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Verduras y frutas y ejercicio son la clave para una larga vida
Último revisado: 01.07.2025
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Las mujeres mayores de setenta años que hacen ejercicio regularmente y comen la cantidad necesaria de frutas y verduras viven más que otras, según científicos de la Universidad de Michigan y la Universidad Johns Hopkins (ambas en EE.UU.).
Los investigadores examinaron a 713 mujeres de entre 70 y 79 años que participaron en el proyecto de Estudios sobre la Salud y el Envejecimiento de la Mujer, cuyo objetivo era estudiar las causas y la evolución de la discapacidad física en mujeres mayores. Muchos estudios previos han evaluado el efecto positivo del ejercicio y la alimentación saludable en la esperanza de vida, pero este estudio es único, ya que los investigadores analizaron ambos factores conjuntamente por primera vez.
Para determinar la cantidad de alimentos vegetales que consumían los participantes, los investigadores midieron los niveles de carotenoides en sangre (pigmentos vegetales saludables que el cuerpo convierte en antioxidantes como el betacaroteno). Cuantas más frutas y verduras consume una persona, más carotenoides tiene en sangre.
La actividad física de los sujetos se evaluó mediante un cuestionario que solicitaba el tiempo dedicado a diferentes niveles de actividad física. Estos datos se convirtieron en calorías quemadas. El 53 % de los participantes no hacía ejercicio, el 21 % era moderadamente activo y el 26 % restante era muy activo. Durante los cinco años de seguimiento, el 11,5 % de los sujetos falleció.
Los niveles de carotenoides en sangre fueron un 12 % más altos en quienes estaban vivos al final del estudio y cuya actividad física total era más del doble. Las mujeres del grupo más activo físicamente tuvieron un 71 % menos de probabilidad de morir en un plazo de cinco años que las menos activas, y aquellas con los niveles más altos de carotenoides tuvieron un 46 % menos de probabilidad. Por lo tanto, la combinación de los niveles de actividad física con los niveles totales de carotenoides en sangre predijo una vida más larga.