Hipnofobia

Para funcionar correctamente, el cuerpo humano necesita restaurar regularmente la funcionalidad de todos sus órganos y sistemas. Esto ocurre durante el sueño nocturno. Resulta que mientras dormimos, nuestro cerebro trabaja, restaurando las conexiones que aseguran el funcionamiento coordinado de los órganos internos. En promedio, para compensar la energía gastada durante el día, es necesario dormir de 7 a 8 horas diarias, y la pérdida de tiempo en el sueño provoca interrupciones en el funcionamiento del corazón y los procesos metabólicos. En vista de esto, la hipnofobia (miedo a quedarse dormido) parece ser un problema grave. Una persona con este miedo obsesivo experimenta estrés diario al acercarse la noche, y la falta de sueño constante conduce rápidamente al agotamiento total, tanto mental como físico.

La hipnofobia, también llamada somnifobia o clinofobia, es un trastorno de ansiedad fóbica. En este caso, el síntoma predominante es el miedo a quedarse dormido, y la necesidad de dormir es diaria. Esta es una necesidad natural del cuerpo, y es imposible evitarla, como las alturas, el agua, las arañas o los encuentros con perros. Por lo tanto, esta fobia no solo es dolorosa, sino que también conlleva graves complicaciones.

Epidemiología

Diversos estudios y encuestas, cuyo tema central fueron los miedos irracionales en la vida cotidiana, indican que la mayoría de la población mundial se enfrenta a situaciones psicotraumáticas en algún momento de su vida, y aproximadamente una cuarta parte de estos casos terminan en el desarrollo de un trastorno fóbico. Este es el trastorno de ansiedad más común, presentándose en el 22 % de los pacientes de atención primaria. [ 1 ]

Causas hipnofobia

Básicamente, el miedo irracional al pánico antes de dormirse se asocia con el miedo a morir en un sueño. Se desarrolla a raíz de algún evento negativo directamente relacionado con el momento de conciliar el sueño o ocurrido durante el sueño, lo que provoca un despertar brusco y susto. Se asume la naturaleza evolutiva de la patología, ya que en el sueño la persona está menos protegida. Sin embargo, no todas las personas que han experimentado algún evento estresante nocturno desarrollan hipnofobia.

Factores de riesgo

El tipo de personalidad del individuo es fundamental. Las personas con un psicotipo estable no son propensas a desarrollar este trastorno. La mayoría de los especialistas en psiquiatría consideran que las características de personalidad son el factor principal en el desarrollo de la hipnofobia, y que el impacto de los factores de estrés es secundario. Al fin y al cabo, no todas las personas padecen un mismo evento fóbico. El estado físico y mental del individuo en el momento de la situación psicotraumática también influye.

Los factores de riesgo sociodemográficos, psicosociales y de salud mental son predictivos del desarrollo del trastorno de pánico y del trastorno de ansiedad generalizada en la población adulta general. [ 2 ]

Los factores de riesgo para el desarrollo de este trastorno mental incluyen la presencia de trastornos cardíacos y respiratorios: enfermedades crónicas que se manifiestan por apnea obstructiva aguda del sueño, extrasístole, enfermedades respiratorias agudas con congestión nasal, poliposis y afecciones similares.

Situaciones psicotraumáticas, como la muerte repentina en sueños de un ser querido, que suele convivir con la víctima; una lesión sufrida en un sueño (a menudo al caerse de la cama); ver una película por la noche o leer un libro con un contenido místico aterrador, pueden causar una pesadilla vívida y memorable y conducir al desarrollo de hipnofobia. Incluso la comunicación cercana con una persona que padece esta patología puede ser contagiosa para una persona influenciable.

El riesgo de desarrollar hipnofobia, así como otras patologías, aumenta durante los períodos de reestructuración del sistema endocrino (en adolescentes y personas durante períodos de disminución de la función sexual), durante el exceso de trabajo y la disminución de la inmunidad y la isquemia cerebral latente.

Los niños que sufren de enuresis y son castigados por mojar la ropa de cama a menudo tienen miedo de dormir, lo que a su vez solo empeora la situación.

Los miedos e impresiones infantiles pueden impulsar el desarrollo de un miedo incontrolable a quedarse dormido ya en la infancia, o pueden permanecer profundamente ocultos en el subconsciente y desencadenar la patogénesis de la hipnofobia en la edad adulta bajo la influencia de estrés adicional.

