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Cómo contribuye el aspecto atractivo a un comportamiento más arriesgado entre los jóvenes
Último revisado: 02.07.2025
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Un nuevo estudio cuestiona la idea de que la buena apariencia es la clave de la felicidad. Resulta que el atractivo lleva a comportamientos más arriesgados entre los jóvenes. Cuanto más atractivo es un adolescente, más propenso es a salir con más frecuencia y a beber más alcohol. Según el profesor Colin Peter Green, del Departamento de Economía de la Universidad Noruega de Ciencia y Tecnología (NTNU), esto significa que aumenta el riesgo de desarrollar problemas con el alcohol en el futuro.
Bebida, sexo y drogas
En el estudio "Belleza, consumo de alcohol por menores de edad y comportamiento de riesgo en los adolescentes", Green y sus colegas de Alemania y el Reino Unido se centraron en el consumo de alcohol por menores de edad para examinar cómo la belleza puede conducir a un comportamiento de riesgo.
Los investigadores analizaron seis tipos de conductas de riesgo: consumo de alcohol, consumo excesivo de alcohol, tabaquismo, consumo de drogas, relaciones sexuales sin protección y embarazos no deseados. La mayoría de estas conductas son de por sí bastante riesgosas, pero también pueden causar problemas en etapas posteriores de la vida. Por ejemplo, el embarazo adolescente puede afectar negativamente tanto la educación como los ingresos, y el consumo precoz de alcohol puede conducir al alcoholismo.
Atractivos y los que más beben
Existe una relación directa entre la apariencia y las decisiones de comportamiento en los adolescentes. Esto aplica a ambos sexos, pero las chicas particularmente atractivas son más propensas a beber, y beber más, que sus amigas menos atractivas.
Nuestro hallazgo clave es que los jóvenes considerados más atractivos son más propensos a beber y a participar en borracheras, lo que implica varios días consecutivos de consumo excesivo de alcohol. El estudio demuestra que los riesgos que asumen y su futuro están estrechamente vinculados a su confianza interior y autoestima.
Influencia en las decisiones de vida
Muchos estudios confirman que la buena apariencia es una ventaja. Las personas más atractivas tienen más éxito en el mercado laboral y reciben salarios más altos. En el ámbito académico, los investigadores físicamente atractivos son citados con mayor frecuencia. Los profesores atractivos obtienen mejores calificaciones, y los buenos políticos triunfan en las elecciones.
Green y sus colegas adoptaron un enfoque ligeramente diferente:
Queríamos estudiar cómo la belleza influye en decisiones importantes de vida en los jóvenes antes de convertirse en adultos. Planteamos la hipótesis de que la apariencia podría influir en conductas de riesgo con consecuencias posteriores.
30.000 jóvenes
Este es el primer estudio que examina la relación entre la apariencia y las conductas de riesgo. Los datos provienen del estudio Add Health (Salud del Adolescente al Adulto) en Estados Unidos, el mayor estudio longitudinal realizado con jóvenes.
La muestra está compuesta por más de 30.000 jóvenes que completaron cuatro rondas de entrevistas, desde la adolescencia hasta la edad adulta. Se les preguntó con qué frecuencia y en qué cantidad habían bebido durante el último mes, si habían bebido en exceso, fumado tabaco o consumido drogas. También se les preguntó sobre relaciones sexuales sin protección y embarazos. Las respuestas que dieron a Add Health entre los 24 y los 32 años muestran, por ejemplo, si habían desarrollado problemas con el alcohol.
Hermosa e inteligente
Los mecanismos que subyacen a las decisiones de los jóvenes son complejos. Los jóvenes más atractivos suelen ser populares y suelen frecuentar fiestas y lugares donde se puede beber alcohol. Al mismo tiempo, tienden a tener mayor autoestima que sus compañeros menos atractivos. Esto puede protegerlos del consumo excesivo de alcohol e incluso de comportamientos más insensatos.
También se descubrió que los jóvenes más atractivos participan en conductas de riesgo consideradas "cool", pero evitan las consideradas "no cool". Beber es cool. El consumo de drogas y el embarazo adolescente no lo son.
A través de los ojos de un observador
Los entrevistadores calificaron la apariencia de los informantes en una escala del 1 (muy poco atractivo) al 5 (muy atractivo), y la mayoría eran mujeres. Lo que se considera bello depende del criterio del observador, pero los investigadores explican detalladamente la base científica de este enfoque. También explican cómo midieron la popularidad, la autoestima y los rasgos de personalidad, y cómo estos factores influyen en las acciones de los jóvenes.
Desarrollar la autoestima
Green subraya que es importante entender qué motiva las decisiones de los jóvenes en general.
Un joven puede parecer atractivo y exitoso, pero también puede cargar con una carga emocional que socava su autoestima, como una vida familiar inestable y problemas de salud mental. Esta puede ser una combinación peligrosa.
En particular, el estudio concluye que desarrollar la confianza, la autoestima y la autovaloración desde la infancia es importante para promover la salud de los jóvenes y prevenir caminos de vida infelices.