Un estudio sugiere que los tatuajes pueden ser un factor de riesgo de linfoma

Un nuevo estudio realizado por investigadores de la Universidad de Lund (Suecia) sugiere que los tatuajes podrían ser un factor de riesgo para el desarrollo de cáncer del sistema linfático ( linfoma). Los investigadores enfatizan la necesidad de más investigación sobre este tema.

Nuestro conocimiento sobre los efectos a largo plazo de los tatuajes en la salud aún es limitado, y no se han realizado muchas investigaciones en este ámbito. Un grupo de investigadores de la Universidad de Lund investigó la relación entre los tatuajes y el linfoma.

Identificamos a las personas diagnosticadas con linfoma mediante registros poblacionales. Las emparejamos con un grupo de control del mismo sexo y edad, pero sin linfoma. Los participantes del estudio completaron un cuestionario sobre factores de estilo de vida para determinar si tenían tatuajes, explica Christel Nielsen, investigadora de la Universidad de Lund que dirigió el estudio.

Un total de 11.905 personas participaron en el estudio. De ellas, 2.938 fueron diagnosticadas con linfoma entre los 20 y los 60 años. De ellas, 1.398 respondieron al cuestionario, mientras que el grupo de control contó con 4.193 participantes. En el grupo con linfoma, el 21 % tenía tatuajes (289 personas), y en el grupo de control sin diagnóstico de linfoma, el 18 % (735 personas) los tenía.

Tras controlar otros factores relevantes, como el tabaquismo y la edad, observamos que el riesgo de desarrollar linfoma era un 21 % mayor entre quienes tenían tatuajes. Es importante recordar que el linfoma es una enfermedad rara y que nuestros resultados se aplican a nivel de grupo. Ahora es necesario confirmar los resultados e investigarlos más a fondo en otros estudios, y este trabajo ya está en marcha», añade Christel Nielsen.

Una de las hipótesis del equipo de investigación de Christel Nielsen antes del estudio era que el tamaño del tatuaje influiría en el riesgo de linfoma. Creían que un tatuaje corporal completo podría estar asociado con un mayor riesgo de cáncer en comparación con una pequeña mariposa en el hombro, por ejemplo. Sorprendentemente, resultó que la superficie corporal tatuada no importaba.

Aún no sabemos por qué. Solo podemos especular que un tatuaje, independientemente de su tamaño, causa una inflamación leve en el cuerpo, lo que a su vez puede desencadenar cáncer. El panorama es más complejo de lo que pensábamos inicialmente.

La mayoría de las personas se hacen su primer tatuaje a una edad temprana, lo que significa que están expuestas a la tinta del tatuaje durante la mayor parte de su vida. Sin embargo, las investigaciones apenas han explorado los efectos a largo plazo de los tatuajes en la salud.

"Ya sabemos que cuando se inyecta tinta de tatuaje en la piel, el cuerpo la interpreta como algo extraño y activa el sistema inmunitario. La mayor parte de la tinta se transporta desde la piel hasta los ganglios linfáticos, donde se deposita", explica Christel Nielsen.

El equipo de investigación pretende continuar sus investigaciones para determinar si existe una relación entre los tatuajes y otros tipos de cáncer. También desean realizar más estudios sobre otras enfermedades inflamatorias para determinar si existe una relación con los tatuajes.

"Es probable que las personas quieran seguir expresando su individualidad a través de los tatuajes, por lo que es importante que la sociedad garantice su seguridad. Es importante que todos sepan que los tatuajes pueden afectar la salud y que deben contactar a su médico si notan síntomas que consideren relacionados con su tatuaje", concluye Christel Nielsen.

Los resultados del estudio fueron publicados en la revista The Lancet.