El trastorno fóbico obsesivo suele considerarse una disfunción del complejo límbico-reticular, que afecta principalmente al hipotálamo y es provocada por un shock emocional agudo o crónico. Esta parte del diencéfalo es responsable de la integridad de los procesos vitales del cuerpo humano, lo cual se garantiza mediante la interacción adecuada de los componentes que abarcan las esferas emocional, vegetativo-visceral, endocrina y motora.

Además, no todos experimentan una crisis nerviosa por el mismo factor de estrés. Este debe estar acompañado de un terreno fértil: la tendencia a la preocupación, la ansiedad excesiva, la sensibilidad y la labilidad emocional.

Los estudios epidemiológicos genéticos han confirmado que estos trastornos son familiares y moderadamente hereditarios.[ 3 ]

Síntomas hipnofobia

Las manifestaciones clínicas del miedo obsesivo causado por la necesidad inminente de dormir dependen de las características de la personalidad del paciente, y dado que cada individuo es único, los síntomas son multivariantes. Tienen una característica común: se intensifican por la noche o cuando el paciente está físicamente cansado y comprende que necesitará dormir. En esos momentos, la ansiedad y la preocupación por lo inevitable aumentan. Las personas intentan evitar la situación aterradora de diferentes maneras: algunas no duermen durante varios días, otras intentan sobrecargarse de cosas para dormirse inmediatamente. Los pacientes se quejan de que incluso durante el día, con solo mencionar el sueño, comienzan a sentirse ansiosos, e incluso a veces sufren un ataque de pánico.

Los primeros signos del trastorno los percibe el propio paciente, cuando le invade el miedo a dormir. Si no comparte sus experiencias con sus seres queridos, esta fobia puede no manifestarse durante mucho tiempo. Simplemente se puede notar que la persona se vuelve letárgica, constantemente cansada, enojada e irritable. La falta constante de sueño provoca dolores de cabeza, trastornos cardíacos y respiratorios, depresión, neurosis de ansiedad y depresión. Las manos del paciente empiezan a temblar, aumenta la sudoración y puede sentir sed. En casos avanzados, la falta constante de sueño puede provocar diversas patologías somáticas. [ 4 ]

¿Cómo se manifiestan las convulsiones durante la hipnofobia? No se pueden llamar convulsiones en el sentido estricto de la palabra. La hipnofobia no es epilepsia. Una persona tiene miedo de irse a la cama, y cada persona manifiesta su miedo a su manera. Algunas personas simplemente se sientan frente a la computadora durante mucho tiempo, leen o hacen otra cosa. Otras recurren a pastillas para dormir o al alcohol.

La hipnofobia aguda se manifiesta con ataques de pánico (un acceso de miedo intenso con taquicardia, hiperhidrosis, dificultad para respirar, temblores, ojeras y destellos en los ojos, náuseas) ante la simple idea de tener que acostarse. Una persona puede sentir calor y luego escalofríos, falta de aire, hormigueo en los dedos de las manos y los pies, mareos e incluso desmayos. Incluso la percepción del mundo circundante puede verse distorsionada temporalmente.

Muchos pacientes se inventan rituales que les permiten reducir la ansiedad y conciliar el sueño. Sin embargo, los hipnófobos tienen un sueño superficial, cuya duración es insuficiente para un descanso completo, y un déficit prolongado de sueño afecta negativamente no solo el estado de ánimo y el rendimiento, sino también la salud de todos los órganos internos.

Complicaciones y consecuencias

De acuerdo, no es fácil experimentar un miedo intenso e incontrolable cada noche antes de acostarse. Puedes volverte rápidamente un completo neurasténico. Y los hipnófobos tienden a ocultar su condición, disfrazándola con diferentes actividades y justificándola con sobrecarga y estrés. No es nada recomendable hacerlo. Si no logras controlarla durante varias noches seguidas, se recomienda contactar inmediatamente con un psicoterapeuta. Es mucho más fácil lidiar con una fobia reciente que cuando ya se ha visto afectada por rituales y manifestaciones somáticas.

La falta de sueño regular es un grave riesgo para la salud, ya que afecta la capacidad de trabajo y la comunicación con los demás. Al principio, la persona se siente constantemente cansada y agotada, se vuelve distraída y olvidadiza. Sufre mareos y migrañas. La debilidad se manifiesta con sudoración y temblores; la necesidad de realizar incluso las tareas cotidianas comienza a irritarle, y algunas tareas adicionales le provocan ataques de ira. La fatiga constante y la incapacidad para afrontar las tareas cotidianas provocan un estado de ánimo depresivo, pueden desarrollarse neurosis graves y aumenta la probabilidad de accidentes. La calidad de vida tiende a ser nula.

