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¿Por qué las heces del recién nacido son verdes con mucosidad, grumos y qué hacer?
Último revisado: 05.07.2025
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Un cambio en el color de las heces de un niño puede ser preocupante para padres jóvenes e inexpertos. A veces está justificado, pero en general, un tono verdoso en las heces de un bebé es bastante aceptable y no indica por sí solo que el niño esté enfermo.
Las primeras deposiciones de un recién nacido son muy oscuras, casi negras con un tinte verdoso (meconio), con una textura que recuerda a una masilla viscosa, que es reemplazada por heces grumosas de color amarillo con vetas verdosas de residuos de meconio. Más tarde, después de aproximadamente una semana, se encuentran heces de color mostaza en el pañal del bebé, también conocido como el color de la sorpresa del bebé, cuya textura se asemeja a un puré líquido. Si el contenido del pañal resulta tener un color inusual, los padres pueden entrar en pánico, aunque en la gran mayoría de los casos no hay razón para ello. Por lo general, el cuerpo del bebé reacciona a la ingesta de ciertas sustancias cambiando el color de las heces.
Causas heces verdes en un recién nacido
El color de las heces es individual y está determinado por la alimentación del recién nacido y el grado de “madurez” de sus órganos digestivos.
Las heces de los bebés alimentados con fórmulas adaptadas desde los primeros días de vida, por lo general, no presentan variaciones de color. La aparición de heces verdosas en un bebé alimentado con fórmula puede deberse a la nueva alimentación, en particular a la alta concentración de hierro.
Los bebés amamantados tienen opciones más inofensivas para las heces verdes:
- dieta de la madre, que incluye muchas verduras verdes (pepinos, ensaladas, calabacines);
- complejos vitamínicos que puede tomar una mujer lactante (casi siempre contienen hierro);
- oxidación del contenido de un pañal que no fue retirado a tiempo;
- ingesta insuficiente de la llamada leche “final” por parte del niño.
Respecto al último punto, los factores de riesgo para no recibir la leche más grasa y nutritiva producida al final de la toma son los siguientes: la madre limita el tiempo de succión y/o cambia frecuentemente de pecho (más a menudo que cada dos horas).
La desnutrición, que se manifiesta por la presencia de heces verdes, también puede deberse a una cantidad baja de leche materna. Los factores de riesgo de desnutrición son las características anatómicas de los pezones (invertidos o planos) y la rigidez de los senos (especialmente en primíparas).
Un tono verdoso en las heces de un niño puede aparecer casi de inmediato, especialmente si es amamantado, ya que la microflora de la leche materna contiene diversas bacterias, y los intestinos estériles del niño deben adaptarse a ella después del nacimiento. Los bebés alimentados artificialmente también se adaptan, y tanto la madre como el niño pueden haber recibido medicamentos antibacterianos, lo cual también es causa de disbiosis intestinal.
La hipoxia durante el parto puede provocar la inflamación de la mucosa del tracto digestivo, e incluso si la madre tiene ríos de leche, las heces de su hijo tendrán durante mucho tiempo el aspecto de las de transición (con un tinte verde pronunciado).
La inmadurez de los sistemas enzimáticos del hígado provoca la aparición de un tono verdoso en las heces de los niños; esta condición, al igual que el desequilibrio intestinal de microorganismos, generalmente desaparece sin tratamiento.
El cambio de color en las heces en bebés mayores (después de los seis meses) suele deberse a la introducción de alimentos complementarios. Esto aplica a todas las categorías de bebés, tanto alimentados con fórmula como amamantados.
Sin embargo, si las heces son siempre verdes y hay otros síntomas, el niño debe ser examinado para descartar o confirmar una deficiencia enzimática congénita o una infección bacteriana del recién nacido. La primera de las razones ( intolerancia a la lactosa verdadera, así como la galactosemia) son patologías bastante raras y se manifiestan temprano, en los primeros días de vida con síntomas bastante pronunciados. La intolerancia transitoria a la lactosa, que es mucho más común, desaparece por sí sola a medida que mejora el proceso digestivo del niño. El principal contingente del grupo de riesgo son los bebés prematuros, cuya mucosa del intestino delgado está subdesarrollada. La deficiencia transitoria de lactasa también puede ser causada por gastroenteritis, una reacción alérgica a la proteína de la leche de vaca o enfermedad celíaca (intolerancia al gluten).
Patogenesia
Solo se puede hablar de un mecanismo patológico del cambio de color en las heces de un recién nacido si existe una patología. Las causas inofensivas de la aparición de heces verdes, como la dieta de una madre lactante o la oxidación del aire, no son patologías. Las consecuencias de tomar antibióticos causan pequeñas alteraciones en la microflora intestinal, pero al suspender el tratamiento, desaparecen. Un desequilibrio en el equilibrio de microorganismos en el intestino o en la actividad enzimática también se normaliza rápidamente.
