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La terapia con luz infrarroja para la recuperación de lesiones de la médula espinal alcanza un hito
Último revisado: 14.06.2024
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Los pacientes con lesión de la médula espinal (LME) pueden beneficiarse de futuros tratamientos destinados a restaurar las conexiones nerviosas utilizando luz roja y cercana al infrarrojo.
El método, desarrollado por científicos de la Universidad de Birmingham, Reino Unido, y patentado por la Universidad de Birmingham Enterprise, implica la administración de luz directamente al sitio del daño.
Estudios recientes publicados en la revista de Bioengineering and Translational Medicine han identificado la "dosis" óptima para este nuevo enfoque terapéutico y muestran que puede producir mejoras terapéuticas significativas, incluida la restauración significativa de la sensibilidad y el movimiento, así como la regeneración de las células nerviosas dañadas.
Los investigadores dirigidos por el profesor Zubair Ahmed Utilizaron modelos celulares de LME para determinar la frecuencia y duración de la luz necesarias para lograr la máxima restauración de la función y estimulación del crecimiento de las células nerviosas.
Descubrieron que la administración de luz roja de 660 nm durante un minuto al día aumentó la viabilidad celular (una medida del número de células vivas) en un 45 % a lo largo de cinco días de tratamiento.
El profesor Ahmed dijo: "Resulta emocionante que este aspecto del estudio haya demostrado que el efecto de la luz de 660 nm era tanto neuroprotector, lo que mejoraba la supervivencia de las células nerviosas, como neurorregenerativo, lo que estimulaba el crecimiento de las células nerviosas".
Los investigadores también estudiaron el efecto de la terapia de luz en modelos preclínicos de LME. En este estudio se utilizaron dos métodos diferentes: un dispositivo implantable y una administración transdérmica, en la que se coloca una fuente de luz sobre la piel.
Su estudio mostró resultados comparables para ambos métodos de administración: una dosis de luz de 660 nm administrada diariamente durante un minuto durante siete días resultó en una reducción de la cicatrización del tejido en el lugar de la lesión y una recuperación funcional significativa.
Los investigadores también encontraron una reducción significativa tanto en las caries como en las cicatrices, así como mayores niveles de proteínas asociadas con la regeneración de las células nerviosas y mejores conexiones entre las células en el área dañada de la médula espinal.
Esta es la primera vez que se compara la administración de luz transdérmica y directa en LME, y los resultados son un hito importante para los investigadores, que ya han recibido financiación adicional y planean desarrollar un dispositivo implantable para su uso en personas con LME traumática., donde actualmente no existen métodos para preservar las células o mejorar la función neurológica.
Andrew Stevens, primer autor del estudio y registrador de neurocirugía, explica: “La cirugía después de una lesión de la médula espinal es común, pero actualmente estas operaciones solo tienen como objetivo estabilizar el daño a los huesos de la columna causado por la lesión. Este concepto es increíblemente interesante porque podría ofrecer a los cirujanos la oportunidad, durante la misma cirugía, de implantar un dispositivo que podría ayudar a proteger y reparar la propia médula espinal".
El profesor Ahmed continúa: “Para que la fototerapia sea un tratamiento viable para las LME en humanos, se necesitará un dispositivo implantable que proporcione visibilidad directa del tejido dañado y permita una mayor precisión y estandarización de la dosis sin verse obstaculizado por el grosor de la piel y otros tejidos que rodean la médula espinal.
La fotobiomodulación (PBM) puede proporcionar un enfoque terapéutico viable utilizando luz roja o infrarroja cercana para promover la recuperación después de una LME al mitigar la neuroinflamación y prevenir la apoptosis neuronal. Nuestra investigación actual tiene como objetivo optimizar los regímenes de dosificación de PBM y desarrollar y validar la efectividad de un paradigma de administración de PBM invasivo para LME."
El equipo de investigación ahora está buscando socios comerciales o inversores para dar los siguientes pasos para desarrollar un prototipo de dispositivo que pueda usarse en los primeros ensayos clínicos en humanos.