Sin tratamiento, la salud se deteriora: en primer lugar, sufren el sistema cardiovascular, la visión y los órganos endocrinos.

Diagnostico hipnofobia

La hipnofobia se diagnostica basándose en las quejas del paciente. No existen otros métodos. En las etapas iniciales, a los pacientes solo les preocupa el miedo a quedarse dormidos. En casos más avanzados, cuando el paciente presenta quejas somáticas, el médico puede prescribir pruebas de laboratorio y de hardware para evaluar su salud. [ 5 ]

El diagnóstico diferencial se realiza cuando se sospecha que los síntomas de la hipnofobia son causados por algunos factores patológicos, como: lesión cerebral, intoxicación por drogas o alcohol, etc. En este caso, también se pueden prescribir ciertos procedimientos diagnósticos. [ 6 ], [ 7 ]

Tratamiento hipnofobia

A veces, una persona puede afrontar la hipnofobia por sí sola; sin embargo, en la mayoría de los casos, se necesita la ayuda de un psicoterapeuta, quien puede "sacar a la superficie" y disipar los miedos que impiden el sueño. Esta es la principal forma de tratar la enfermedad. Suelen ser necesarias sesiones individuales. La ayuda y el apoyo de los seres queridos, así como la actitud del paciente ante la necesidad de eliminar el problema, son de gran importancia. [ 8 ]

Además de las sesiones con un psicoterapeuta, se recomienda orientar la atención del paciente hacia alguna actividad nueva y emocionante y cambiar su estilo de vida por uno más mesurado y correcto.

En casos más complejos, las sesiones de hipnosis pueden ayudar a eliminar la patología. Este método permite un impacto bastante rápido en la causa del miedo y un cambio de actitud hacia él, reduciendo el nivel de peligro. El estado del paciente suele mejorar significativamente después de la primera sesión de hipnosis.

En raras ocasiones, se utiliza la terapia farmacológica con ansiolíticos con efecto hipnótico. Sin embargo, puede tener un efecto impredecible y solo debe usarse bajo supervisión médica. Si bien las benzodiazepinas se usan ampliamente en el tratamiento del trastorno de ansiedad generalizada (TAG), sus beneficios a corto plazo se ven eclipsados por su reducida efectividad a largo plazo, el tratamiento mínimo de los síntomas psiquiátricos y el empeoramiento del estado general del paciente. El inhibidor selectivo de la recaptación de serotonina (ISRS), paroxetina, está indicado para el tratamiento a corto plazo del TAG, aunque aún no se dispone de datos suficientes que respalden el uso de la mayoría de los ISRS para el TAG. El inhibidor de la recaptación de serotonina y noradrenalina, denlafaxina, ofrece una opción de tratamiento que produce una mejoría de los síntomas tanto a corto como a largo plazo, logrando no solo una respuesta clínica, sino también la remisión y la prevención de recaídas. [ 9 ]

La terapia combinada también se utiliza para tratar a pacientes graves: en estos casos, la hipnosis ayuda a reducir la duración del tratamiento.

El yoga, la meditación y el entrenamiento autógeno se utilizan como métodos independientes, así como con el propósito de prevenir la reaparición de la fobia.

Prevención

Según los expertos, el principal factor de riesgo para el desarrollo de un trastorno fóbico son los rasgos de personalidad de cada individuo, como la ansiedad, la desconfianza y una mayor sugestibilidad. Los trastornos neurosis se presentan en personas que carecen de la información suficiente para afrontar una situación vital que las altera. Por lo tanto, la mejor prevención contra la aparición de un miedo incontrolable a dormir es la crianza y la educación desde la infancia, orientadas a la superación de diversas dificultades, es decir, a la formación de una personalidad racional y resistente al estrés.

Además, antes de ir a la cama se recomienda no leer ni ver películas de suspense o de terror, sino centrar la atención en algo divertido y agradable.

Un estilo de vida saludable, un sistema inmunitario fuerte, paseos al aire libre antes de dormir, por ejemplo, con tu perro favorito, y la actividad deportiva ayudan a aumentar la resistencia al estrés. Las personas que, incluso en momentos difíciles, encuentran la fuerza para afrontarlo, por lo general, no sufren de hipnofobia.

Pronóstico

El miedo patológico a quedarse dormido es bastante fácil de corregir. La principal recomendación de los especialistas es no perder el tiempo. Si nota síntomas de hipnofobia, no recurra a somníferos ni al alcohol, ya que, según muchos, ayudan a relajarse y conciliar el sueño. Empiece con una visita a un psicoterapeuta. Quizás no necesite muchas sesiones.