Disnea al acostarse

En medicina, existe desde hace tiempo el concepto de ortopnea, que literalmente significa que una persona presenta dificultad para respirar al estar acostada; mientras tanto, de pie, la respiración no presenta dificultad. El problema también desaparece al sentarse o semisentarse, lo que indica la eliminación del estancamiento sanguíneo en el pequeño círculo de la circulación sanguínea.

La disnea en posición horizontal se presenta con mayor frecuencia en pacientes con insuficiencia cardíaca congestiva, predominantemente ventricular izquierda. Si una persona está de pie, la sangre se distribuye a las partes inferiores del cuerpo, lo que ayuda a reducir el retorno venoso y a disminuir la precarga.

¿Por qué me falta el aire cuando me acuesto?

La disnea indica una discrepancia entre el aporte de oxígeno a la sangre y su necesidad. Como resultado, se activa el centro respiratorio y aumenta la frecuencia respiratoria, lo que en la mayoría de los casos ayuda a restablecer el suministro de oxígeno a los tejidos corporales.

En general, las causas de la disnea al acostarse se pueden dividir en varias categorías:

• Disnea patológica asociada con bloqueo de alvéolos en asma bronquial, bronquitis, procesos tumorales, con congestión pulmonar en insuficiencia cardíaca, con anemia en pérdida masiva de sangre, con complicaciones de patologías del SNC, con insuficiencia del músculo cardíaco en enfermedad arterial coronaria, con acumulación de líquido en inflamación pulmonar o asma bronquial;
• Disnea toxicológica causada por exposición a tóxicos químicos o biológicos, tabaquismo, que se acompaña de intoxicación general con efecto de las toxinas sobre los centros respiratorios;
• Disnea postraumática, que se produce después de una lesión traumática en el tórax, con violación de la estanqueidad de la cavidad pleural, presión sobre los pulmones;
• Disnea por hipodinamia, obesidad.

La sensación de falta de aire en decúbito supino puede tener un origen psicosomático; por ejemplo, la falta de aire suele aparecer como resultado de un sobreesfuerzo psicoemocional, una experiencia prolongada o sentimientos de culpa o miedo. Esta condición se denomina bloqueo mental.

Sin embargo, la disnea en decúbito prono se presenta con mayor frecuencia en pacientes con enfermedades cardiovasculares, en particular insuficiencia ventricular izquierda, tanto sistólica como diastólica. El problema se debe al aumento de la presión en las cavidades cardíacas y, como resultado, al aumento de la presión en la vena pulmonar. En este proceso, uno de los signos de insuficiencia cardíaca, la hipervolemia, es de considerable importancia. La disnea en decúbito prono aparece y luego aumenta en caso de descompensación.

• En posición supina;
• Después de quedarse dormido (también conocido como asma cardíaca).

La insuficiencia cardíaca izquierda descompensada se acompaña de signos hipervolémicos típicos:

• Estertores pulmonares húmedos;
• Derrame pleural;
• Hinchazón de la vena yugular externa;
• Hinchazón.

En algunos pacientes el estado de descompensación con edema de la pared bronquial se complica con una broncoobstrucción con sus manifestaciones típicas:

• Silbidos, sibilancias secas;
• Dificultad respiratoria externa.

La disnea al acostarse suele asociarse con arritmias, extrasístole ventricular, bigeminismo o trigeminismo, y paroxismos cortos de fibrilación auricular. Las arritmias no siempre se detectan mediante electrocardiografía de rutina, por lo que a veces se requiere un Holter diario.

Con menor frecuencia, la hipertensión arterial pulmonar es la causa de dificultad transitoria para respirar al estar acostado.

Otras causas de dificultad para respirar en posición supina:

• Enfermedades pulmonares;
• Anemia, tirotoxicosis;
• Acidosis metabólica (diabética, acidosis tubular renal con hipercalemia, toxémica en caso de intoxicación por anticongelantes o salicilatos);
• Patologías que cursan con trastornos restrictivos extrapulmonares (curvatura espinal severa, engrosamiento pleural, enfermedades del diafragma, etc.);
• Trastornos de ansiedad, neurosis, estados similares a neurosis.

