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¿Música en lugar de alcohol? Pues sí.
Último revisado: 02.07.2025
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Algunas personas experimentan náuseas y mareos después de escuchar música, como si estuvieran ebrias. Resulta que la música puede afectar no solo a los receptores auditivos, sino también al aparato vestibular.
La intoxicación sin alcohol no es una metáfora, sino una realidad. Muchas personas observan que un cierto rango de frecuencias de vibraciones sonoras causa mareos, aumento de la frecuencia cardíaca y náuseas. Esta reacción se observa no solo con la música, sino también con sonidos reproducidos en un espectro de frecuencias específico. Los expertos explican que esta afección se presenta en personas con un defecto congénito que afecta el aparato auditivo. Este defecto se denomina dehiscencia de los canales semicirculares.
La mayoría de nosotros sabemos qué es el órgano humano de la percepción del sonido. Se trata de un sistema completo de formaciones óseas huecas que forman la cóclea con el vestíbulo y los canales semicirculares (parte del aparato vestibular). En la mayoría de las personas, las secciones auditivas y de equilibrio están separadas por una membrana ósea. Sin embargo, hace 90 años, el científico Pietro Tulio descubrió que esta membrana puede ser excesivamente delgada, o incluso tener forma de malla. Quizás esto sea lo que influye de alguna manera en la apariencia de intoxicación al escuchar música.
¿Qué procesos específicos ocurren en el sistema "erróneo" del oído interno al reproducir sonidos pertenecientes a un rango de frecuencia determinado? Expertos de la Universidad de Utah lo explicaron con el ejemplo de un pez que posee órganos auditivos y vestibulares similares a los humanos.
Tanto los peces como los humanos poseen un líquido especial en las cavidades de los canales semicirculares. Cuando el cuerpo se mueve y cambia de posición, este líquido también se pone en movimiento, lo cual es registrado por estructuras celulares especiales que envían señales al cerebro. Como respuesta, el cerebro coordina la función muscular para mantener el equilibrio y mantener la mirada fija en el punto deseado. La cóclea también contiene un líquido que vibra bajo la influencia de ondas acústicas. Estas vibraciones son percibidas por las estructuras auditivas.
Cuando la membrana ósea entre el aparato auditivo y el vestibular es demasiado delgada o incluso presenta perforaciones, las vibraciones mecánicas que deberían activar el órgano auditivo afectan erróneamente al órgano vestibular. Como resultado, las células de los canales semicirculares "piensan" que la persona se está moviendo y el cerebro responde en consecuencia.
Si la membrana auditiva está en muy mal estado, los sonidos de cierta frecuencia pueden causar mareos o náuseas. Los científicos enfatizan que los sonidos deben tener cierta frecuencia, ya que la falsa intoxicación musical no es una reacción a ningún ruido. Este fenómeno, en forma de dehiscencia de los canales semicirculares, no le ocurre a todos, sino solo a diez de cada mil personas. En casos graves, se recurre al tratamiento quirúrgico para corregir la membrana auditiva.
Los resultados del trabajo científico se describen en la publicación Scientific Reports (https://www.nature.com/articles/s41598-018-28592-7).