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Heces líquidas y espumosas en lactantes color amarillo, verde
Último revisado: 04.07.2025
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Los pediatras siempre prestan atención a cualquier cambio en la naturaleza de las heces de los bebés, ya que es el principal indicador del estado del sistema digestivo, de cuyo correcto funcionamiento depende el desarrollo del niño. Por lo tanto, la aparición de un síntoma como las heces espumosas en un bebé requiere determinar sus causas y tomar las medidas adecuadas.
Epidemiología
En pediatría doméstica, las estadísticas sobre patologías enzimáticas en lactantes son prácticamente inexistentes. Sin embargo, los especialistas en endocrinología neonatal destacan que la deficiencia congénita de lactasa es extremadamente rara, y los diagnósticos mucho más comunes son la malabsorción de glucosa-galactosa (deficiencia de lactasa) y la alergia a las proteínas de la leche.
Los bebés prematuros nacidos a las 28 semanas de gestación presentan niveles mínimamente bajos de lactasa en el intestino. Sin embargo, casi el 40 % de los bebés nacidos a las 34 semanas presentan niveles significativamente más altos de actividad de lactasa, lo que permite su lactancia materna.
Se estima que casi 4 mil millones de personas en todo el mundo tienen malabsorción de lactosa, pero los síntomas de intolerancia a la lactosa rara vez se desarrollan en niños menores de seis años.
La intolerancia a las lactoglobulinas de la leche de vaca ocurre en el 2-5% de los bebés en los primeros tres meses de vida.
Causas heces espumosas en un bebé
Independientemente del tipo de alimentación del lactante, los primeros signos de desnutrición son heces ligeramente espumosas y verdosas; las heces verdes y espumosas en los lactantes también pueden deberse a una violación de la microbiota intestinal y al predominio de microbios patógenos en ella.
En otros casos, las causas de las heces espumosas en los bebés están asociadas a deficiencias enzimáticas determinadas genéticamente, así como a la intolerancia congénita al azúcar de la leche (lactosa), a las proteínas de la leche de vaca (lactoglobulinas) y al gluten de los cereales (trigo, centeno, avena y cebada).
Según los pediatras, la hinchazón frecuente, los cólicos y las heces espumosas en un lactante hacen sospechar inmediatamente que el niño padece hipolactasia o malabsorción secundaria de lactosa (digestión insuficiente), comúnmente denominada deficiencia de lactasa infantil o alergia a la lactosa. Cabe destacar que la ausencia congénita completa de lactasa, heredada como rasgo autosómico recesivo, se diagnostica en muy raras ocasiones.
Muy a menudo, la patogenia de los trastornos del metabolismo de la lactosa se asocia con una expresión o actividad reducida de la lactasa (glucósido hidrolasa), una enzima intestinal que se localiza en las membranas de los enterocitos del epitelio mucoso del borde en cepillo (microvellosidades) del intestino delgado.
Con este tipo de fermentopatía, aparecen flatulencias y heces espumosas amarillas en los bebés como resultado de que, con una expresión insuficiente de lactasa, el carbohidrato de la leche materna, la lactosa [β-D-galactopiranosil-(1-4)-D-glucosa], prácticamente no se digiere, es decir, no se descompone en el intestino delgado en monosacáridos que son absorbidos por el cuerpo: D-glucosa y D-galactosa.
Estudios han demostrado que los bebés prematuros presentan deficiencia parcial de lactasa debido a la inmadurez intestinal, pero es imposible aumentar la actividad de esta enzima, ya que no es una enzima individual. Sin embargo, en cuanto aparece una cantidad suficiente de bacterias simbióticas que digieren la lactosa, como Lactobacillus y Bifidobacterium, en el intestino del bebé, sus heces se normalizan.
Además, puede producirse una disminución de la expresión de lactasa en los bebés debido a niveles excesivamente altos de la hormona tiroidea tiroxina, aunque todos los recién nacidos tienen niveles ligeramente elevados de triyodotironina y tiroxina, que son necesarias para el desarrollo del sistema nervioso central.
La malabsorción de lactosa puede ser causada por enteritis infecciosa e inflamación intestinal de cualquier etiología, medicamentos (especialmente antibióticos) y síndrome congénito del intestino corto en bebés. La presencia de cualquiera de estos factores puede causar heces espumosas con sangre en los bebés.
