Dolor de garganta

El dolor de garganta es una molestia común por la que se busca atención médica. Cada adulto experimenta dolor de garganta un promedio de 2 a 3 veces al año. Cada médico general atiende anualmente entre 300 y 600 personas con dolor de garganta e infecciones de las vías respiratorias superiores.

Mucha gente considera el dolor de garganta un síntoma menor que desaparece por sí solo o con la ayuda de pastillas de farmacia "todopoderosas" que se anuncian. Las pastillas, por supuesto, no son un medicamento, pero tienen buen sabor y parecen eliminar la causa principal del dolor de garganta. Sin embargo, a menudo el dolor no cede a la automedicación, por lo que se recurre a enjuagues caseros. Sin menospreciar las ventajas de los medicamentos de farmacia y los métodos tradicionales para combatir el dolor, conviene averiguar qué causa el dolor de garganta, la variedad de sus síntomas, qué se puede hacer uno mismo y en qué casos es recomendable acudir al médico.

El dolor de garganta es una de las molestias más comunes. Cualquier resfriado suele ir acompañado de dolor de garganta.

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Causas del dolor de garganta

Una de las causas más comunes de dolor de garganta es una infección viral o bacteriana. La faringitis de etiología viral se diagnostica en el 85% de los casos. Su causa más frecuente es adenovirus durante periodos de enfermedades respiratorias agudas masivas. La faringitis viral se diferencia de su variante bacteriana en que el dolor de garganta se acompaña de rinorrea (secreción mucosa nasal), ojos llorosos, tos y un ligero aumento de la temperatura corporal.

La segunda causa más común de dolor de garganta es la angina estreptocócica (estreptococo betahemolítico del grupo A), presente en el 10-15% de los casos. Sin embargo, no todos los dolores de garganta son consecuencia de un resfriado. Por ello, es útil conocer las principales causas que provocan el dolor de garganta.

La faringitis de etiología bacteriana es mucho menos frecuente y está causada principalmente por estreptococos. A diferencia de la faringitis viral, la faringitis bacteriana se manifiesta principalmente con síntomas faríngeos: inflamación de la parte posterior de la garganta, placa en la lengua y las amígdalas, y ganglios linfáticos inflamados sin rinorrea y, a menudo, sin tos.

Inflamaciones bacterianas de la garganta: amigdalitis, dolor de garganta. Suelen ser causadas por estreptococos y se manifiestan con dificultad para respirar, dolor al tragar, fiebre alta y amígdalas hiperémicas e hinchadas.

Alergia. El dolor de garganta es consecuencia de una enfermedad alérgica, una reacción peculiar a un alérgeno. En invierno, el dolor de etiología alérgica suele aparecer con el frío.

Inflamación mecánica de la garganta y las cuerdas vocales: laringitis. Esta enfermedad suele ser típica en personas que mantienen una comunicación continua a diario (profesores, locutores, actores) o vocalistas. La ronquera y el dolor de garganta no son mortales, pero pueden perjudicar gravemente la carrera profesional si no se tratan las cuerdas vocales.

Las patologías graves y los procesos oncológicos también causan dolor de garganta. Entre ellos se encuentran la estomatitis crónica, la infección por citomegalovirus y el VIH. Los procesos oncológicos más graves y de pronóstico desfavorable son los procesos laríngeos y las neoplasias.

Por lo tanto, el dolor de garganta puede ser síntoma de muchas enfermedades, a veces poniendo en peligro la salud y la vida. Es más fácil diferenciar independientemente la naturaleza viral y bacteriana del dolor de garganta.

Una infección bacteriana que afecta la laringe suele manifestarse como una capa blanca característica en la lengua y las amígdalas. Si el dolor de garganta aparece de repente y no es consecuencia de una semana de malestar, la capa blanca es el principal signo de una infección bacteriana.

La infección viral suele manifestarse inmediatamente como dolor de garganta y al segundo o tercer día el dolor desaparece gradualmente.

Por supuesto, es más recomendable consultar a un médico que no solo recopilará la anamnesis, entrevistará y examinará al paciente, sino que también prescribirá un análisis: un frotis para determinar el verdadero patógeno.

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¿Qué medidas puedes tomar por tu cuenta si tienes dolor de garganta?

• Beber mucho líquido con frecuencia aliviará el dolor de garganta;
• Si es posible, observar reposo y reposo en cama;
• Enjuague con una solución salina tibia, que puede eliminar la mucosidad y suavizar la inflamación (1/2 cucharadita de sal, preferiblemente sal marina, diluida en un vaso de agua hervida tibia);
• Descanso de la voz: si es posible, no fuerce las cuerdas vocales y hable menos;
• Eliminación del alcohol, del tabaco y del humo del cigarrillo en principio;
• Compresa seca caliente aplicada externamente sobre la garganta;

El dolor de garganta puede ser intenso y agudo. Si persiste durante más de tres días, debe consultar a un médico. El médico diagnosticará la enfermedad y prescribirá pruebas adicionales: un frotis faríngeo y un análisis de sangre general. Con base en la información recibida, se elaborará un plan de tratamiento, que puede incluir medicamentos antivirales o antibacterianos (según la causa) y fisioterapia.

¿Qué complicaciones puede causar el dolor de garganta?

El dolor de garganta puede desaparecer por sí solo, sin embargo, si no se toman medidas oportunas, la causa del dolor (la enfermedad subyacente) se vuelve crónica y puede provocar las siguientes complicaciones:

• Inflamación purulenta de las amígdalas hasta llegar a abscesos;
• Linfadenitis;
• Enfermedad cardíaca - enfermedad cardíaca reumática;
• Enfermedad renal - glomerulonefritis;
• Una enfermedad autoinmune sistémica común es el reumatismo.