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La quimioterapia puede hacer que las células cancerosas se vuelvan resistentes a los fármacos
Último revisado: 01.07.2025
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La quimioterapia utilizada para tratar el cáncer puede aumentar la resistencia de las células cancerosas a los fármacos. Según un artículo publicado en la revista Nature Medicine, científicos observaron que el tratamiento pierde eficacia con el tiempo, especialmente cuando los pacientes recaen.
Los investigadores explican esto porque, durante la quimioterapia, las células sanas que rodean el tumor comienzan a producir una proteína que las células cancerosas utilizan para protegerse. Según Fran Balkwill, experto del centro de investigación Cancer Research UK, los científicos pretenden estudiar este efecto secundario para bloquear posteriormente el mecanismo de protección del tumor. «Resultó que las células sanas que rodean el tumor pueden ayudar a las células cancerosas proporcionándoles los materiales necesarios», afirma Balkwill.
Por lo tanto, podría reconsiderarse el uso de quimioterapia si se confirma este doble efecto. Estudios ya han confirmado que, en aproximadamente el 90 % de los pacientes, las células afectadas desarrollan la capacidad de resistir los fármacos durante el tratamiento.
Atención a los tejidos sanos
Por lo general, durante el tratamiento, se hacen pausas en la toma de medicamentos para que el cuerpo pueda recuperarse. Resulta que las células cancerosas también se aprovechan de esto, desarrollando la resistencia necesaria a los fármacos.
Según investigadores del Centro Oncológico Fred Hutchinson de Seattle, la quimioterapia daña el ADN de las células de los tejidos que rodean el tumor, lo que provoca que estas produzcan 30 veces más proteína WNT16B, lo que posteriormente ayuda al cáncer a resistir los fármacos. Si antes los científicos solo consideraban las propias células cancerosas, ahora es evidente que es necesario considerar los tejidos que rodean el tumor.
El director del grupo de investigación estadounidense, Peter Nelson, enfatiza que ya se sabía que las proteínas contribuyen al desarrollo de los tumores cancerosos. Pero solo ahora se ha aclarado que así es como el tumor se protege del tratamiento. «Nuestro estudio demuestra que el entorno del tumor también puede influir en la decisión sobre cómo estructurar el tratamiento», enfatiza el científico. Fran Balquin, de Cancer Research UK, cree que ahora necesitamos aprender a estimular adecuadamente las células sanas para que no contribuyan a la enfermedad, sino que la destruyan.
Las enfermedades oncológicas pueden afectar cualquier parte del cuerpo humano. Un rasgo característico de este grupo de enfermedades es la rápida formación de células anormales que crecen más allá de sus límites normales y son capaces de penetrar en los tejidos que rodean la zona afectada y formar metástasis, propagándose a otros órganos.
Y si las células sanas mueren después de un cierto número de divisiones, entonces una célula cancerosa continúa dividiéndose un número infinito de veces.
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