Diagnóstico de la disnea en decúbito supino

Para diagnosticar las causas de la dificultad para respirar en posición acostada, el especialista realiza una entrevista, un examen, examina la sintomatología y luego puede recomendar algunas pruebas diagnósticas e investigaciones, por ejemplo:

• Radiografía de tórax: ayuda a evaluar el tamaño del corazón y la ubicación de los vasos de gran calibre, para determinar la probable acumulación de líquido en la pleura y los pulmones.
• Electrocardiografía: permite rastrear el ritmo cardíaco, detectar signos de infarto y cambios en el volumen de las cámaras del corazón.
• Monitorización Holter: brinda la oportunidad de evaluar el ritmo cardíaco durante el día, la respuesta del miocardio a la actividad física estándar y los cambios en la función cardíaca durante el descanso nocturno.
• Ecocardiograma (Ecocardiograma, ecografía cardíaca): ayuda a determinar el tamaño de las cámaras del corazón, evaluar la función de las válvulas y del corazón en su conjunto, para identificar signos de infarto de miocardio.
• Coronariografía: brinda la oportunidad de conocer el grado de permeabilidad de los troncos arteriales coronarios.
• Pruebas de esfuerzo (ecocardiografía de esfuerzo, bicicleta ergométrica): proporcionan información sobre la función cardíaca en el contexto de la actividad física.

Por otra parte, el médico evalúa la probabilidad de que existan factores que contribuyan a la disnea en decúbito prono, como diabetes mellitus, enfermedad coronaria e hipertensión, y evalúa la presencia de congestión pulmonar. Además, se examinan las extremidades inferiores para detectar edemas y trombosis.

Tratamiento de la disnea en decúbito supino

Los pacientes con insuficiencia cardíaca se caracterizan por dificultad respiratoria periódica durante la noche al estar acostados. Esta dificultad respiratoria desagradable suele aparecer de repente, obligando al paciente a despertarse. Algunas personas experimentan dificultad para respirar al estar boca abajo, o esta se intensifica en esta posición. Según la ley de la gravedad, en la posición horizontal del cuerpo, se empieza a acumular líquido (flema) y se desarrollan procesos de estasis pulmonar. Esto se puede evitar contactando a un médico a tiempo y administrándole el tratamiento adecuado según la causa del síntoma.

En algunos casos relativamente leves, por ejemplo, si la dificultad para respirar es leve, poco frecuente y está relacionada con una insuficiencia cardíaca, es posible que sea posible elevar la parte superior del cuerpo con almohadas para facilitar la respiración. Sin embargo, en otras situaciones, es importante consultar con un profesional médico.

Una vez que el médico determina la causa subyacente de la disnea, prescribe un tratamiento para eliminarla. En ocasiones, es necesario consultar no solo con un médico, sino también con un cardiólogo, un neumólogo, un endocrinólogo, etc.

La causa más frecuente de la dificultad para respirar al estar acostado es la insuficiencia cardíaca. Cuando se detecta, se recetan diversos medicamentos para normalizar la función cardíaca. Estos pueden incluir:

• β-bloqueantes (Atenolol, Metoprolol);
• Inhibidores de la ECA (Captopril, Enalapril);
• Anticoagulantes (warfarina);
• Diuréticos (furosemida, espironolactona);
• Estatinas (simvastatina, atorvastatina);
• Vasodilatadores periféricos (nitratos orgánicos).

Si se diagnostica insuficiencia respiratoria en decúbito supino, de lado, asociada a enfermedades infecciosas, el paciente podría requerir tratamiento antibiótico intensivo. La enfermedad pulmonar obstructiva crónica exige dejar de fumar obligatoriamente. Además, se prescriben fármacos para diluir el esputo (acetilcisteína), broncodilatadores (salbutamol) y xantinas (Eufillin).

Si se trata de insuficiencia respiratoria aguda asociada a embolia pulmonar, se requiere atención intensiva de urgencia en una unidad de cuidados intensivos. La disnea de esfuerzo puede indicar sedantes y antidepresivos (amitriptilina, fluoxetina, etc.).

A los pacientes con asma bronquial, a los pacientes con tendencia a reacciones alérgicas se les prescriben, en particular, antihistamínicos, recomendándose evitar el contacto con posibles alérgenos.

¿Cómo afrontar la dificultad para respirar en decúbito supino?

Un paciente con dificultad para respirar en decúbito prono necesita un diagnóstico cualificado para determinar la causa de la dificultad respiratoria. Puede aliviarse en casa con la ayuda de:

• Dieta especial, que implica limitar el uso de sal, grasas animales, colesterol;
• Deshacerse de los malos hábitos (fumar, beber alcohol);
• Fisioterapia;
• Desarrollo de la resistencia al estrés (se pueden combinar ejercicios de respiración con meditación, yoga);
• Monitoreo regular del peso corporal, normalización del peso;
• Actividades sistemáticas al aire libre.

