De la microbiota a los vasos sanguíneos: cómo la dieta mediterránea combate el síndrome metabólico

Nutrients ha publicado una revisión editorial del número especial "La Dieta Mediterránea (DietMed) y el Síndrome Metabólico (SM)". Los autores han recopilado seis revisiones y siete estudios originales —desde niños hasta ancianos, desde ensayos clínicos aleatorizados hasta estudios transversales poblacionales— y demuestran que la Dieta Mediterránea actúa sistemáticamente sobre los nódulos clave del SM (obesidad central, hiperglucemia, dislipidemia, hipertensión) y se apoya mecánicamente en las mitocondrias, la microbiota y las vías antiinflamatorias.

Fondo

• El síndrome metabólico (SM) es un factor de riesgo importante. Según metaanálisis, su prevalencia global fluctúa entre el 12 % y el 31 %, según los criterios (ATP III, IDF, JIS) y es especialmente alta en las regiones de la OMS de las Américas y el Mediterráneo Oriental. Esto explica el interés en intervenciones sencillas y escalables para mejorar el estilo de vida.
• La dieta mediterránea (DietaMed) presenta una inusual combinación de factores: ensayos clínicos aleatorizados (ECA) y mecanismos. En el ensayo PREDIMED y su reanálisis (NEJM, 2013/2018), la DietaMed con aceite de oliva o frutos secos redujo el riesgo de eventos cardiovasculares graves en personas de alto riesgo, uno de los casos clínicos más convincentes de patrones dietéticos.
• ¿Por qué la dieta mediterránea ataca lógicamente los componentes de la esclerosis múltiple? Estudios modernos vinculan sus beneficios con:
  • Microbiota intestinal (por ejemplo, la dieta mediterránea “verde” en los ensayos clínicos aleatorizados se asoció con una reestructuración del microbioma y una mejor salud cardiometabólica).
  • Reducción de la rigidez vascular y mejora de la función endotelial (revisiones sistemáticas).
  • Acción antioxidante-antiinflamatoria e influencia sobre las mitocondrias (reseñas del número especial).
• ¿Cómo se mide la adherencia a la DietaMed? Para adultos: un breve cuestionario validado, MEDAS (14 ítems); para niños y adolescentes: la versión actualizada de KIDMED 2.0. Estas herramientas permiten la estandarización de estudios y el seguimiento de su implementación en la clínica/población.
• Por qué era necesario el Número Especial de Nutrientes (2025). A pesar de su sólida base clínica, el efecto de la Dieta Mediterránea en la EM depende de la edad, el contexto y los pequeños detalles de la práctica (tecnología de preparación, combinación con actividad física, factores sociales). La revisión editorial recopila revisiones y artículos originales, desde lípidos infantiles hasta biomarcadores de inflamación y calidad de vida, para vincular los mecanismos moleculares con escenarios de implementación reales.
• Encrucijada práctica. Se esperan mayores avances mediante ensayos clínicos aleatorizados (ECA) a largo plazo, enfoques ómicos de personalización y biomarcadores de adherencia validados, para comprender quién recibe qué versión de la Dieta Mediterránea (incluida la "Med-verde") y en qué entorno ofrece el mayor beneficio contra la EM.

¿Qué es esta publicación?

Este es un editorial para un número especial: no se trata de un solo estudio nuevo, sino de un mapa del terreno que analiza brevemente la contribución de cada artículo incluido y describe los próximos pasos. En la introducción, los autores nos recuerdan que el interés en la DietaMed se ve impulsado por amplios datos clínicos (incluido el reanálisis de PREDIMED) y mecanismos en crecimiento a nivel celular y molecular.

Novedades e importancia de este número

1) Mecanismos de acción: no sólo “el aceite de oliva es bueno para la salud”

• Microbiota y la Dieta Mediterránea Verde. Un ensayo clínico aleatorizado (ECA) de 2022 vinculó la Dieta Mediterránea Verde con la remodelación del microbioma, que a su vez se asoció con mejoras en los marcadores cardiometabólicos. Conclusión: Parte del beneficio se debe al eje intestino-metabólico.
• Rigidez arterial: una revisión sistemática de 16 estudios encontró una asociación inversa entre la adherencia a la MedDiet y la frecuencia del pulso y el índice de aumento, marcadores tempranos del envejecimiento vascular.
• Mitocondrias, estrés oxidativo y polifenoles. Aspectos destacados de la revisión de mitocondrias: Los componentes antioxidantes y antiinflamatorios de MedDiet mejoran la eficiencia mitocondrial, la mitofagia y la biogénesis.
• Calidad de vida y función sexual. Una revisión independiente sugiere que, en el contexto de la EM, la dieta mediterránea se asocia con mejores resultados en la salud sexual gracias a sus efectos vasculares y antiinflamatorios.

