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Alemania ha creado baterías a partir de manzanas podridas
Último revisado: 02.07.2025
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Utilizar manzanas podridas como fuente de energía puede parecer una idea absurda a primera vista, pero un grupo de investigadores del Instituto Tecnológico de Karlsruhe ha decidido utilizar este material para crear baterías de iones de sodio económicas y de alto rendimiento. La tecnología propuesta por los investigadores alemanes es probablemente la más ecológica de todas las que existen en la actualidad.
La invención se puede utilizar como un dispositivo de almacenamiento de energía simple y asequible y, con el desarrollo de la tecnología, las baterías de iones de sodio basadas en manzanas podridas podrán competir con las baterías de iones de litio, que hoy en día se utilizan ampliamente en dispositivos electrónicos portátiles y pequeños vehículos eléctricos.
El estricto descarte (por tamaño, color y otros defectos externos) da como resultado una gran cantidad de fruta no apta tras la cosecha de manzanas, que, al ser un producto perecedero, se desecha casi de inmediato. Por cierto, en Europa el problema del desperdicio tras la cosecha es bastante grave; algunas frutas y verduras se pudren con rapidez y ni siquiera pueden utilizarse como alimento para animales. Pequeñas empresas privadas ofrecen diversas soluciones, pero sus esfuerzos suelen ser insuficientes.
Los investigadores del Instituto de Karlsruhe, Stefano Passerini y Daniel Buchholz, han propuesto un uso inusual y útil para las manzanas en mal estado. La fruta deshidratada está compuesta en un 95 % por carbono, del cual se obtiene "carbono hiperdenso": un electrodo de bajo coste y alta productividad.
Los expertos lograron crear un ánodo a base de “carbono de manzana” que tiene una capacidad específica de 230 mAh/g y conserva sus propiedades originales incluso después de 1000 ciclos de carga y descarga de la batería.
Los científicos observaron que el porcentaje de capacidad que se pierde después de que la batería se descarga y se carga (la llamada eficiencia de Coulomb de los electrodos) se estableció en un nivel bastante alto: 99,1%.
Durante el trabajo, los científicos también crearon un cátodo para la batería de “manzana” que es respetuoso con el medio ambiente y altamente productivo: un óxido multicapa permitió obtener un material comparable a los cátodos de iones de litio, pero con varias diferencias: retención de carga del 90,2% después de más de 500 ciclos y un factor de eficiencia de más del 99,9%.
Las baterías de iones de litio pueden almacenar una gran cantidad de energía, pero también contienen materiales peligrosos para la vida y la salud, como el cobalto, y el coste de estos dispositivos de almacenamiento de energía es bastante elevado.
Las baterías de iones de sodio son más baratas y están hechas de materiales sencillos y asequibles, pero su rendimiento no es en absoluto inferior al de las baterías de iones de litio.
Según el profesor Passerini, las baterías de iones de sodio son sólo un 20% menos eficientes que las de iones de litio, pero el nuevo desarrollo prácticamente iguala las capacidades de las baterías.
Hoy en día, a pesar de su bajo coste, las baterías de iones de sodio no son muy comunes, pero los científicos confían en que su desarrollo, debido a su disponibilidad y bajo coste, se convertirán en el material de ánodo más utilizado.
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