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La realidad virtual puede ayudar a librarse de las fobias
Último revisado: 02.07.2025
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La realidad virtual (RV) no solo se refiere al entretenimiento y a los videojuegos; ahora se utiliza en diversos campos de actividad. Recientemente, estas tecnologías se utilizan cada vez más en medicina, y los investigadores han descubierto que pueden ayudar en el tratamiento de diversas fobias. En los videojuegos, la RV se utiliza para asustar a los jugadores; esta propiedad, según los científicos, ayuda a superar los miedos.
Nick Shuzman sugiere usar simuladores virtuales de esta manera; la idea surgió gracias a su perro, que tenía miedo de quedarse sin su dueño. Para tratar estos problemas psicológicos, se recomienda abrirse gradualmente al problema, y la técnica funciona tanto con personas como con perros.
En otras palabras, necesitas acercarte a tu miedo: un acantilado alto si tienes miedo a las alturas, arañas, roedores, etc. No todos se atreven a enfrentar su propio miedo, y tampoco siempre es posible encontrar la causa del miedo en la ciudad; por ejemplo, serpientes, arañas grandes, ratas, etc. Fue entonces cuando Shuzman pensó que era difícil crear aplicaciones virtuales para perros, pero en el caso de una persona podría funcionar. Además, él mismo sufre de fobia: le teme a las arañas.
Nick Shuzman ya había desarrollado varias aplicaciones de realidad virtual, así que decidió crear un programa para tratar fobias y probarlo él mismo. El resultado fue impresionante: la nueva aplicación ayuda a superar el miedo a las arañas. Shuzman llamó al programa "Sin Miedo". Al principio, el usuario entra en una habitación virtual donde hay una divertida araña de dibujos animados, pero con cada nuevo nivel, la araña se vuelve cada vez más realista y, en la última habitación, una gran araña se lanza directamente sobre él. El propio Nick comentó que el último nivel le resultó muy difícil; no pudo superar su miedo a las arañas y mantuvo la aplicación apagada todo el tiempo.
El propio desarrollador señaló que el máximo realismo en el último nivel y el miedo a la araña virtual es una buena señal, es decir, la psique de Nick percibió al insecto como real y, por lo tanto, esta técnica es adecuada para tratar los miedos.
Este tipo de tratamiento, en el que la persona se acostumbra gradualmente a su miedo experimentándolo una y otra vez, se llama terapia de exposición.
Barbara Rothbaum confirmó que la RV es una ayuda significativa en el tratamiento del trastorno de estrés postraumático. Lleva 20 años estudiando cómo las simulaciones virtuales afectan las fobias y, según estudios, estos métodos funcionan bien para el miedo a volar, a hablar en público e, incluso, para el miedo a las arañas. La propia Rothbaum confía en que pronto surgirán muchas aplicaciones similares a Fearless, ya que la era de la realidad virtual ya ha llegado.
El propio Nick Shuzman informó que completó con éxito el curso de tratamiento de realidad virtual y superó su miedo a los insectos. Para demostrarlo, recogió una araña enorme y se hizo una sesión de fotos con ella. Las plataformas de crowdfunding ayudaron a Shuzman a recaudar 600.000 dólares, que se destinarán a añadir formación especial a Fearless para combatir otras fobias comunes: reptiles, roedores, miedo a las alturas o a volar, etc.
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