El ejercicio más sencillo y efectivo para eliminar gradualmente la dificultad para respirar al estar acostado es caminar a diario. Caminar regularmente fortalece los músculos que actúan como bombas musculares y facilitan la función cardíaca. Caminar a diario y de forma activa ayuda a respirar de forma más profunda y rítmica, lo que proporciona tanto entrenamiento muscular como uniformidad en la ventilación pulmonar. Se puede caminar a cualquier hora del día, aproximadamente de 1 a 1,5 horas después de comer. Durante la caminata, se permiten paradas de unos minutos para descansar y realizar ejercicios de respiración.

• Separa los pies a la anchura de los hombros y pon las manos en la cintura. Levanta los brazos a los lados: inhala, bájalos e inclínate hacia adelante. Exhala. Repite de 5 a 8 veces.
• Separa los pies a la anchura de los hombros y coloca las manos en la cintura. Inclínate hacia atrás e inhala, inclínate con un giro del cuerpo a izquierda y derecha, exhala. Las palmas de las manos tocan el muslo opuesto. Repite de 5 a 8 veces en cada dirección.
• Separa los pies a la anchura de los hombros y lleva las manos a los hombros. Inclínate hacia atrás, lleva la pierna hacia atrás y ponla sobre la punta del pie. Inhala. Extiende los brazos hacia adelante, baja la barbilla hacia el pecho, apoya un pie y exhala. Repite el ejercicio de 5 a 8 veces.

En casa, cuando no es posible salir, se recomienda caminar en el mismo lugar con las caderas bien elevadas, flexionando vigorosamente las rodillas. Igualmente útiles son ejercicios como la "bicicleta" alternando con cada pierna y con las dos piernas seguidas, con giros del torso con el brazo extendido hacia un lado.

¿Existe algún medicamento para la dificultad para respirar en posición supina?

No existe un tratamiento específico para la disnea, ya que es solo un síntoma y no una enfermedad específica. La disnea en cama siempre tiene causas específicas, y el tratamiento se centra en eliminarlas.

Si el proceso de diagnóstico revela signos de insuficiencia cardíaca, el médico puede prescribir:

• Los inhibidores de la enzima convertidora de angiotensina (ECA) alivian la disnea causada por insuficiencia cardíaca sistólica al estar acostado. Estos fármacos pertenecen al grupo de los vasodilatadores, contribuyen a la dilatación de los vasos coronarios, reducen la carga sobre el corazón, normalizan la presión arterial y eliminan la estasis sanguínea.
• Los bloqueadores de los receptores de angiotensina II son apropiados para pacientes que no pueden usar inhibidores de la ECA por cualquier motivo.
• Los β-adrenobloqueantes contribuyen a ralentizar la actividad contráctil del corazón, bajar la presión arterial, reducir el riesgo de arritmia y, en general, mejorar el funcionamiento del órgano.
• Los diuréticos ayudan si la dificultad para respirar al estar acostado es causada por una mayor acumulación de líquido en el cuerpo.
• Los antagonistas de la aldosterona (diuréticos ahorradores de potasio) reducen la congestión y la presión arterial. Se suelen recetar como parte del tratamiento complejo de la enfermedad coronaria.
• Cardiotónicos: medicamentos que tienen un efecto inotrópico positivo y aumentan la fuerza de contracción del miocardio.

¿Cuándo debo consultar a mi médico por dificultad para respirar en posición supina?

La disnea en reposo ya es motivo suficiente para consultar al médico. Este síntoma puede indicar diversas afecciones, principalmente cardíacas. Sin embargo, es importante reconocer a tiempo la patología y distinguirla de otras enfermedades igualmente peligrosas, como el asma bronquial, la neumonía, etc.

La disnea al acostarse puede ir acompañada de mareos, sensación de presión en el pecho, sensación de miedo, agitación, debilidad y conciencia borrosa.

