Crecer en una familia monoparental afecta a la salud mental de los niños

Tras una serie de experimentos, psicólogos canadienses demostraron la importancia de criar a un niño en una familia completa. Una familia completa en la que un niño crece juega un papel fundamental en su futura salud mental. Actualmente, esta teoría solo se confirma mediante estudios realizados con ratones de laboratorio.

En el Centro de Salud de Toronto, ubicado en la Universidad de Toronto, especialistas estudiaron el comportamiento de dos grupos de roedores. El primer grupo, conocido convencionalmente como completo, en el que las crías eran criadas por ambos padres, fue el grupo defectuoso, en el que solo la madre participaba en la crianza. Los científicos descubrieron que los roedores del grupo defectuoso tenían menor capacidad para establecer conexiones sociales y, además, mostraban un comportamiento más agresivo hacia otros roedores, en comparación con los roedores del grupo completo, criados por ambos padres. Los científicos también descubrieron que las hembras que crecieron sin la participación paterna eran más sensibles a un psicoestimulante como la anfetamina, y los machos presentaban alteraciones en la corteza prefrontal, responsable de la actividad cognitiva y el comportamiento en sociedad.

La autora principal del estudio, Gabriela Gobi, señaló que los resultados obtenidos por su grupo son idénticos a los obtenidos tras observar a niños criados en familias monoparentales. En particular, esto se refiere a la tendencia al abuso de sustancias en las niñas de familias monoparentales. En este ámbito, los especialistas ya han realizado varias observaciones de niños cuya crianza estuvo a cargo exclusivamente de su madre. Incluso antes, los científicos observaron que las niñas de estas familias a menudo presentaban abuso de sustancias. Como afirmó Gabriela Gobi, esto confirma una vez más que los ratones son un excelente modelo para el estudio de diversos trastornos mentales en humanos.

Anteriormente, los científicos han identificado un vínculo entre el mal comportamiento en los niños y los padres con exceso de trabajo. Los resultados de la observación mostraron que los padres que están constantemente ocupados en el trabajo tienen hijos con problemas de comportamiento. Observaron a aproximadamente 3 mil niños nacidos entre 1989 y 1991. Los resultados de las observaciones se registraron cuando los niños tenían 5, 8 y 10 años. Alrededor del 18% de los padres del número total pasaba más de 55 horas a la semana en el trabajo. Si un padre con exceso de trabajo tenía un hijo, el comportamiento del niño empeoraba con el tiempo, en comparación con los niños con padres más libres. Por mal comportamiento en los niños, los científicos se referían a la agresión hacia los compañeros, la incapacidad de controlar sus propias emociones y la negativa a obedecer a los padres. Además, los científicos notaron que el trabajo de las madres no afectaba el comportamiento de los niños de ninguna manera, al igual que la larga ausencia de un padre no afectaba el comportamiento de una hija. Los expertos sugieren que esto se debe probablemente al hecho de que las mujeres trabajan menos que los hombres. Los científicos tampoco descartan la posibilidad de que en las niñas el efecto de la ausencia frecuente del padre pueda manifestarse de forma diferente o a una edad más tardía.

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