La deficiencia de lactasa (intolerancia a la lactosa) merece especial atención. La intolerancia a la lactosa primaria, un trastorno metabólico bastante raro, es hereditaria. En este caso, el mecanismo de esta patología se debe a la baja actividad enzimática de la lactasa o a su ausencia total, mientras que las células de los enterocitos del tracto digestivo, encargadas de sintetizar esta enzima, permanecen intactas.
El mismo mecanismo es inherente al desarrollo del trastorno transitorio de la degradación de la lactosa (temporal). Los recién nacidos prematuros y a término, pero inmaduros, presentan una actividad enzimática de la lactasa insuficientemente alta. Como resultado, la mayor parte de la lactosa permanece sin digerir, y las bacterias lácticas beneficiosas (lactobacilos, bifidobacterias y bacterias intestinales lactosa-positivas) no pueden procesarla, lo que causa síntomas evidentes, como heces de color verdoso. Estas se tornan verdes como resultado del movimiento demasiado rápido de los alimentos a través del tracto digestivo: cuanto más rápido es el ciclo digestivo, más intenso es el color verde de las heces. La disbacteriosis causada por una infección bacteriana o por la toma de medicamentos también se debe a un desequilibrio en la biocenosis intestinal del bebé que favorece la proliferación de microorganismos patógenos y oportunistas.
Un proceso inflamatorio intestinal de cualquier naturaleza causa daño a los enterocitos y, como consecuencia, una deficiencia secundaria de lactasa. Al mismo tiempo, las inflamaciones de origen alérgico son bastante comunes, especialmente en bebés alimentados con fórmula, quienes entran en contacto prematuramente con proteínas extrañas de la leche de soja o de vaca, que constituyen la base de las mezclas adaptadas. Cuando estas entran en el intestino del niño, los inmunocitos las identifican como "extrañas", y la respuesta a esto es una reacción inflamatoria alérgica.
Si un niño recibe sólo leche materna, la inflamación alérgica en él puede ser causada por alimentos alergénicos en la dieta de la madre.
[ Síntomas heces verdes en un recién nacido
Por lo tanto, el concepto de un estándar para la apariencia de las heces de un recién nacido es algo vago, especialmente para los niños amamantados. En teoría, un color verdoso, grumos e inclusiones, y un poco de moco en las heces aún no son síntomas de mala salud. Básicamente, se debe prestar atención al estado y comportamiento del niño. Si el bebé no sufre de inapetencia, duerme bien y aumenta de peso adecuadamente, no hay de qué preocuparse. El factor decisivo para los padres no debería ser tanto el color de las heces, sino el comportamiento y el estado de ánimo de su bebé.
Las heces amarillas con grumos verdes en un recién nacido no son síntoma de una enfermedad, sino una variante de las heces normales. Sin embargo, el aspecto de las heces puede indicar muchas cosas.
Por lo tanto, las heces verdes en un recién nacido amamantado, acuosas, espumosas y frecuentes, suelen denominarse "hambre". Esto indica que la madre cambia de pecho con frecuencia durante la lactancia, y el niño se alimenta principalmente de leche baja en grasa, mientras que la leche espesa, nutritiva y grasosa simplemente no le llega. Otros signos de esta condición son: aumento de peso insuficiente por semana y llanto frecuente de hambre.
Las heces de color amarillo verdoso en un recién nacido pueden ser un signo de inflamación alérgica si el color se acompaña de deposiciones frecuentes (más de 10 veces al día) con moco. Si no hay otras molestias para el bebé, esta afección puede considerarse normal.
Durante los primeros días de vida, se observan heces de color verde oscuro en el recién nacido, resinosas, viscosas y casi negras. Estas heces son reemplazadas por una transición verdosa, que puede contener vetas de meconio. En bebés mayores alimentados con leche materna, la ingesta de carbón activado por parte de la madre lactante puede causar heces de color verde bastante oscuro. Los preparados que contienen hierro y colorantes también pueden alterar la gama de colores de las heces infantiles.
En resumen, si un recién nacido amamantado tiene heces con grumos verdes, una pequeña cantidad de moco o espuma y ningún otro síntoma, se puede considerar que no merece ninguna preocupación particular.
Las heces verdes en un recién nacido alimentado con biberón pueden aparecer de forma normal al cambiar la marca de alimento. En general, en los niños alimentados con fórmulas adaptadas, las heces presentan una apariencia más definida y un color constante. En los bebés alimentados con biberón, el color verde en las heces puede ser un signo de alergias alimentarias o procesos inflamatorios de la mucosa intestinal, cuya complicación es la deficiencia secundaria de lactasa o una alteración de la microflora intestinal.
