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Científicos han creado memoria a corto plazo "in vitro"
Último revisado: 01.07.2025
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Ben Strawbridge, profesor de neurociencia y fisiología/biofísica, y Robert Hyde, estudiante de cuarto año de la Facultad de Medicina de la Universidad Case Western Reserve, han descubierto cómo inducir memoria artificial a corto plazo en tejido cerebral aislado.
"Esta es la primera vez que encontramos una manera de almacenar información durante unos segundos directamente en el tejido cerebral", afirmó el Dr. Strawbridge. "Este descubrimiento abre el camino para futuras investigaciones sobre la actividad cerebral específica que forma la memoria a corto plazo".
La memoria a menudo se divide en dos categorías: declarativa (la capacidad de recordar hechos como nombres, lugares y eventos durante un tiempo corto o largo) e implícita (que nos permite adquirir habilidades y destrezas, como tocar un instrumento musical).
En su estudio, Ben Strawbridge y Robert Hyde se centraron en la memoria declarativa a corto plazo. Su objetivo era comprender mejor cómo funciona este tipo de memoria, que nos permite recordar cosas como números de teléfono o direcciones de correo electrónico.
Utilizando trozos aislados de tejido cerebral de roedores, investigadores han demostrado la capacidad de formar memoria a corto plazo in vitro, es decir, fuera de un organismo vivo.
Los científicos expusieron tejido cerebral a cuatro estímulos diferentes. La respuesta cerebral al estímulo se evidenció mediante cambios en la actividad de las neuronas. Los cambios fueron específicos de cada uno de los cuatro estímulos. Resultó que los circuitos neuronales presentes en pequeñas áreas aisladas del cerebro, llamadas hipocampo, conservaban la memoria del efecto de un estímulo específico durante diez segundos. El cerebro externo a un organismo vivo distinguía entre dos estímulos temporales, de la misma manera que una persona puede distinguir entre dos composiciones musicales diferentes.
Los resultados de este estudio podrían tener importantes implicaciones prácticas. El análisis de los mecanismos del funcionamiento de la memoria debería ayudar a comprender cómo las enfermedades neurodegenerativas, como el Alzheimer o el Parkinson, afectan a la memoria. Investigaciones futuras en este sentido podrían ser útiles para desarrollar métodos nuevos y más eficaces para el tratamiento de los trastornos de la memoria asociados con el envejecimiento.