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Ictericia nuclear
Último revisado: 08.07.2025
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El kernicterus (encefalopatía bilirrubínica) es una lesión cerebral causada por el depósito de bilirrubina en los ganglios basales y los núcleos del tronco encefálico.
Normalmente, la bilirrubina unida a la albúmina permanece en el espacio intravascular. Sin embargo, la bilirrubina puede atravesar la barrera hematoencefálica y causar encefalopatía bilirrubínica con concentraciones significativamente elevadas de bilirrubina; concentraciones séricas de albúmina significativamente reducidas (p. ej., en prematuros); o cuando la bilirrubina es desplazada de su unión a la albúmina por sustancias competidoras (p. ej., sulfisoxazol, ceftriaxona, aspirina; ácidos grasos libres e iones hidrógeno durante la inanición, la sepsis o la acidosis).
[ Síntomas de ictericia nuclear
Un bebé prematuro con encefalopatía bilirrubínica no siempre presenta los síntomas clásicos. Los primeros síntomas de ictericia nuclear en bebés nacidos a término son letargo, disminución del apetito y vómitos. Posteriormente, pueden presentarse opistótonos, convulsiones y la muerte. La ictericia nuclear puede provocar retraso mental, parálisis cerebral coreoatetoide, hipoacusia neurosensorial y parálisis de la mirada hacia arriba. Se desconoce si grados leves de encefalopatía bilirrubínica pueden causar trastornos neurológicos menos graves (por ejemplo, trastornos perceptivo-motores y trastornos del aprendizaje).
Tratamiento de la ictericia nuclear
No existe tratamiento para la encefalopatía bilirrubínica una vez desarrollada. El kernícterus se previene mediante el tratamiento de la hiperbilirrubinemia.