La falta de fibra provoca inflamación intestinal

La enfermedad del intestino irritable (EII), que puede manifestarse como colitis ulcerosa o enfermedad de Crohn, se desarrolla como resultado de la inflamación intestinal. Los científicos aún no han podido determinar la causa raíz de este trastorno, pero un estudio reciente sugiere una relación entre la genética, la dieta y la microbiota intestinal que podría conducir al desarrollo del síndrome del intestino irritable.

Un estudio publicado en la revista Cell Host & MicrobeTrusted Source descubrió que la fibra juega un papel importante en la interacción entre los microbios intestinales y la mucosa digestiva.

La fibra promueve una densidad mucosa saludable y suprime la inflamación. Las personas que nacen sin interleucina-10, una citocina asociada con la DCG, suelen desarrollarla en la primera infancia o la niñez.

El presente estudio muestra que, en ratones con deficiencia de interleucina-10, la privación de fibra promueve el deterioro de la mucosa colónica, lo que provoca colitis mortal. Esto sugiere que las dietas ricas en fibra podrían ser beneficiosas para las personas con síndrome del intestino irritable.

¿Cómo afecta la dieta al síndrome del intestino irritable?

Se estima que alrededor de 6 millones de personas en todo el mundo padecen DCG, y los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) afirman que alrededor de 3 millones de personas en Estados Unidos padecen la enfermedad. Según un nuevo estudio, los países industrializados presentan las tasas más altas de DCI, y las personas que emigran a países más industrializados y comienzan a consumir alimentos altamente procesados tienen un mayor riesgo de padecerla.

Un estudio publicado el año pasado en Gastroenterology, la revista oficial de la Asociación Americana de Gastroenterología, reveló que ciertos tipos de fibra dietética podrían empeorar los síntomas de la enfermedad inflamatoria intestinal. En este estudio, los investigadores descubrieron que las fibras dietéticas de β-fructano no fermentables, que son fibras solubles provenientes de frutas y verduras, desencadenan una respuesta inflamatoria en personas con SII cuyo organismo no puede descomponerlas.

A algunas personas que desarrollan SII, especialmente niños, se les prescribe una dieta baja en fibra basada en fórmula, conocida como nutrición enteral exclusiva (NEE), y con este enfoque se ha logrado reducir la inflamación intestinal.

La fibra no daña las bacterias intestinales beneficiosas.

El nuevo estudio utilizó ratones que también carecían de interleucina-10, y los investigadores descubrieron que la inflamación era mucho peor con una dieta sin fibra. Se ha demostrado que la dieta sin fibra promueve el crecimiento de bacterias que degradan la mucina y que engullen una capa de mucina en el sistema digestivo, reduciendo así la barrera que esta proporciona a la mucosa intestinal. Los ratones que siguieron una dieta rica en fibra presentaron una inflamación significativamente menor.

Sin embargo, cuando los investigadores alimentaron a los ratones con una fórmula dietética EEN, algunos de ellos tuvieron menos inflamación que aquellos con la dieta sin fibra.

Los investigadores concluyeron que estos ratones tenían más de un ácido graso llamado isobutirato, que se produce por fermentación en el intestino por bacterias "buenas".

El Dr. Rudolph Bedford, MD, gastroenterólogo certificado en el Providence Saint John's Health Center en Santa Mónica, California, que no participó en el estudio, dijo que las dietas bajas en fibra para personas con cardiopatía isquémica no se han estudiado lo suficiente para fines médicos.

"Las recomendaciones dietéticas para pacientes con CHC varían ampliamente, en gran medida debido a la falta de datos de investigación", dijo el Dr. Bedford.

Por qué se puede aconsejar a los pacientes con enfermedad inflamatoria intestinal limitar la ingesta de fibra

"Sin embargo, a los pacientes con cardiopatía isquémica a menudo se les aconseja limitar la ingesta de fibra o los residuos de fibra durante una exacerbación activa para minimizar el malestar gastrointestinal, especialmente cuando se sospecha que tienen estenosis intestinales", dijo.

Se puede recomendar una dieta baja en fibra a las personas con SII durante las exacerbaciones agudas (activas), cuando aumenta la inflamación intestinal. La fibra es difícil de descomponer y, por lo tanto, puede agravar la irritación intestinal o de su mucosa, lo que puede contribuir a ciertos síntomas como diarrea, dolor abdominal, sangrado rectal, distensión abdominal o incluso fiebre. Durante las exacerbaciones, es mejor evitar cualquier cosa que pueda agravar la inflamación intestinal.

Sin embargo, las dietas ricas en fibra han mostrado resultados prometedores en el tratamiento del CHC a largo plazo. Esto significa que, cuando los pacientes no presentan síntomas agudos ni exacerbaciones, se recomienda consumir alimentos ricos en fibra para diversificar la composición intestinal, lo cual puede mejorar positivamente el pH intestinal, la permeabilidad y la capacidad de producir ácidos grasos de cadena corta.