mayoría de las mujeres experimentan la menopausia entre los 45 y los 55 años. Sin embargo, aproximadamente el 1% de las mujeres la experimentan antes de los 40 años, lo que se conoce como menopausia prematura o insuficiencia ovárica prematura (IOP), y presentan un mayor riesgo de sufrir problemas de salud a largo plazo, como enfermedades cardíacas. Las causas son en gran medida desconocidas, pero pueden ocurrir espontáneamente o como resultado de ciertos procedimientos médicos, como la quimioterapia o la extirpación quirúrgica de los ovarios. La terapia hormonal sustitutiva (THS) es el tratamiento más común, pero la mayoría de las mujeres con menopausia prematura no toman estos medicamentos según las recomendaciones.

En este estudio, investigadores de la Universidad de Oulu y el Hospital Universitario de Oulu examinaron a 5817 mujeres con diagnóstico de insuficiencia ovárica prematura espontánea o quirúrgica en Finlandia entre 1988 y 2017. Compararon a estas mujeres con 22 859 mujeres sin IOP y descubrieron que las mujeres con insuficiencia ovárica prematura espontánea tenían más del doble de probabilidades de morir por cualquier causa o por cardiopatía, y más del cuádruple de probabilidades de morir por cáncer. Sin embargo, el riesgo de muerte por todas las causas y por cáncer se redujo aproximadamente a la mitad en las mujeres que recibieron terapia de reemplazo hormonal durante más de seis meses. Las mujeres con menopausia prematura inducida quirúrgicamente no presentaron un riesgo adicional de mortalidad.

Estudios previos también han demostrado que las mujeres con menopausia prematura tienen un mayor riesgo de muerte prematura. Sin embargo, esta asociación nunca se había estudiado en mujeres a tan gran escala y con un período de seguimiento tan largo, de hasta 30 años. «Hasta donde sabemos, este es el estudio más amplio realizado sobre la asociación entre la insuficiencia ovárica prematura y el riesgo de mortalidad», afirmó la Sra. Hilla Haapakoski, estudiante de doctorado de la Universidad de Oulu, quien dirigió el estudio.

«Nuestro estudio es uno de los primeros en examinar la insuficiencia ovárica prematura, tanto quirúrgica como espontánea, en mujeres por todas las causas de mortalidad, cardiovascular y oncológica, y en examinar si la terapia de reemplazo hormonal durante más de seis meses puede reducir el riesgo de mortalidad. Nuestros resultados sugieren que se debe prestar especial atención a la salud de las mujeres con insuficiencia ovárica prematura espontánea para reducir el exceso de mortalidad», afirmó la Sra. Hilla Haapakoski, estudiante de doctorado de la Universidad de Oulu.

El equipo evaluará a continuación si las mujeres con menopausia precoz corren el riesgo de padecer otras enfermedades o afecciones, como cáncer o cardiopatías, y si el uso prolongado de terapia hormonal afecta estas afecciones. «Los diversos riesgos para la salud de las mujeres con insuficiencia ovárica prematura aún no se han reconocido adecuadamente, y el uso de la terapia hormonal sustitutiva (THS) a menudo se ignora. Esperamos mejorar la salud de estas mujeres concienciando a los profesionales sanitarios y a las propias mujeres sobre los riesgos», declaró la Sra. Haapakoski.