La menopausia prematura puede aumentar el riesgo de muerte por enfermedades cardíacas y cáncer

Las mujeres que alcanzan la menopausia antes de los 40 años tienen más probabilidades de morir a una edad más temprana, según un estudio realizado en Finlandia presentado en el 26º Congreso Europeo de Endocrinología.

Los expertos señalan que este mayor riesgo de mortalidad también se aplica a las mujeres que han experimentado la menopausia prematura.

“Este estudio confirma lo que ya sabemos y creemos en la profesión de ginecología”, explicó la Dra. Vanessa Soviero, obstetra y ginecóloga del Instituto Katz para la Salud de la Mujer de Northwell Health, que no participó en el estudio.

Soviero enfatizó la necesidad de realizar una investigación profunda sobre la salud de la mujer, un área históricamente poco estudiada. Aunque solo el 1% de las mujeres experimentan menopausia prematura, también conocida como insuficiencia ovárica primaria (IPO), Soviero señaló que esta investigación se aplica a otras mujeres.

“Esto no se aplica sólo a las mujeres que han tenido menopausia precoz”, afirmó Soviero. "Las mujeres a las que se les extirpan los ovarios a una edad temprana también enfrentan estos riesgos".

Es posible que una mujer necesite que le extirpen uno o ambos ovarios por motivos como endometriosis y tumores benignos (quistes), o si tiene un riesgo significativo de sufrir cáncer de mama o de ovario y se someterá a una cirugía preventiva.

Detalles del estudio de la menopausia prematura

Investigadores de la Universidad de Oulu y el Hospital Universitario de Oulu en Finlandia estudiaron aproximadamente 5800 mujeres a las que se les diagnosticó MOF espontánea o inducida quirúrgicamente entre 1988 y 2017.

Compararon los resultados con casi 23.000 mujeres sin MODS.

Sus hallazgos, que aún no se han publicado en una revista revisada por pares, son que las mujeres con MODS tienen el doble de probabilidades de morir por enfermedades cardiovasculares y cuatro veces más probabilidades de morir por cualquier tipo de cáncer. También figuraban con el doble de probabilidades de morir por cualquier causa.

No hubo diferencias significativas en el riesgo de muerte en mujeres con MODS de origen natural en comparación con MODS inducido quirúrgicamente.

Aunque estudios anteriores se han centrado en el vínculo entre la menopausia prematura y el riesgo de muerte de una mujer, este estudio es el más grande hasta la fecha. Este es también el primer estudio que incluye la menopausia inducida quirúrgicamente.

“Hasta donde sabemos, este es el estudio más grande realizado sobre la asociación entre la insuficiencia ovárica primaria y el riesgo de mortalidad”, explicó Hilla Haapakoski, autora principal del estudio y estudiante de posgrado de la Universidad de Oulu, en un comunicado de prensa.

Aunque investigaciones anteriores han resaltado el vínculo entre la menopausia y la salud del corazón, independientemente de la edad de la mujer, la menopausia antes de los 40 años conlleva riesgos significativamente mayores.

“Los riesgos son mayores en las mujeres que experimentan la menopausia antes de los 40 años, pero todas las mujeres deberían considerar tomar hormonas, incluso antes de la menopausia”, dijo Soviero.

“Animo a las mujeres a comenzar [la terapia de reemplazo hormonal] antes de la menopausia, cuando comienzan a desarrollarse los síntomas perimenopáusicos”, dijo Soviero. "Cuanto antes comience la terapia hormonal, mayores serán los beneficios cardíacos, cognitivos y óseos que experimentará".

Terapia de reemplazo hormonal y menopausia prematura

“En nuestra práctica, recomendamos las píldoras anticonceptivas a cualquier persona que tenga MODS o a quien le hayan extirpado los ovarios porque reduce todos los riesgos asociados con los niveles bajos de estrógeno”, explicó Soviero.

En su estudio, los investigadores informaron que las mujeres que usaron terapia de reemplazo hormonal durante al menos seis meses tenían la mitad de probabilidades de morir de cáncer u otras causas.

"Las mujeres pueden reducir su riesgo con métodos anticonceptivos, pero muchas piensan que no los necesitan durante la menopausia porque no pueden quedar embarazadas", dijo Soviero. "La terapia hormonal reducirá el riesgo de sufrir un ataque cardíaco y un derrame cerebral, pero también reducirá el riesgo de sufrir trastornos cognitivos como la demencia y la enfermedad de Alzheimer, así como la osteoporosis y las fracturas".

Soviero dijo que educa a sus pacientes para combatir los conceptos erróneos comunes sobre los anticonceptivos, las hormonas y la TRH.

"La mayoría de las personas no comprenden los beneficios de las hormonas, especialmente el estrógeno", afirmó Soviero. “Y han visto información en las redes sociales que no es precisa para la mayoría de las mujeres. Se deben considerar tanto el estrógeno como la progesterona."

Después de la menopausia, el estrógeno protege la salud del corazón, el cerebro y los huesos, afirmó Soviero. La progesterona protege el útero.

Las mujeres que no deben considerar la terapia hormonal incluyen a cualquier persona con antecedentes de cáncer de mama, cáncer de útero o trastornos hemorrágicos.

A pesar de algunos riesgos asociados con la terapia de reemplazo hormonal, Soviero dijo que los beneficios de la TRH superan los riesgos.

Los investigadores dijeron que sus próximos pasos serán evaluar los efectos a largo plazo de la terapia hormonal.

“Los diversos riesgos para la salud de las mujeres con insuficiencia ovárica primaria no están bien reconocidos y el uso de [terapia de reemplazo hormonal] a menudo se ignora”, dijo Haapakoski. "Esperamos mejorar la salud de estas mujeres creando conciencia sobre los riesgos entre los trabajadores de la salud y las propias mujeres".