Cuando se observan heces espumosas en un lactante con alimentación mixta, la causa puede ser no solo una deficiencia de lactasa o una reacción intestinal a un nuevo alimento complementario, sino también una reacción alérgica a las proteínas del gluten de los cereales ( enfermedad celíaca). Su patogenia consiste en una respuesta inmunitaria anormal del organismo y la producción de autoanticuerpos contra el gluten o la gliadina, lo que provoca una reacción inflamatoria en el epitelio del intestino delgado con atrofia de parte de las microvellosidades.
La pérdida de apetito, la hinchazón, la diarrea crónica y las heces espumosas en un bebé alimentado con fórmula también pueden ser causadas por la intolerancia al gluten.
Las heces espumosas de color amarillo en los bebés, y a veces heces espumosas líquidas con sangre, pueden ser el resultado de una alergia a la leche en los niños, más precisamente, a las proteínas del suero de la leche de vaca.
Y en el caso de la intolerancia hereditaria a la sacarosa, causada por una deficiencia de las enzimas intestinales isomaltasa y alfa-glucosidasa, aparecen heces acuosas y espumosas en los bebés cuya dieta incluye fórmulas lácteas que contienen azúcar, purés de frutas y jugos.
Factores de riesgo
La probabilidad de tener heces espumosas en los bebés aumenta si:
- la madre no tiene suficiente leche materna;
- el niño tiene trastornos de la microflora intestinal;
- el bebé nació prematuramente (los bebés prematuros, además de tener un intestino inmaduro, se distinguen por el hecho de que maman mal del pecho y suelen sufrir desnutrición);
- los padres introducen alimentos complementarios de forma incorrecta;
- existen antecedentes familiares de patologías enzimáticas;
- el niño tiene antecedentes familiares de enfermedad celíaca (parientes consanguíneos de primer grado);
- La sangre del niño tiene niveles elevados de hormonas tiroideas.
Complicaciones y consecuencias
La incapacidad de los intestinos del niño para digerir la lactosa no sólo ralentiza el crecimiento de las bifidobacterias beneficiosas y la formación de una microbiota sana, sino que también reduce la ingesta de galactosa, que forma parte de la lactosa y es necesaria para la formación de glicolípidos en las membranas celulares.
Las complicaciones de la intolerancia a la leche, si no se prescribe una nutrición adecuada a tiempo, provocan daños en la membrana mucosa del intestino grueso, diarrea crónica y retraso en el desarrollo de los niños.
Las deficiencias nutricionales, las deficiencias de vitamina B, la anemia y el retraso del crecimiento son posibles consecuencias de la alergia a la proteína del gluten.
Diagnostico heces espumosas en un bebé
En pediatría, el diagnóstico de heces espumosas en los bebés se basa en la anamnesis y las quejas de los padres, el examen del niño, la evaluación del nivel de su desarrollo y la dinámica del aumento de peso.
Se realizan las siguientes pruebas:
- análisis de heces (microbiológico, para contenido de carbohidratos, para nivel de pH);
- análisis de sangre general;
- análisis de sangre para hormonas tiroideas (T3 y T4);
- ELISA en sangre para inmunoglobulina IgE (contra lactoglobulinas de la leche de vaca) y anticuerpos contra gliadina (IgA).
Diagnóstico diferencial
El diagnóstico diferencial es necesario para determinar con precisión la naturaleza de la patología existente: enzimática o inmune.
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Tratamiento heces espumosas en un bebé
El único tratamiento para las heces espumosas en los bebés con las patologías metabólicas mencionadas es una dieta según la etiología: sin lactosa, sin lácteos, sin sacarosa, sin gluten.
Lee también: ¿Qué hacer si tu hijo es intolerante a la lactosa?
Los probióticos recomendados por los pediatras sólo ayudan en casos de trastornos de la microflora intestinal.
Prevención
Hasta la fecha, no existen medidas preventivas para evitar el desarrollo de malabsorción de lactosa, intolerancia congénita a las proteínas de la leche o al gluten.
Pronóstico
Las heces espumosas en los bebés se normalizan si se aplican restricciones en su sistema nutricional. En el caso de la enfermedad celíaca, estas restricciones deben mantenerse durante toda la vida.
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