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Los niños en edad escolar son un peligro para los adultos
Último revisado: 01.07.2025
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Resulta extraño oírlo, pero los niños en edad escolar son... una fuente de infección para los adultos.
Esta es la conclusión a la que llegaron expertos de la Universidad de Rochester, dirigidos por la autora principal del estudio, Anne Felsey. Los resultados de su investigación se publicaron en la revista Journal of Clinical Virology.
Los expertos analizaron mil muestras de esputo y secreciones nasales de adultos afectados por EPOC (enfermedad pulmonar obstructiva crónica).
Los científicos se propusieron identificar la fuente de la infección que causaba que la gente enfermara constantemente.
“Antes de empezar a trabajar, esperaba que los principales factores que provocan resfriados persistentes fueran la baja inmunidad o las enfermedades crónicas”, afirma el Dr. Felsey. “Pero al final, descubrimos que el principal factor que aumenta el riesgo de infectar a otros e incluso empeora la evolución de la enfermedad son los niños en edad escolar”.
Los datos obtenidos durante la investigación ayudan a explicar el hecho de que aquellas personas cuyo trabajo implica contacto directo con niños tienen un riesgo mucho mayor de “contraer” la infección.
Más de un tercio de la población está infectada con rinovirus, pero ni siquiera lo saben.
Estudios posteriores muestran que los pacientes que empiezan a mostrar síntomas de una enfermedad que evoluciona hasta convertirse en un resfriado grave, con todas las consecuencias ( secreción nasal, dolor de garganta, fiebre y voz ronca), entran en contacto con niños el doble de veces que aquellos cuya infección "desaparece" en la etapa inicial.
Aunque los científicos aún no pueden determinar una razón definitiva para esta reacción, sugieren que lo más probable es que se deba a que el sistema inmunitario de los niños no es lo suficientemente fuerte como para generar protección contra la amplia gama de rinovirus que encontramos a lo largo de nuestra vida. Por lo general, los resfriados infantiles se acompañan de complicaciones importantes.
Es muy posible que la probabilidad de que un adulto contraiga una infección dependa de la capacidad de su cuerpo para resistir el desarrollo de un resfriado. Pero cuando está rodeado de niños, el riesgo de contraer un resfriado grave se duplica, afirman los investigadores.
Para evitar resfriados, los médicos aconsejan lavarse más a menudo las manos y tocarse menos los ojos y la nariz, además de intentar tener menos contacto con niños enfermos.
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