A una persona le pueden crecer dientes a lo largo de su vida

Un grupo de biólogos, mientras estudiaba la restauración de los dientes en los peces que viven en uno de los lagos de agua dulce africanos, descubrió que el mecanismo es fácil de controlar y es muy posible iniciar el crecimiento de las muelas en los humanos.

Los dientes y las papilas gustativas se desarrollan a partir del mismo epitelio, por lo que los científicos estaban interesados en ambos elementos. Los peces no tienen lengua, y sus papilas gustativas se encuentran entre los dientes.

El lago Nyasa es el hogar de varias especies de cíclidos que se han adaptado a condiciones difíciles: una especie prácticamente no tiene dientes porque se alimenta solo de plancton, mientras que otras, que se alimentan de algas, necesitan tanto dientes como papilas gustativas para distinguir los alimentos dañinos por su sabor.

En su estudio, los científicos crearon un híbrido entre dos especies de peces y ya en la segunda generación aparecieron diferencias genéticas y se identificaron genes similares relacionados con el desarrollo de los dientes y las papilas gustativas en los roedores.

Se colocaron embriones de pez en una composición especial, y los investigadores descubrieron mecanismos que controlan el desarrollo tisular. Como resultado, los dientes y receptores de los embriones se desarrollaron más rápido. Estos cambios comenzaron al inicio de la formación de la mandíbula, aproximadamente una semana después del nacimiento del feto.

A pesar de que existen diferencias anatómicas fundamentales entre los dientes y las papilas gustativas, se forman a partir del mismo epitelio. Con ciertas señales químicas, el proceso de restauración (crecimiento) de los dientes puede comenzar en los humanos, sugieren los expertos.

Según los propios investigadores, no esperaban que estos procesos fueran controlables, pero esto podría significar que el epitelio de la cavidad oral humana puede controlarse de la misma manera y que puede iniciarse el proceso de crecimiento molar. Los científicos planean realizar una serie de estudios para descubrir cómo impulsar el epitelio humano para que comience a producir no solo dientes, sino también papilas gustativas.

Pero los expertos señalan que es importante no iniciar el proceso de crecimiento de nuevos dientes, es importante comprender cómo se produce el desarrollo de los vasos sanguíneos y las terminaciones nerviosas, sin los cuales es imposible el funcionamiento completo tanto del diente como de los receptores.

Conclusiones similares llegaron a investigadores de la Academia Nacional de Ciencias, que realizaron experimentos con embriones de roedores.

Los científicos inyectaron a los embriones un tigrón especial, lo que resultó en el crecimiento de nuevos dientes en el adulto tras la caída de las muelas, aunque con formas diferentes. Los roedores tienen dientes complejos con varias excrecencias, y los nuevos dientes tenían forma de cono.

Los científicos plantearon la hipótesis de que el genoma humano contiene información sobre la restauración continua de los dientes, pero, por razones desconocidas, este proceso se desactiva tras la pérdida de los dientes de leche en la infancia.

En Japón también se realizaron experimentos con dientes de roedores, pero con un método diferente: los científicos insertaron trozos de tejido tratado en las encías, como resultado de lo cual al roedor le creció un incisivo completo.

En el Instituto Karolinska, científicos han propuesto otra opción para restaurar los dientes tras descubrir la presencia de células madre en los nervios del diente. Este descubrimiento explica el proceso de crecimiento y restauración de los dientes.