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El virus del Zika es peligroso al principio del embarazo
Último revisado: 02.07.2025
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Científicos estadounidenses decidieron comprobar cómo el virus del Zika afecta al feto durante el embarazo e infectaron a las monas gestantes. El objetivo de este proyecto de investigación era identificar posibles defectos de desarrollo en los recién nacidos. Se asumió que en las crías de mono, al igual que en los humanos, el virus causaría daño cerebral.
Las crías fueron extirpadas quirúrgicamente del cuerpo de la madre el día 50 después de la infección; un total de cinco macacos de cola de cerdo participaron en el experimento. Como resultado, se encontraron signos de microcefalia (subdesarrollo del cerebro y el cráneo, acompañado de retraso mental y anomalías neurológicas) en el cerebro de los recién nacidos.
Estudios previos realizados por otros grupos de investigación revelaron que 1 de cada 100 mujeres embarazadas infectadas con el virus del Zika al inicio del embarazo puede desarrollar graves defectos cerebrales fetales. Los científicos también descubrieron que, si la madre se infecta al inicio del embarazo, el subdesarrollo cerebral se produce con una frecuencia 50 veces mayor. Según los expertos, los primeros meses del embarazo son cruciales para la salud del futuro bebé, y la salud del niño depende de la salud de la madre durante este período.
La Organización Mundial de la Salud también publicó informes sobre el virus del Zika, en los que expertos señalaron una conexión entre el desarrollo de la microcefalia y dicho virus. Los expertos de la OMS informaron que se necesitarán varios meses más de investigación, para que luego se pueda demostrar la existencia de una conexión directa entre el virus y el subdesarrollo cerebral.
Cabe recordar que el virus del Zika se descubrió hace más de 40 años en África, y el primer caso se registró 7 años después en Nigeria. El virus es más peligroso durante el embarazo, ya que altera el desarrollo normal del feto y causa daño cerebral grave.
El virus del Zika alcanzó proporciones alarmantes en febrero, cuando la OMS lo declaró una de las principales amenazas para la humanidad y especialistas de diferentes países intentaron crear un fármaco para tratar la enfermedad. Unos meses después, científicos estadounidenses informaron sobre el éxito de las pruebas de un nuevo fármaco contra el virus del Zika en primates y sobre los próximos ensayos clínicos con voluntarios.
Anteriormente, otro equipo de investigadores, también estadounidense, ya había comenzado las pruebas de una nueva vacuna, que se decidió realizar en Puerto Rico, donde el virus del Zika se está propagando con bastante rapidez. Según los científicos, es en estas condiciones que se pueden evaluar las propiedades profilácticas del nuevo fármaco. Si las pruebas tienen éxito, la empresa que desarrolló la vacuna comenzará a desarrollar un fármaco contra el virus del Zika. Cabe destacar que el fármaco ya se ha probado en personas: voluntarios de Canadá y Estados Unidos participaron en las pruebas, pero los resultados se publicarán en unos meses.
Los expertos advierten que el virus Zika afecta a los tejidos mucosos, especialmente a los ojos, y que las lágrimas pueden ser el origen de la enfermedad (estas conclusiones se obtuvieron tras estudiar la propagación del virus tras la infección de roedores).