La menopausia prematura puede aumentar el riesgo de muerte por enfermedad cardiovascular y cáncer

Las mujeres que experimentan la menopausia antes de los 40 años tienen más probabilidades de morir a una edad más temprana, según un estudio de Finlandia presentado en el 26º Congreso Europeo de Endocrinología.

Los expertos señalan que este mayor riesgo de mortalidad también se aplica a las mujeres que han experimentado una menopausia prematura.

"Este estudio confirma lo que ya sabemos y creemos en la profesión ginecológica", dijo la Dra. Vanessa Soviero, obstetra-ginecóloga del Instituto Katz para la Salud de la Mujer en Northwell Health, que no participó en el estudio.

Soviero enfatizó la necesidad de más investigación sobre la salud femenina, un área históricamente poco estudiada. Si bien solo el 1% de las mujeres experimentan menopausia precoz, también conocida como insuficiencia ovárica primaria (IOP), Soviero señaló que la investigación es aplicable a otras mujeres.

"No solo las mujeres han tenido una menopausia precoz", dijo Soviero. "Las mujeres que se han sometido a una extirpación de ovarios a una edad temprana también enfrentan estos riesgos".

Es posible que una mujer necesite que le extirpen uno o ambos ovarios por razones como endometriosis y tumores benignos (quistes), o si tiene un riesgo significativo de cáncer de mama o de ovario y se someterá a una cirugía profiláctica.

Detalles del estudio sobre la menopausia prematura

Investigadores de la Universidad de Oulu y del Hospital Universitario de Oulu en Finlandia estudiaron a casi 5.800 mujeres a las que se les diagnosticó MOF espontáneo o inducido quirúrgicamente entre 1988 y 2017.

Compararon los resultados con casi 23.000 mujeres sin PON.

Sus hallazgos, que aún no se han publicado en una revista con revisión por pares, indicaron que las mujeres con MODS tenían el doble de probabilidades de morir por enfermedad cardiovascular y cuatro veces más probabilidades de morir por cualquier tipo de cáncer. También se les indicó que tenían el doble de probabilidades de morir por cualquier causa.

No hubo diferencia significativa en el riesgo de muerte en mujeres con MOD de origen natural en comparación con MOD inducida quirúrgicamente.

Si bien estudios previos se han centrado en la relación entre la menopausia prematura y el riesgo de muerte en la mujer, este estudio es el más amplio hasta la fecha. También es el primero que incluye la menopausia inducida quirúrgicamente.

“Hasta donde sabemos, este es el estudio más grande realizado sobre la asociación entre la insuficiencia ovárica primaria y el riesgo de mortalidad”, explicó Hilla Haapakoski, autora principal del estudio y estudiante de doctorado en la Universidad de Oulu, en un comunicado de prensa.

Si bien investigaciones anteriores han destacado el vínculo entre la menopausia y la salud cardíaca, independientemente de la edad de la mujer, la menopausia antes de los 40 años conlleva riesgos significativamente mayores.

"Los riesgos son mayores en las mujeres que pasan por la menopausia antes de los 40 años, pero todas las mujeres deberían considerar tomar hormonas incluso antes de la menopausia", dijo Soviero.

“Animo a las mujeres a comenzar [la terapia de reemplazo hormonal] antes de la menopausia, cuando comienzan a manifestarse los síntomas perimenopáusicos”, dijo Soviero. “Cuanto antes comiencen la terapia hormonal, mayores serán los beneficios cardíacos, cognitivos y óseos”.

Terapia de reemplazo hormonal y menopausia prematura

“En nuestra práctica, recomendamos píldoras anticonceptivas a cualquier persona que tenga falla ovárica prematura o se haya extirpado los ovarios porque reduce todos los riesgos asociados con los niveles bajos de estrógeno”, explicó Soviero.

En su estudio, los investigadores informaron que las mujeres que utilizaron terapia de reemplazo hormonal durante al menos seis meses tenían la mitad de probabilidades de morir de cáncer u otras causas.

“Las mujeres pueden reducir su riesgo con anticonceptivos, pero muchas creen que no los necesitan durante la menopausia porque no pueden quedar embarazadas”, dijo Soviero. “La terapia hormonal reducirá el riesgo de infarto y accidente cerebrovascular, pero también reducirá el riesgo de trastornos cognitivos como la demencia y el Alzheimer, así como la osteoporosis y las fracturas”.

Soviero dijo que educa a sus pacientes para combatir conceptos erróneos comunes sobre los anticonceptivos, las hormonas y la terapia de reemplazo hormonal.

"La mayoría de la gente no comprende los beneficios de las hormonas, especialmente del estrógeno", dijo Soviero. "Y han visto información en redes sociales que no es precisa para la mayoría de las mujeres. Tanto el estrógeno como la progesterona deberían considerarse".

Después de la menopausia, el estrógeno protege la salud del corazón, el cerebro y los huesos, afirmó Soviero. La progesterona protege el útero.

Las mujeres que no deberían considerar la terapia hormonal incluyen aquellas con antecedentes de cáncer de mama, cáncer de útero o trastornos hemorrágicos.

Si bien existen algunos riesgos asociados con la terapia de reemplazo hormonal, Soviero dijo que los beneficios de la TRH superan los riesgos.

Los investigadores dijeron que sus próximos pasos serían evaluar los efectos a largo plazo de la terapia hormonal.

“Los diversos riesgos para la salud de las mujeres con insuficiencia ovárica primaria no están bien reconocidos, y el uso de la terapia de reemplazo hormonal a menudo se ignora”, afirmó Haapakoski. “Esperamos mejorar la salud de estas mujeres concientizando a los profesionales de la salud y a las propias mujeres sobre los riesgos”.