Un niño sin sexo o niños "por encargo"

La forma natural de continuar la vida, es decir, el sexo (un acto fisiológico en el que el espermatozoide masculino fecunda un óvulo femenino), pronto será reemplazada por un procedimiento completamente diferente: para concebir, no será necesario mantener relaciones sexuales. Esta suposición fue hecha por el genetista Hank Greely, profesor de la Universidad de Stanford. Según él, en el futuro, las personas podrán elegir el sexo, los rasgos faciales y el carácter del futuro bebé, y este enfoque de la concepción se considerará bastante normal en tan solo un par de décadas. La ventaja de este enfoque es que la modificación del genoma del embrión eliminará las patologías hereditarias.

El profesor Greely explicó que para crear hijos, solo se necesitarían las células de la piel de la madre para obtener material genético, a partir del cual se crearían los óvulos y espermatozoides del padre para la fecundación. El nuevo método permitiría obtener cientos de embriones, y los padres podrían elegir a su bebé ideal entre ellos.

Se puede decir que, por un lado, la humanidad ya ha alcanzado el nivel de desarrollo para crear niños “a medida”, pero según Greely, los especialistas actualmente no tienen un “bagaje” suficiente de conocimientos teóricos para que la práctica de crear niños “a medida” se utilice ampliamente, pero esto es solo cuestión de tiempo.

Tener un hijo sin sexo puede parecer una idea irreal e incluso utópica, pero este tema ha suscitado serios debates y diversas publicaciones ya abordan cuestiones éticas, en particular, si es posible manipular el ADN de un embrión para eliminar patologías hereditarias en la descendencia. Muchos expertos apoyan a Hank Greely, pero aún hay quienes condenan este tipo de experimentos con la "naturaleza". Sea como fuere, en EE. UU. ya se han permitido experimentos con genes, en los que se crean hijos de tres progenitores: los condriosomas anormales de los embriones se sustituyen por los de un donante (de una tercera persona), y en Gran Bretaña ya se ha legalizado un procedimiento similar.

Cabe destacar que este tipo de experimentos son generalizados; por ejemplo, en China, especialistas lograron cultivar espermatozoides plenamente aptos para su función principal en condiciones de laboratorio. La investigación de expertos chinos puede considerarse un verdadero avance en el campo de la salud reproductiva. El experimento fue realizado por un grupo de científicos de la Universidad Médica de Nanjing y la Academia de Ciencias de Pekín. Los científicos tomaron células madre embrionarias tratadas con citocinas y las introdujeron en andrógenos, obteniendo espermatozoides artificiales con un conjunto completo de cromosomas haploides. Experimentos con ratones demostraron que las hembras fecundadas con espermatozoides cultivados en el laboratorio concibieron, gestaron y dieron a luz crías sanas a tiempo, lo que confirma la idoneidad de los espermatozoides artificiales.

Expertos chinos planean repetir su investigación para corregir imprecisiones y confirmar la eficacia del esperma artificial. Si experimentos posteriores muestran los mismos resultados, en el futuro, la participación masculina no será necesaria para la supervivencia de la humanidad.