Sucede que, cuando la cantidad de leche materna es insuficiente, el niño se complementa con fórmulas adaptadas. En este caso, las heces verdes en un recién nacido alimentado con leche mixta pueden deberse tanto a las peculiaridades de la dieta de la madre como a las razones típicas de los niños alimentados con fórmula.
Los síntomas alarmantes que acompañan a las heces verdes incluyen hinchazón, cólicos, sarpullido, regurgitación o vómitos frecuentes, debilidad inusual y letargo del bebé, movimientos intestinales más frecuentes o, por el contrario, menos frecuentes de lo habitual con un olor desagradable y penetrante, dermatitis del pañal persistente causada por heces blandas y acuosas y, por supuesto, vetas de sangre en las heces y un aumento de la temperatura corporal.
Las primeras señales a las que debemos prestar atención son cuando el bebé, que está empezando a succionar activamente, deja de hacerlo repentinamente, llora, se arquea o se lleva las piernas al estómago. Al mismo tiempo, sus heces son líquidas, verdosas, espumosas y tienen un olor agrio. Estos síntomas nos permiten sospechar una deficiencia de lactasa.
La deficiencia primaria (congénita) se caracteriza por un aumento de los síntomas a medida que aumenta el consumo de leche materna. Inicialmente, se presentan cólicos y flatulencia periódicos, posteriormente, dolor abdominal regular y, finalmente, trastornos de las heces. Cabe considerar la deficiencia congénita de lactasa si existe intolerancia a la lactosa en familiares adultos cercanos, ya que la enfermedad es hereditaria.
La intolerancia a la lactosa puede confundirse con una enfermedad metabólica congénita rara causada por la ausencia o baja actividad de la enzima que cataliza la descomposición de la galactosa en glucosa: la galactosemia. Los síntomas en este caso aparecen desde los primeros días y se manifiestan con ictericia, vómitos, hepatomegalia, rechazo a la lactancia materna y manifestaciones neurológicas. Una característica distintiva es que, en la intolerancia a la lactosa, no se observan vómitos, solo regurgitación frecuente.
La deficiencia secundaria de lactasa suele desarrollarse en el contexto de procesos inflamatorios intestinales en recién nacidos de cualquier génesis. En este caso, se pueden observar diversos tipos de heces verdes, con abundante moco y diarrea. Se puede observar moco verde en las heces del recién nacido. Los procesos inflamatorios suelen ir acompañados de fiebre, vómitos, indigestión y deshidratación. Las inflamaciones alérgicas suelen comenzar con diarrea y vómitos, y las manifestaciones cutáneas pueden estar ausentes durante un tiempo prolongado. Los síntomas de hipersensibilidad se asemejan a los de la intolerancia a la lactosa; además de heces verdes, espumosas y líquidas, también pueden observarse vetas de sangre. En este caso, se requiere ayuda especializada.
Complicaciones y consecuencias
En la gran mayoría de los casos, las heces verdes en un recién nacido es una variante normal y, si el comportamiento del niño indica que está cómodo, entonces no conlleva ninguna consecuencia negativa.
Además, la atención cuidadosa de los padres y la vigilancia excesiva del pediatra local pueden llevar a tratamientos innecesarios y a la transferencia del niño a alimentación artificial. La deficiencia de lactosa y la disbacteriosis se han vuelto diagnósticos bastante comunes y, a menudo, infundados, lo que se ve facilitado por la amplia publicidad de fórmulas sin lactosa. La intolerancia a la leche materna es extremadamente rara y se acompaña desde los primeros días de vida de síntomas pronunciados que son difíciles de pasar por alto. La descomposición incompleta de la lactosa en recién nacidos sanos, que a menudo se confunde con deficiencia de lactosa, es un fenómeno absolutamente normal, a menudo hasta los cinco meses de edad. Si un niño pequeño se ve privado de lactosa desde el primer mes de vida, las bacterias lácticas (beneficiosas) no podrán desarrollarse en los intestinos en cantidades suficientes y su lugar será ocupado por microorganismos patógenos. En este caso, la situación se complica significativamente.
Sin embargo, los padres no deben relajarse por completo; es necesario monitorear el estado del niño para evitar patologías realmente graves. Los trastornos enzimáticos congénitos requieren una nutrición especial. La inflamación de la mucosa intestinal causada por una infección o una alergia alimentaria también requiere intervención especializada. La gastroenteritis en un recién nacido suele ser aguda y la deshidratación corporal se produce rápidamente, por lo que se deben tomar medidas de emergencia para prevenir la progresión de la enfermedad, las complicaciones e incluso la muerte del bebé.
Diagnostico heces verdes en un recién nacido
Debe contactar a un médico si se queja de color verde en las heces de su bebé si esta circunstancia se acompaña de alguno de los síntomas siguientes: diarrea (es decir, doce o más pañales sucios al día, heces acuosas y espumosas con un olor fuerte y desagradable), vómitos o regurgitaciones muy frecuentes, falta de apetito, letargo, temperatura alta, bajo peso o pérdida de peso, signos de deshidratación.
