El alcohol evita deshacerse de los miedos

Los científicos ya han demostrado la conexión entre el alcoholismo y los trastornos mentales, en particular el trastorno de ansiedad postraumática. Las causas de estos traumas mentales pueden ser individuales-personales (divorcio, pérdida de un ser querido), generales (desastre, guerra), y también asociadas con factores tecnológicos y naturales.

Las personas que beben mucho tienen un mayor riesgo de contraer un trastorno traumático, por ejemplo, la participación en un accidente de tránsito o un incidente de violencia doméstica, pero esto solo explica parcialmente la relación con el alcohol.

Los resultados de los estudios realizados por un equipo de especialistas del Instituto Nacional de Alcoholismo en Bethesda (EE. UU.) Y la Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill (EE. UU.) Se presentaron en la revista Nature Neuroscience.

"Nuestro objetivo era descubrir cómo una persona se está recuperando de un evento que traumatizó su psique", dice el coautor Thomas Cash. "Llegamos a la conclusión de que el abuso habitual de alcohol deprime las capacidades cognitivas del cerebro y reduce la capacidad de controlar el centro emocional".

Durante la investigación, los científicos durante un mes monitorearon los cambios que ocurren en los cerebros de ratones con alcoholismo crónico.

Los animales experimentales se dividieron en dos grupos, uno de los cuales vivía en células saturadas con vapores de alcohol, y el segundo, en condiciones normales.

La saturación de las células en parejas se mantuvo en una concentración tal que los sujetos estaban en un estado constante de intoxicación. La dosis de alcohol en su sangre era el doble de la dosis permitida para los conductores de vehículos.

Después de la primera etapa del experimento, los especialistas pasaron a la siguiente fase: los ratones fueron trasplantados a una jaula, donde una corriente se alimentaba al piso de metal después de la señal de sonido. Varias "sesiones eléctricas" formaron un trauma psicológico en los animales. Tenían miedo al sonido incluso cuando la corriente no lo seguía.

Las condiciones en las que cayeron los ratones fueron similares al trastorno postraumático humano, cuando una persona tiene un problema para superar sus miedos incluso después de que el peligro ya ha pasado.

El objetivo adicional de los científicos fue la eliminación del miedo con la ayuda del llamado método de "reescritura" de la memoria. El significado de este método es recrear todas las condiciones que han traumatizado a la persona, con la única diferencia de que, como resultado, no hay consecuencias que hayan causado el trauma. Por lo tanto, desde la memoria de una persona, las sensaciones negativas son reemplazadas, y el miedo deja de superarlo.

De acuerdo con el gerente de proyecto Andrew Holmes, los animales del grupo de control gradualmente dejaron de tener miedo a la señal de sonido, lo que no se puede decir acerca de sus compañeros "alcohólicos". Este grupo de ratones continuó reaccionando a los sonidos emitidos mientras esperaban que fluyera la corriente.

Los expertos creen que la causa de este trastorno se asocia con una alta concentración de alcohol en la sangre, lo que conduce a interrupciones o interbloqueo de las neuronas que participan en la "reescritura" de la memoria.

"Este descubrimiento da una idea no solo del impacto negativo del alcohol sobre la superación del miedo y la ansiedad, sino que también ayudará a seguir estudiando su influencia en el funcionamiento de ciertas áreas específicas del cerebro", concluyó el Dr. Holmes.

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