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El estrés crónico puede convertirse en esquizofrenia
Último revisado: 02.07.2025
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Los expertos han demostrado desde hace tiempo que el estrés crónico causa un sufrimiento cerebral considerable y, además, puede agravar enfermedades crónicas y deteriorar la memoria. Estudios recientes han demostrado que el estrés crónico también contribuye al desarrollo de enfermedades mentales como la esquizofrenia y provoca daño permanente a las neuronas.
El nuevo proyecto de investigación fue dirigido por Georg Jackel, profesor de la Universidad de Bochum (Alemania). Jackel señaló que el estudio examinó varios tipos de fagocitos, incluyendo la microglía. Los fagocitos suelen ayudar a restaurar las conexiones dañadas entre las neuronas del cerebro y estimular su crecimiento. El estrés activa la microglía, lo que desencadena inflamación. Cuanto más activada está la microglía, más tiempo permanecen las células cerebrales en estado destructivo, lo que aumenta el riesgo de enfermedades mentales, incluyendo la esquizofrenia.
Según los expertos, el problema puede detectarse incluso en la etapa de desarrollo embrionario. Existe la teoría de que la gripe durante el embarazo puede provocar una reacción inmunitaria en el feto, lo que tendrá consecuencias negativas en el desarrollo cerebral y el sistema inmunitario del futuro bebé.
Otro estudio descubrió que la respuesta cerebral al estrés puede reducirse recordándole a una persona amor y cariño. Anteriormente se ha demostrado que el amor y el cariño pueden reducir la sensibilidad al dolor.
Un equipo de especialistas de la Universidad de Exeter ha llevado a cabo una investigación que creen que podría ayudar a tratar muchos trastornos relacionados con el estrés, en particular el trastorno de estrés postraumático.
En un nuevo proyecto de investigación, científicos estudiaron las reacciones cerebrales de 42 voluntarios sanos ante imágenes de amor y cariño. Mediante resonancia magnética, mientras los participantes visualizaban las imágenes, los especialistas observaron que la actividad en la amígdala (la parte del cerebro que determina la reacción al estrés) disminuyó drásticamente.
Los científicos también observaron que, tras ver las imágenes, esta área del cerebro no reaccionó a amenazas verbales ni a rostros agresivos. Es más, dicha reacción se observó incluso si la persona no observaba las imágenes con atención.
Muchas enfermedades mentales, incluido el trastorno de estrés postraumático, se caracterizan por una mayor vigilancia, que se asocia a una fuerte actividad de la amígdala, experiencias negativas y una capacidad limitada para regularlas.
Al reducir la fuerza de la respuesta al estrés, el cerebro afronta de forma más efectiva cualquier situación estresante y la persona se calma más rápido, lo que es especialmente importante para las personas con mayor ansiedad.
Se ha comprobado que el consumo de dulces, especialmente en grandes cantidades, contribuye al desarrollo del estrés, la ansiedad y la depresión. La fructosa, presente en frutas y verduras, y también añadida a alimentos o bebidas (helados, galletas), también puede ser perjudicial para la salud mental, por lo que los expertos recomiendan no abusar de estos productos.
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