La dieta cetogénica mejora la salud en la esquizofrenia y el trastorno bipolar

En un estudio publicado recientemente en la revista Psychiatry Research, un equipo de investigadores evaluó los efectos de la dieta cetogénica (DC) sobre la salud metabólica y psiquiátrica en personas con esquizofrenia o trastorno bipolar que tenían anomalías metabólicas existentes.

Millones de personas en todo el mundo padecen enfermedades mentales graves, como la esquizofrenia (24 millones) y el trastorno bipolar (50 millones). Los tratamientos actuales suelen generar resistencia o efectos secundarios metabólicos, lo que lleva al abandono del tratamiento. Los antipsicóticos tradicionales pueden acortar la esperanza de vida a pesar de sus beneficios a largo plazo en la esquizofrenia. La dieta cetogénica, eficaz en el tratamiento de la epilepsia, ofrece una fuente alternativa de energía para el cerebro al reducir la excitabilidad neuronal y la inflamación. Nuevas evidencias sugieren que la disfunción metabólica subyace a las enfermedades psiquiátricas. Dado el alto riesgo de síndrome metabólico en personas con enfermedades mentales graves, se necesita urgentemente más investigación sobre el potencial de la dieta cetogénica para mejorar los marcadores metabólicos y psiquiátricos.

El estudio involucró a 23 personas de entre 18 y 75 años, todas ellas con medicación psicotrópica y con sobrepeso o anomalías metabólicas. Veintiún personas (5 con esquizofrenia y 16 con trastorno bipolar) completaron el estudio. Los participantes recibieron materiales educativos, libros de cocina, recursos y un entrenador personal.

La dieta cetogénica consistió en un 10 % de carbohidratos, un 30 % de proteínas y un 60 % de grasas, con el objetivo de alcanzar niveles de cetonas en sangre de 0,5 a 5 mM. El cumplimiento dietético se monitoreó mediante los niveles de cetosis. Se analizaron muestras de sangre para evaluar marcadores metabólicos, y se registraron los signos vitales, la composición corporal y las evaluaciones psiquiátricas al inicio, a los dos meses y a los cuatro meses. Los participantes remotos autodeclararon sus datos y visitaron centros locales para las evaluaciones. El estudio también evaluó los posibles efectos adversos de la dieta cetogénica en comparación con los medicamentos psiquiátricos. Fue aprobado por el Comité de Ética de la Universidad de Stanford y registrado en ClinicalTrials.gov (NCT03935854).

El análisis estadístico se realizó con métodos estándar en Microsoft Excel y los datos se registraron en Research Electronic Data Capture (REdCap). Se utilizaron pruebas t pareadas para comparar las mediciones iniciales y finales, y la prueba de McNemar y el análisis de chi-cuadrado para los datos nominales. El estudio fue exploratorio y no se determinó la significancia estadística, pero los valores p < 0,05 se consideraron significativos. El análisis incluyó cambios porcentuales en variables metabólicas y psiquiátricas, lo que proporcionó información sobre los posibles beneficios de la dieta cetogénica para personas con enfermedades mentales graves.

El análisis de datos incluyó a veintitrés participantes, de los cuales cinco padecían esquizofrenia y dieciséis trastorno bipolar. Catorce participantes adhirieron plenamente al CD, seis lo hicieron parcialmente y uno no.

Al inicio del estudio, el 29% de los participantes cumplía los criterios de síndrome metabólico. Al final del estudio, ninguno de los participantes cumplía estos criterios (p < 0,05). Los principales resultados metabólicos incluyeron una pérdida de peso media del 10% (p < 0,001), una disminución de la circunferencia de la cintura del 11% (p < 0,001), una disminución de la presión arterial sistólica del 6,4% (p < 0,005), una disminución del índice de masa grasa del 17% (p < 0,001) y una disminución del índice de masa corporal (IMC) del 10% (p < 0,001). El tejido adiposo visceral disminuyó un 27% (p < 0,001), la proteína C reactiva de alta sensibilidad (PCR-us) un 23%, los triglicéridos un 20% (p < 0,02) y las lipoproteínas de baja densidad (LDL) pequeñas y densas un 1,3%. Se observaron aumentos en las concentraciones de LDL (21%) y lipoproteínas de alta densidad (HDL) (2,7%). La hemoglobina A1c (HbA1c) disminuyó un 3,6% (p < 0,001) y la evaluación del modelo homeostático de la resistencia a la insulina (HOMA-IR) un 17% (p < 0,05). No se observó un cambio significativo en el riesgo de enfermedad cardiovascular aterosclerótica (ECVA) a 10 años en toda la cohorte, pero quienes siguieron la dieta experimentaron una mejora del 11% (p < 0,01).

Los resultados psiquiátricos mostraron una mejora del 31% en la escala de gravedad de las Impresiones Clínicas Globales (p < 0,001). La tasa de recuperación aumentó del 33% al inicio del estudio al 75% al final, con una recuperación del 100% en el grupo de adherencia total. En general, el 43% de los participantes logró la recuperación (50% entre los de adherencia total, 33% entre los de adherencia parcial) y el 79% mostró una mejora significativa en la gravedad de los síntomas (92% entre los de adherencia total, 50% entre los de adherencia parcial). Entre los participantes con trastorno bipolar, el 69% mostró una mejora en la gravedad de más de 1 punto, y la tasa de recuperación aumentó del 38% al 81%. Todos los participantes con adherencia total y trastorno bipolar se habían recuperado o estaban en recuperación al final del estudio. Las mejoras psiquiátricas incluyeron un aumento del 17 % en la satisfacción vital (p < 0,002), una mejora del 17 % en la evaluación global del funcionamiento (p < 0,001) y una mejora del 19 % en la calidad del sueño (p < 0,02). Los participantes con esquizofrenia experimentaron una disminución del 32 % en las puntuaciones de la Escala Breve de Síntomas Psiquiátricos (p < 0,02).

Se reportaron efectos secundarios comunes de la dieta cetogénica, como dolor de cabeza, fatiga y estreñimiento, pero disminuyeron a niveles mínimos después de la tercera semana. La retroalimentación cualitativa de los participantes destacó mejoras significativas en la ansiedad, la estabilización del estado de ánimo y la calidad de vida en general, y algunos expresaron profundas transformaciones personales.

Un estudio con personas con esquizofrenia y trastorno bipolar que recibieron dieta cetogénica junto con tratamiento psiquiátrico mostró mejoras significativas en los resultados psiquiátricos y metabólicos. Los resultados psiquiátricos mostraron una mejora del 31 % en la gravedad de la enfermedad mental, con un 79 % de participantes sintomáticos que mostraron una mejora significativa, especialmente entre quienes siguieron la dieta. Los resultados metabólicos incluyeron reducciones de peso, perímetro abdominal, presión arterial sistólica, índice de masa grasa, IMC, tejido adiposo visceral, HbA1c y triglicéridos. Los efectos secundarios generales de la dieta cetogénica se redujeron después de tres semanas. Estos resultados sugieren que la dieta cetogénica es un tratamiento complementario viable y eficaz para mejorar la salud psiquiátrica y metabólica en esta población.