Se le prescribirá al niño un análisis de heces para detectar azúcar, que permite evaluar la completa digestión y absorción de los carbohidratos en el intestino, un análisis de heces para el coprograma y la microflora intestinal. También se le podrá prescribir una prueba de aliento para hidrógeno, un análisis de sangre clínico para descartar o confirmar la presencia de inflamación, y un análisis de leche materna para microorganismos patógenos.
En base a los datos del examen y los resultados de las pruebas, el diagnóstico diferencial generalmente se realiza por el método de exclusión: se excluyen los trastornos metabólicos congénitos, se diferencian la intolerancia a la lactosa y la disbacteriosis, que, por cierto, a menudo se combinan entre sí, se determina la etiología del proceso inflamatorio, etc.
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Tratamiento heces verdes en un recién nacido
Si, aparte del color de las heces, no le preocupa nada más, debe continuar amamantando a su bebé, tras haber analizado su dieta, eliminando aditivos sintéticos y colorantes, limitando la cantidad de verduras y frutas, y también la posible ingesta de medicamentos, incluyendo vitaminas. Con un cambio en el estilo de alimentación de la madre y la suspensión de la medicación, el color de las heces suele normalizarse. Debe tener en cuenta que un tono verdoso en las heces puede observarse en el bebé durante bastante tiempo, hasta tres a cinco meses. La estabilización de la microflora intestinal es un proceso individual y puede ser prolongado.
¿Qué hacer si un recién nacido tiene heces verdes?
Si un recién nacido llora con frecuencia, duerme inquieto y no aguanta ni una hora o una hora y media entre tomas, se puede suponer que no está comiendo lo suficiente. Si esto continúa durante varios días, puede notar una falta de aumento de peso, una disminución en la cantidad de orina excretada y una disminución en la calidad de la orina (más concentrada y con un olor fuerte). En este caso, se aumenta el número de tomas: se coloca al bebé al pecho a la primera petición, a cualquier hora del día, no se limita el tiempo de succión, se alimenta de ambos pechos en una sola toma y se utilizan pezoneras si su forma resulta incómoda. Por lo general, puede establecer la lactancia materna por su cuenta, adaptándose a las necesidades de su bebé y combinándolas con flexibilidad según sus necesidades. Actualmente existen suficientes recomendaciones publicadas sobre lactancia materna. En casos extremos, puede consultar a un especialista.
Si se han descartado las causas más comunes e inofensivas, y las heces siguen siendo verdosas, pero el comportamiento del bebé indica que está cómodo, no hay de qué preocuparse. Lo más probable es que su microflora intestinal aún no se haya normalizado o que el color de las heces se deba a una ligera falta de oxígeno durante el parto. Incluso en bebés completamente sanos y nacidos a término, las heces de transición pueden observarse hasta tres meses o más. Esto es muy individual, y es mejor no interferir con el desarrollo si no hay síntomas de retraso. La leche materna es el mejor recurso para el funcionamiento normal del cuerpo del recién nacido, su maduración y formación.
En caso de manifestaciones prolongadas de síntomas de alteración de la microflora intestinal, se recomienda realizar un cultivo bacteriano de la leche materna. Si se encuentran microorganismos patógenos, se trata a la madre con antibióticos y, en ese momento, se suspende la lactancia. Sin embargo, es mejor reanudarla más adelante.
En caso de síntomas dolorosos intensos, que no se limiten solo al color de las heces, debe consultar con un pediatra y someterse a una evaluación. Según los resultados, se le recetará un tratamiento al bebé.
Prevención
La mejor forma de nutrición para el crecimiento y desarrollo de un recién nacido, así como la prevención de disbacteriosis, inflamaciones alérgicas, infecciones intestinales y otras es la lactancia materna, y la prevención más eficaz es la leche materna de alta calidad.
Actualmente, se han desarrollado numerosas recomendaciones para establecer la lactancia materna, con las que se puede encontrar un esquema de alimentación personalizado que sea conveniente tanto para la madre como para el bebé. La alimentación a demanda promueve una mejor lactancia, saturación, crecimiento y desarrollo del niño.
Para un bebé alimentado con fórmula, es importante elegir la fórmula adecuada y procurar no cambiarla con frecuencia. Al cambiar la fórmula, el cuerpo del bebé tarda al menos una semana en adaptarse a la nueva composición nutricional.
Pronóstico
Dado que el color verde de las heces no es un signo de patología en sí mismo, sino que se considera una variante normal, su presencia no conlleva consecuencias adversas. Sin embargo, si dicho color es uno de los síntomas de la patología, el pronóstico depende completamente de su tipo.