2) Datos originales: de los lípidos infantiles al pan agrio

• Niños con dislipidemia primaria: Incluso un aumento moderado en la adherencia a la MedDiet (actualización de KIDMED) redujo el LDL y el no HDL, un argumento a favor de una intervención temprana.
• Grasa epicárdica en niños. El espesor de la grasa visceral (GTS) en escolares rurales españoles se correlacionó fuertemente con los componentes del SM (IMC, LDL, presión arterial), un posible marcador temprano de riesgo.
• Dieta Med + isocinética de fuerza en la EM. En estudios clínicos aleatorizados, la dieta sola y en combinación con entrenamiento modificó selectivamente las citocinas proinflamatorias (↓ resistina, ↑ adiponectina), mientras que la composición corporal se modificó de forma más moderada.
• Inesperado sobre el pan. La fermentación corta del pan de masa madre redujo el PAI-1 y el sICAM en personas con EM más que la fermentación larga, manteniendo la microbiota intacta, lo que indica el sutil papel de las tecnologías de preparación.
• Dieta Cuaresmal Religiosa vs. Ayuno Intermitente. Las monjas (con dieta mediterránea basada en plantas y ayuno religioso) presentaron una mayor capacidad antioxidante total; las mujeres laicas con el régimen 16:8 presentaron mayores niveles de glutatión: perfiles antioxidantes diferentes, pero complementarios.
• Grupos vulnerables. En la muestra portuguesa de bajos ingresos, la calidad de vida se vio más influenciada por la actividad física y la educación; la adherencia a la Dieta Mediterránea sin estos factores no produjo un cambio notable; la dietética debe integrarse en el contexto.
• Población numerosa de adultos (n > 3400). Mayor adherencia a la dieta mediterránea: menor probabilidad de padecer EM y sus componentes; mejores niveles de presión arterial, glucemia, triglicéridos y HDL. Estudio transversal, pero la señal es consistente.

¿Por qué es esto importante?

• La dieta mediterránea trabaja en un frente amplio. Desde la microbiota y las mitocondrias hasta la función vascular y la inflamación, el patrón dietético tiene vínculos con cada componente de la EM. Esto explica por qué el efecto es visible a diferentes edades y condiciones.
• La práctica se beneficia de los matices. Las tecnologías de preparación (por ejemplo, la masa madre), la combinación con la actividad física y el contexto cultural (ayunos religiosos, ingresos, educación) modifican la respuesta, y esto puede gestionarse mediante programas de prevención.

Qué significa esto "para la vida" (y qué esperar a continuación)

• Plato Básico de la Dieta Mediterránea: verduras/frutas, cereales integrales, legumbres, frutos secos, aceite de oliva; pescado con regularidad; menos carne roja/procesada y azúcar. Para las personas con EM, esta es la primera línea de terapia de estilo de vida.
• La fuerza está en la constancia. Añade movimiento (de fuerza/aeróbico), controla el sueño y el estrés, piensa en tu bolsillo y tu cultura: una dieta es más fácil de mantener si está arraigada en la realidad.
• Agenda científica: Los autores piden más ECA a largo plazo, enfoques "ómicos" y biomarcadores de adherencia validados para personalizar la nutrición con mayor precisión.

Restricciones

Este número especial reúne estudios de diferente calibre; varios ensayos son pequeños y de corta duración, y predominan las muestras mediterráneas (lo que limita la transferibilidad de los resultados fuera de la región). Sin embargo, el vector general —contra la EM— es claramente visible.

Fuente: Giacco A., Cioffi F., Silvestri E. Dieta Mediterránea y Síndrome Metabólico (editorial, número especial de Nutrients, vol. 17, n.º 14, 2025). https://doi.org/10.3390/nu17142364