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El cociente intelectual durante la adolescencia puede sufrir cambios significativos
Último revisado: 30.06.2025
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Científicos británicos han confirmado las sospechas que los padres tenían desde hacía tiempo: el coeficiente intelectual puede aumentar y disminuir durante la adolescencia, y la estructura del cerebro refleja estos cambios.
Esta es la primera evidencia directa de que la inteligencia cambia después de la primera infancia y que las capacidades cerebrales pueden desarrollarse.
Aunque los investigadores debaten qué miden realmente las pruebas de CI, la mayoría coincide en que las puntuaciones pueden predecir la capacidad de aprender y realizar ciertas tareas y, por lo tanto, pueden utilizarse hasta cierto punto para predecir el rendimiento académico y el desempeño laboral. Además, se cree que las puntuaciones de las pruebas se mantienen relativamente estables a lo largo de la vida.
La neuróloga Katie Price, del University College de Londres (Reino Unido), y sus colegas evaluaron a 33 adolescentes (19 chicos y 14 chicas) en 2004, cuando tenían entre 12 y 16 años, y en 2008, cuando los participantes tenían entre 15 y 20 años. Los sujetos completaron pruebas de habilidades verbales (lectura, nombrar objetos) y no verbales (resolver rompecabezas con las manos). Simultáneamente, los investigadores monitorizaron la actividad cerebral mediante resonancia magnética.
Los resultados de la primera y la segunda prueba podrían diferir significativamente, hasta en 20 puntos. Algunos adolescentes experimentaron mejoras o disminuciones en sus habilidades verbales o no verbales, mientras que otros experimentaron un aumento en un parámetro y una disminución en otro.
El cerebro tampoco se ha estancado. Por ejemplo, los adolescentes que mejoraron sus puntuaciones en pruebas verbales presentaron una mayor densidad de materia gris en el área que activa el habla. Y aquellos niños cuyas habilidades no verbales mejoraron presentaron cambios en el área asociada con las habilidades motoras.
La principal conclusión del estudio es que ni en la primera infancia ni en la primera adolescencia se puede predecir lo inteligente que llegará a ser una persona en un futuro próximo.
Las razones de esto no están claras. Quizás el aprendizaje y otros factores que estimulan la actividad cerebral (o su ausencia) influyan. Se sospecha que el coeficiente intelectual no se mantiene constante ni siquiera en la edad adulta.
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