Se debe prestar especial atención a la disnea aguda en decúbito prono, que se desarrolla durante varios minutos, de repente, sin ningún estímulo visible, o bajo la influencia de un alérgeno, una infección viral, etc. Entre las posibles causas:

• Reacción alérgica;
• Inhalación de un objeto extraño;
• Asma bronquial;
• Exacerbación de la enfermedad pulmonar obstructiva crónica;
• Alteraciones del ritmo cardíaco;
• Insuficiencia cardiaca;
• Infarto de miocardio;
• taponamiento cardíaco;
• Contagio de coronavirus;
• Neumonía, bronquitis;
• Embolia pulmonar;
• Lesiones (en particular lesiones en las costillas );
• Estados de ansiedad.

La disnea crónica en decúbito prono se desarrolla de forma gradual, a lo largo de un mes o incluso un año. Este desarrollo patológico es característico de la hipertensión pulmonar, la angina de pecho estable, la cardiopatía isquémica y la enfermedad pulmonar obstructiva crónica.

Si una persona presenta dificultad para respirar repentina estando acostada, especialmente a medida que aumenta, es importante buscar atención médica de inmediato. Otros síntomas peligrosos que pueden acompañar la dificultad para respirar estando acostada:

• sibilancias secas;
• Dolor o sensación de presión detrás del esternón;
• Latidos cardíacos frecuentes o confusos;
• Hinchazón severa de las piernas;
• Coloración azulada de las yemas de los dedos, del triángulo nasolabial o de los labios;
• Náuseas;
• sudoración intensa;
• alteración de la conciencia;
• Fiebre, escalofríos;
• Tos nocturna.

Si al menos uno de los síntomas anteriores aparece en el contexto de dificultad para respirar al acostarse, debe buscar ayuda médica lo antes posible.

¿A qué especialista debería acudir si:

• Además de la dificultad para respirar al acostarse, no se observan otros síntomas: se recomienda consultar a un médico de cabecera, médico de familia;
• La falta de aire al acostarse se acompaña de una sensación de malestar, presión, dolor en el pecho, arritmia: debe visitar a un cardiólogo;
• Existen enfermedades crónicas del sistema respiratorio, glándula tiroides, oncología o patologías autoinmunes: es necesario consultar a uno de los especialistas especializados (neumólogo, endocrinólogo, oncólogo, inmunólogo, hematólogo, etc.).

En cualquier caso, es necesaria una consulta médica si la dificultad para respirar aparece por primera vez al acostarse. Si se trata de una patología crónica de larga duración, es necesaria una visita al médico:

• Si se presenta un ataque severo de falta de aire al acostarse, no similar a episodios anteriores, no desaparece;
• Si los demás síntomas enumerados anteriormente ocurren al mismo tiempo;
• Si no hay alivio a pesar del uso de remedios que han ayudado antes (por ejemplo, inhaladores);
• Si el color, volumen o viscosidad del esputo ha cambiado;
• Si la disnea no desaparece en posición vertical.

¿Cómo puedo controlar mi dificultad para respirar en posición supina en casa?

Por lo general, la mayoría de los casos de disnea, incluyendo la disnea al estar acostado, se pueden controlar con medicamentos, ejercicios respiratorios y fisioterapia; en ocasiones, es necesario el uso de oxigenoterapia. La condición principal para un control exitoso de la disnea es determinar su causa. Tras el diagnóstico, el médico prescribe el tratamiento y el paciente ofrece las siguientes recomendaciones:

• Tome los medicamentos recetados con cuidado, siguiendo estrictamente la prescripción médica. Si necesita usar un inhalador, aprenda a hacerlo correctamente (su médico le ayudará).
• Practique ejercicios de respiración y utilice ejercicios especiales. Por ejemplo, los pacientes con enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) respiran con éxito a través de los labios, formando un tubo, lo que les permite reducir la frecuencia respiratoria.
• Monitoree su actividad física durante el día. Muchos pacientes temen cualquier actividad física para evitar la disnea al acostarse durante el descanso nocturno. Sin embargo, la práctica demuestra que la hipodinámica solo agrava la situación. Es importante mantener una buena condición física, realizando cargas moderadas y factibles.
• No intente contener la respiración.
• Duerma únicamente en una habitación limpia y bien ventilada, límpiela periódicamente (incluida la limpieza en húmedo) y cuide las condiciones de sueño más cómodas.
• Si es necesario, utilice un ventilador o aire acondicionado que ayude a reducir la sensación de falta de aire en la posición supina.
• Si la dificultad para respirar al acostarse no desaparece a pesar del tratamiento, es necesario informar al médico. En algunos casos, pueden indicarse sedantes y analgésicos adicionales.