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La vacuna contra el VIH se probará en humanos
Último revisado: 02.07.2025
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En un momento dado, el virólogo estadounidense Robert Gallo estuvo en el punto de mira durante diez años, ya que fue uno de los descubridores del VIH, causante del sida.
A finales de los años 70, Gallo estudió tipos especiales de virus: los retrovirus, que se encontraron principalmente en primates; en los humanos, este tipo de virus permaneció sin descubrir durante mucho tiempo.
A principios de los años 80, el científico logró identificar un tipo de retrovirus específico de los humanos (HTLV-1), que fue la causa del desarrollo de una forma rara de cáncer de sangre, luego identificó otro retrovirus humano: HTLV-2.
Durante mucho tiempo, el descubrimiento de Gallo generó escepticismo entre sus colegas investigadores, pero el descubrimiento del tercer retrovirus humano obligó a muchos expertos a cambiar su perspectiva. El tercer retrovirus fue el VIH.
En el momento del descubrimiento del VIH hubo mucha controversia: los investigadores franceses Montagnier y Barré-Sinoussi fueron los primeros en aislar el retrovirus del sistema linfático de una persona que murió de SIDA.
En su trabajo, los franceses emplearon un método desarrollado por Robert Gallo. En 1983, un artículo publicado por científicos franceses planteó la hipótesis de que el VIH es la causa del desarrollo del síndrome de inmunodeficiencia adquirida (SIDA) en humanos.
Un año después, Gallo publicó varios artículos que describían el retrovirus en detalle, además de aportar pruebas de que realmente causaba el sida. Gallo también fue el primero en sugerir el uso de un análisis de sangre para detectar la infección por VIH.
Más tarde se descubrió que los virus descritos por Gallo y los franceses prácticamente no se diferenciaban, y Gallo empezó a ser sospechoso de apropiarse de los logros de otros, ya que existía un intercambio de muestras de laboratorio entre EE.UU. y Francia.
La patente de la prueba del VIH fue posteriormente objeto de un intenso debate, ya que tanto Francia como Estados Unidos la reclamaron. Como resultado, la patente se concedió a ambos países.
Robert Gallo ha comenzado a probar una nueva vacuna contra el VIH y pronto el fármaco se probará en voluntarios.
Robert Gallo, junto con un grupo de científicos de la Facultad de Medicina de la Universidad de Maryland, ya han comenzado la primera etapa de ensayos clínicos (las pruebas comenzaron el 8 de octubre).
El propio descubridor del virus explicó que la nueva vacuna inhibe el virus durante la infección, lo que ayudará a neutralizar diversas cepas del VIH. Todos los investigadores confían en que este principio de la vacuna ayudará a prevenir eficazmente el desarrollo del VIH.
La nueva vacuna lleva 15 años en desarrollo y ya se han realizado todas las pruebas necesarias en animales de laboratorio (monos).
Robert Gallo también señaló que el desarrollo de esta vacuna es un paso importante en el estudio del VIH y el SIDA. Aunque aún queda mucho trabajo por hacer, la vacuna ayudará a comprender la reacción a la alteración de las defensas de anticuerpos en humanos, no en animales.
Sesenta voluntarios participarán en las pruebas de la nueva vacuna contra el VIH. Durante las pruebas, los científicos planean determinar el nivel de seguridad del fármaco y estudiar la respuesta inmunitaria.